UT: Сделано открытие, перевернувшее представления о поиске внеземной жизни

Фото из открытых источников

Группа ученых из NASA Goddard Space Flight Center пришла к выводу, что первая обнаруженная за пределами Солнечной системы жизнь, вполне возможно, будет не типичной для Вселенной. Вывод эксперты сделали на основе анализа алгоритмов, позволяющих астрономам обычно делать первые открытия новых космических объектов. О деталях открытия сообщает портал Universe Today (UT).

Авторы работы подметили: в истории астрономии есть закономерность: первыми обнаруживают не самые часто встречающиеся объекты, а наиболее заметные. В частности, первую подтвержденную экзопланету отыскали не возле обычной звезды, а около пульсара — очень экзотического и редкого объекта. А первый открытый квазар стал самым ярким из всех, что видны с Земли.

Исследователи пришли к мысли, что поиск внеземной жизни столкнется с подобной проблемой. Нынешние телескопы умеют регистрировать только самые сильные сигналы, значит, первые вероятные биосигнатуры, т.е., химические признаки жизни в атмосферах экзопланет, найдут, по всей видимости, там, где их проще всего заметить.

Особые надежды учёные возлагают на космический телескоп Джеймса Уэбба. Он исследует атмосферы экзопланет через анализ света звезды, что проходит через газовую оболочку планеты, когда она движется по диску светила.

Самыми удобными для подобных наблюдений являются субнептуны — планеты крупнее Земли, у которых толстые водородные атмосферы. Они излучают намного более мощные спектральные сигналы, чем планеты земного типа.

Например, экзопланета K2-18b расположена примерно в 124 световых годах от Земли. Она в 2,6 раза объёмнее Земли, её считают одним из самых перспективных объектов для поиска биосигнатур. Авторы рассчитали, что потенциальный сигнал признаков жизни от подобной планеты может быть в 32 раза сильнее, чем от полного аналога Земли.

До сих пор вопрос об обитаемости K2-18b дискутируется. Но она подтверждает: самые заметные объекты чаще всего не являются наиболее типичными.