В Аргентине обнаружен новый вид гигантского длинношеего динозавра

Фото из открытых источников

Согласно данным международной группы палеонтологов из Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана, окаменелости, обнаруженные на отдаленном аргентинском ранчо, принадлежат новому роду и виду макронарийских зауроподов. Статья исследовательской группы была опубликована в журнале PeerJ.

Недавно описанный вид зауроподов обитал на южном суперконтиненте Гондвана около 157 миллионов лет назад, в позднеюрский период. Этот динозавр, получивший название Bicharracosaurus dionidei, достигал примерно 20 метров в длину.

«Зауроподы — одна из основных линий динозавров, представляющая одну из важнейших групп травоядных позвоночных в мезозое», — заявили ведущий автор исследования Александра Ройттер из Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана и ее коллеги.

Зауроподы впервые появились в позднем триасе и дожили до конца мелового периода. Эта группа отличалась таксономическим разнообразием и включала в себя самых крупных наземных животных, когда-либо существовавших на Земле.

В пределах группы зауроподов ряд ранних ветвей, процветавших в юрском периоде, к концу этого периода были в значительной степени вытеснены более развитыми неозавроподами.

Неозавроподы на ранних этапах своей эволюции разделились на две основные клады: диплодокоиды и макронарии. Однако, хотя это основное подразделение неозавроподов в целом принято с момента его первого предложения в 1990-х годах, до сих пор ведутся значительные дебаты по поводу отнесения многих таксонов, особенно из юрского периода, к какой-либо из этих подклад или к неозавроподам в целом.

Окаменелые кости Bicharracosaurus dionidei, включая часть позвоночника, ребер и тазобедренного сустава, были представлены палеонтологам местным фермером Диониде Меса в марте 2001 года.

Данный объект является частью формации Каньядон Калькарео, обнаженной в центральной и северной частях провинции Чубут в Аргентине.

Ученые долгое время в значительной степени полагались на ископаемые останки из Северной Америки, Европы и других частей северного полушария для реконструкции возникновения неозавроподов.

Формация Каньядон Калькарео и формация Тендагуру в Танзании входят в число немногих гондванских отложений той эпохи, в которых сохранились многочисленные скелеты зауроподов.

«Долгое время на южных континентах существовало только одно значимое место, в Танзании», — сказал соавтор исследования профессор Оливер Раухут из Баварского государственного собрания по палеонтологии и геологии и Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана. «Место находки ископаемых в аргентинской провинции Чубут, откуда происходит Bicharracosaurus dionidei , предоставляет нам важный сравнительный материал, позволяющий постоянно дополнять и переоценивать наше понимание эволюционной истории этих животных, особенно в южном полушарии».

Окаменелые останки позволяют предположить, что Bicharracosaurus dionidei принадлежал к группе Macronaria, состоящей из крупных травоядных животных, от которых позже произошли такие гиганты, как Brachiosaurus.

Однако анатомия нового динозавра также имеет удивительные сходства с диплодоками, другой ветвью зауроподов, известной такими животными, как диплодок.

Чтобы определить место этого животного на генеалогическом древе динозавров, исследователи проверили его родственные связи, используя два отдельных филогенетических набора данных.

Большинство анализов отнесли Bicharracosaurus dionidei к роду Macronaria, а некоторые предположили родство с Brachiosauridae, линией, в которую входят сам Brachiosaurus и африканский гигант Giraffatitan .

«Наш филогенетический анализ скелета показывает, что Bicharracosaurus dionidei был связан с брахиозавридами, что делает его первым представителем брахиозавридов из юрского периода Южной Америки», — сказала Ройттер.