Nature: Предложен новый способ поиска инопланетян

Фото из открытых источников

Исследователями предложен новый подход к поискам жизни за пределами Земли — не на основе отдельных молекул, а на базе скрытых статистических закономерностей в их распределении. Работу опубликовали в журнале Nature Astronomy. 

В течение десятилетий эксперты ищут химические следы жизни на других планетах, в первую очередь, через анализ аминокислот, жирных кислот и других органических соединений. Проблема в том, что многие из подобных веществ способны синтезироваться и вне участия живых организмов, в частности, в метеоритах либо в процессах химических реакций в космосе.

Авторами новой теории предложен поиск не самих молекул, а их характерных паттернов. Ими был использован статистический подход, который традиционно применяется в экологии при оценке биоразнообразия.

Исследователями осуществлён анализ порядка 100 наборов данных, которые включали образцы микробов, почв, ископаемых остатков, метеоритов, астероидов и синтетических веществ, созданных в лабораториях. Выяснилось, что аминокислоты живых систем часто более разнообразны, к тому же, они распределяются более равномерно, нежели в неживой природе. Но в отношении жирных кислот наблюдали противоположную картину.

По мнению ученых, метод демонстрирует неожиданную устойчивость даже при аналитике сильно измененных или древних исходников. Так, статистическая симптоматика биологического происхождения сохранялись даже в ископаемой скорлупе яиц динозавров.

Авторы уверены, что новую методику можно будет использовать в космических миссиях, нацеленных на поиск признаков жизни на Марсе, Европе, Энцеладе и прочих объектах нашей домашней планетарной системы. Они добавляют, что отдельно ни один метод даст окончательных доказательств существования внеземной жизни. Но когда ряд независимых подходов указывают в одном направлении, это будет весомым аргументом.