У людей с длительным COVID-19 меньше нервных окончаний, вырабатывающих дофамин

Фото из открытых источников

COVID-19 может вызывать повреждения головного мозга, которые остаются видимыми на снимках даже спустя годы у людей с неврологическими симптомами, связанными с длительным течением COVID-19.

Существующие исследования показывают, что когнитивные нарушения при длительном COVID-19 связаны с нарушением гематоэнцефалического барьера, увеличением гиппокампа, повышением маркеров повреждения головного мозга и уменьшением объема головного мозга на МРТ- снимках. 

Теперь исследователи из Канады показали, что у людей, которые впервые в жизни испытали стойкую апатию и депрессию через несколько месяцев после заражения COVID-19, в головном мозге примерно на 18 процентов меньше дофаминовых нервных окончаний, чем у здоровых людей.

Дофамин — это нейромедиатор, который помогает контролировать движения и мотивацию, а потеря нервных окончаний, передающих сигналы дофамином, влияет на когнитивные функции и может способствовать развитию нейродегенеративных заболеваний.

В своем исследовании, опубликованном в журнале eBioMedicine, команда проанализировала данные позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) головного мозга 24 взрослых с длительным течением COVID-19 и 24 здоровых взрослых аналогичного возраста.

Они измерили потерю дофаминовых нервных окончаний в полосатом теле — области в центре мозга, которая контролирует движение и мотивацию.

Участникам вводили радиоактивный индикатор, который связывается с белком, экспрессируемым нервами, передающими дофаминовые сигналы, называемым везикулярным моноаминным транспортером 2 (VMAT2). 

VMAT2 — это хорошо зарекомендовавший себя биомаркер, используемый при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Паркинсона. 

ПЭТ-сканирование показало, что потеря дофаминовых нервных окончаний в вентральном стриатуме связана с более низкой мотивацией.

В дорсальном стриатуме потеря дофаминовых нервных окончаний в скорлупе была связана с замедлением движений и увеличением времени, необходимого для выполнения задач, а потеря в хвостатом ядре была связана с ухудшением памяти и трудностями в воспроизведении слов.

Повреждение дофаминовых нервных окончаний наблюдалось у людей, которые страдали от длительной формы COVID-19 до 4,6 лет. 

Хотя число пациентов в этом исследовании может быть небольшим, это особенно поразительное открытие, поскольку эти изменения были обнаружены на снимках головного мозга. Другими словами, они видны.

«То, что нельзя увидеть, слишком часто считается неопределенным», — пишут исследователь в области ядерной медицины Эрик Геджа и нейробиолог Даниэль Бекман. «Лю и его коллеги сообщают о результатах ПЭТ-исследования, которое позволяет преобразовать клинически трудноуловимый нейропсихиатрический фенотип длительного COVID в измеримый дофаминергический сигнал».

Маркер повреждения нервов, использованный в исследовании, потенциально может быть применен для диагностики длительного COVID-19, сообщил нейрохимик Джеффри Мейер из Университета Торонто. 

По словам Мейера, некоторые люди с длительным течением COVID-19 могут реагировать на «методы лечения, которые либо увеличивают плотность дофаминовых нервных окончаний, либо улучшают высвобождение дофамина оставшимися дофаминовыми нервными окончаниями». 

В предстоящем клиническом исследовании Майер и его команда намерены использовать препарат, воздействующий на дофамин, для того, чтобы выяснить, поможет ли он при длительных симптомах COVID-19. Эта работа запатентована больницей, проводящей исследование, — Центром лечения зависимостей и психических заболеваний, и Майер является автором этого патента. 

Существует острая необходимость в проверенных, основанных на доказательствах методах лечения и тестах для диагностики длительного COVID-19, поскольку в настоящее время таких методов не существует. Лечение заболевания осуществляется путем купирования симптомов или методом проб и ошибок с использованием препаратов, применяемых не по прямому назначению.

Многие люди остаются без лечения, потому что не могут получить доступ к специализированной помощи или им предлагают неэффективные, устаревшие, а иногда и вредные варианты, такие как дозированная лечебная физкультура или когнитивно-поведенческая терапия, которые не лечат основные патологии.

Точное количество людей, у которых развивается длительный COVID после острой инфекции COVID-19, неизвестно, поскольку оценки разнятся, но этот показатель колеблется от 2 до 10 процентов инфицированного населения.

По меньшей мере 65 миллионов человек во всем мире страдают от длительной формы COVID-19, в том числе 10–20 процентов детей, перенесших COVID-19.

Это изнурительное заболевание поражает множество систем органов и связано с более чем 200 симптомами, включая усталость, проблемы с памятью, нарушения сна, снижение концентрации внимания, головокружение, ортостатическую непереносимость, сенсорную перегрузку, недомогание после физической нагрузки, головные боли, тревогу, депрессию и проблемы с желудочно-кишечным трактом. 

Это часто приводит к потенциально пожизненным состояниям, таким как дисфункция вегетативной нервной системы, сердечно-сосудистые заболевания, миалгический энцефаломиелит / синдром хронической усталости (МЭ/СХУ), постуральная ортостатическая тахикардия (ПОТС), диабет и синдром активации тучных клеток (САКК).

«Нам необходимо выявить биологические изменения при длительном COVID-19, которые могли бы правдоподобно объяснить симптомы, а затем разработать методы лечения, направленные на устранение этих биологических изменений у людей с длительным COVID-19, имеющих такие симптомы», — сказал Мейер. 

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний