Прогноз неутешителен: ожидается резкое ускорение таяния «ледника Судного дня»

Группой исследователей из Эдинбургского университета на основании спутниковых моделей произведена оценка будущего ледника Туэйтса в Западной Антарктиде, и её итоги встревожили специалистов. По этим расчётам к 2067 году этот ледник, один из крупнейших на континенте, может утрачивать 180-200 гигатонн льда ежегодно. Что аналогично потерям от массы всего антарктического ледового покрова в настоящее время. Этот сценарий грозит резко ускорить рост уровня Мирового океана.

Ледник Туэйтса и сегодня становится одним из самых быстро меняющихся на планете. Его льды тают в пять раз быстрее, чем в 1990-е годы, отчего происходит постепенное сползание ледника в море Амундсена. Спутниковые наблюдения последних десятилетий свидетельствуют: что он стал тоньше и ускоряется, отдаёт океану больше льда, чем получает от снегопадов.

Компьютерные модели помогли экспертам выстроить прогноз будущих потерь льда на основе таких данных как движение льда, таяние океана и изменения на поверхности. Правда, учёные признают и ограниченность подобного моделирования: оно сильно зависит от особенностей обучения ИИ и точности, полноты заложенных исходных данных.

Учёным удалось сделать ещё одну важную находку. Оказалось, что очаги истончения идут вглубь суши вдоль глубоких впадин под ледником. Что стало маркером уязвимых зон, где потеря льда может и нарастать на фоне нестабильности морского ледникового щита.

Полное таяние льда в Туэйтсе способно привести к подъёму уровня океана на 65 сантиметров, а если процессы пойдут в ускоренном темпе, то и выше. Хотя вероятны и «откаты» при снижении темпов потепления.