Странные 7000-летние сосуды оказались первыми доисторическими «свечами»

Фото из открытых источников

В ходе исследования разгадывается тайна странных конусообразных керамических сосудов, которые встречаются только на стоянках эпохи халколита и чье использование оставалось загадкой на протяжении столетия.

Почти сто лет археологи гадали, для чего использовались эти странные конусообразные керамические сосуды, напоминающие рожки для мороженого. Они встречаются только на стоянках, возраст которых превышает 5000 лет. В одних местах их находили в больших количествах, а в других они практически отсутствовали. Их основания были настолько заостренными, что сосуды не могли стоять вертикально. Некоторые были украшены красной краской, а другие имели небольшие ручки. Были ли они предметами для религиозных ритуалов? Сосудами для молочной промышленности? Или, может быть, лампами?

Теперь группа археологов из Тель-Авивского университета разгадала эту вековую загадку благодаря изучению крупнейшей коллекции подобных предметов, найденных на иорданском археологическом памятнике Телеилат-Гассуль. Исследование, опубликованное в журнале Taylor & Francis, показывает, что эти сосуды были не чем иным, как первыми «свечами» в истории человечества, использовавшимися в процессиях и общественных церемониях.

В исследовании, авторами которого являются Шарон Зуховицки, Паула Вайман-Барак и Юваль Гадот, проанализировано более 500 фрагментов и 35 целых сосудов, хранящихся в Папском библейском институте в Иерусалиме. Их выводы указывают на то, что эти предметы были специально изготовлены для использования в качестве восковых ламп в ритуалах, проводимых на открытом воздухе.

Чтобы понять смысл этого открытия, необходимо обратиться к халколиту — периоду доисторической эпохи на Ближнем Востоке, который развивался приблизительно между 4700 и 3800 годами до нашей эры. Это было время больших перемен, когда появились первые металлические предметы и сформировались первые сложные поселения.

В этом контексте появился «корнет» — керамический сосуд настолько характерной формы, что археологи используют его в качестве «типового ископаемого», то есть как безошибочный индикатор принадлежности памятника к этому периоду. Однако его фактическая функция всегда оставалась неизвестной.

Как объясняют авторы исследования, эти сосуды обычно встречаются в больших скоплениях в определенных местах и отличаются большим разнообразием форм, материалов, текстур и цветов. Но наиболее загадочным аспектом является их распространение: в то время как в некоторых местах, таких как деревня Грар в Негеве, они встречаются сотнями, в других, таких как деревни пустыни Беэр-Шева, они встречаются редко.

Местонахождение Телеилат-Гассул, расположенное на территории современной Иордании, примерно в пяти километрах от Мертвого моря, является исключительным. Там были найдены сотни таких корнетов, многие из которых находятся в местах, которые археологи определили как культовые. Кроме того, это место известно своими настенными росписями, изображающими процессии людей в масках и животных, которые, вероятно, были частью религиозных церемоний.

Команда Зуховицкого столкнулась с загадкой. Корнеты были не все одинаковыми. После тщательного анализа они классифицировали сосуды на четыре основных типа в зависимости от формы их оснований:

Несмотря на различия, все изделия объединяла одна ключевая характеристика: их внутренняя поверхность была практически необработана . Внешняя поверхность корнетов была тщательно отшлифована и обработана, в то время как их внутренняя поверхность оставалась необработанной и почти незавершенной, с царапинами, неровностями и остатками глины, говорится в исследовании.

Отсутствие внутренней отделки противоречит предположению, что они использовались для хранения еды или напитков. Кому захочется пить из грубого сосуда, полного глиняных отложений? Логика подсказала исследователям, что внутренняя часть всегда должна была быть чем-то покрыта.

Чтобы понять, как они были изготовлены, археологи стали гончарами. Они провели экспериментальное археологическое исследование, чтобы воспроизвести корнеты, используя современную глину и методы, вдохновленные следами, обнаруженными на оригинальных изделиях.

Они обнаружили, что, в отличие от другой керамики того периода, для изготовления которой требовались специалисты, корнеты (за исключением более изысканного типа 3) могли быть изготовлены любым человеком за очень короткое время. Техника заключалась в том, чтобы вставить палочку круглого сечения в рулон глины и прокатать его по твердой поверхности, чтобы растянуть и истончить стенки. Затем, влажными руками, основание растягивали, придавая ему заостренную форму.

Примечательно, что вся процедура заняла приблизительно десять минут, отмечают авторы. Такая скорость и простота позволяют предположить, что корнеты не были предметами роскоши, изготовленными специалистами, а производились внутри страны, вероятно, теми же людьми, которые собирались использовать их в церемониях.

Петрографический анализ, изучающий состав глины, подтвердил эту идею. Все изделия были изготовлены из местных материалов, добытых в нескольких километрах от места раскопок, но каждое имело свой «рецепт». В некоторых использовалась более крупнозернистая глина, в других — более мелкозернистая; в одних было много фрагментов горных пород, в других — меньше. Это указывает на отсутствие централизованной мастерской; вместо этого каждое домохозяйство или близлежащая деревня изготавливали свои собственные корнеты из наиболее доступной глины.

Разгадка тайны стала возможной благодаря совокупности всех улик: грубая внутренняя поверхность, которая, должно быть, была покрыта, форма, удобная для удержания в руке, наличие ручек для подвешивания и их появление в культовых местах.

Исследователи вернулись к более ранней гипотезе, опубликованной в 2009 году, которая была отвергнута другими археологами. Анализ органических остатков выявил следы нагретого пчелиного воска внутри нескольких рожков, найденных на разных участках. Гипотеза предполагала, что это могли быть восковые лампы, но она подверглась критике, поскольку на ободках не было обнаружено следов сажи.

Команда Зуховицкого решила это проверить. Они сделали свечи из пчелиного воска внутри муляжей рожков, используя льняную нить в качестве фитиля. Результат оказался весьма показательным.

Свеча работала идеально. Ее было удобно держать в руке, особенно модели с удлиненным основанием. Конструкция конуса защищала пламя от ветра и предотвращала попадание горячего воска на руку. Самое главное, воск горел, не оставляя копоти на стенках, потому что фитиль оставался в центре благодаря затвердевшему воску и не касался стенок.

Эксперимент, в ходе которого восковые свечи плавились внутри рожков, продемонстрировал, что такое применение осуществимо и практично. Свечи в рожках легко зажигались и были очень удобны в использовании, заключают авторы.

Это объяснение также разрешает загадку шероховатой внутренней поверхности: если сосуд предназначался для заполнения воском, то не имело значения, что внутренние стенки не были отполированы. Кроме того, горизонтальные ручки типов 2 и 3 теперь обрели смысл: они идеально подходили для продевания шнура и подвешивания светильников, освещая таким образом процессии сверху.

Горизонтальные ручки и вертикальная перфорация делают их пригодными для продевания шнура в целях подвешивания. Поэтому мы предполагаем, что удлиненные корнеты типов 1 и 4 держали в руке, а корнеты типов 2 и 3 с коротким основанием подвешивали на веревке за ручки, поясняют они.

Исследование приобретает полный смысл, если рассматривать его в контексте места обнаружения предметов. В Телеилат-Гасуле археологи обнаружили большие скопления этих сосудов в трех ключевых местах: рядом со святилищем, в комнате с настенными росписями, изображающими маски и животных, и в другом зале, где была изображена процессия фигур, которые, возможно, были жрецами или верующими.

Связь практически очевидна. Шествия, изображенные на стенах, вполне могли проходить ночью, освещенные сотнями восковых свечей. Кроме того, пчелиный воск был ценным и особым материалом. Он горит чистым пламенем и источает приятный аромат, что, должно быть, способствовало созданию духовной и проникновенной атмосферы. Авторы отмечают, что тот факт, что воск «исчезает» при сгорании, не оставляя твердых следов, мог восприниматься как символ трансформации и возрождения.

Ритуальное шествие, подобное изображенному на фреске, могло освещаться свечами, а их рожки использовались в качестве восковых ламп. Их нагревание могло служить не только для освещения. Их высокая ценность и связь с техникой литья по выплавляемой модели могли повысить престиж события, а их ароматические свойства способствовали созданию духовной атмосферы, говорится в статье.

Жизненный цикл корнета не закончился с процессией. Команда также обнаружила свидетельства того, что многие из них были намеренно повреждены перед тем, как быть выброшенными. На нескольких фрагментах основания видны следы сильного удара, как будто их ударили о твердую поверхность. Удивительно, но эти удары не разбили сосуд полностью, а оставили видимые следы в глине. Что наиболее важно, патина, покрывающая эти следы, такая же, как и патина, покрывающая остальную часть сосуда, что свидетельствует о том, что удары были нанесены в древности, а не во время раскопок.

Это открытие, наряду с тем фактом, что корнеты часто встречаются в больших количествах и разбитыми в ямах (известных как фависсы или ритуальные захоронения), предполагает, что они подверглись своего рода ритуальной «смерти». После использования в церемонии сосуды, возможно, были ударены и намеренно закопаны в качестве подношения.

Эта практика уже была известна в других местах, например, в святилище Эн-Геди в Израиле, где большинство корнетов были найдены в ямах внутри главного зала.

Исследование Телейлат-Гассул меняет наше понимание социальной организации и ритуальных практик эпохи халколита. До сих пор считалось, что культовые предметы делятся на два типа: либо обычные бытовые сосуды, используемые в священных целях, либо уникальные, высококачественные изделия, изготовленные специализированными мастерами.

Корнеты представляют собой третий путь. Это были явно ритуальные предметы, но они не были изготовлены элитой ремесленников. Их быстро и просто производили сами жители общины, люди из деревень, которые приезжали на важные церемонии в политический и религиозный центр Телейлат-Гассул.

До настоящего времени ученые различали бытовую посуду, используемую в утилитарных целях, и посуду, изготовленную специализированными гончарами для использования в культовых контекстах и на общественных праздниках. Однако, как заключают авторы, корнеты из Телейлат Гассула не подпадают ни под одну из этих двух категорий.

Тот факт, что все источники глины находятся в разных регионах, предполагает, что в церемониях участвовали люди, проживающие в близлежащих деревнях. Другая возможность заключается в том, что люди приезжали издалека, но изготавливали или приобретали свои корнеты в лагерях недалеко от святилища в рамках подготовки к церемонии.

Короче говоря, исследование разрешает археологическую загадку столетней давности и предлагает яркий и человечный образ наших предков. Семь тысяч лет назад на берегах Мертвого моря целые общины собирались с наступлением темноты. В руках они держали хрупкие керамические рожки, наполненные пчелиным воском. Когда они зажигали фитиль, множество маленьких огоньков освещали их лица, когда они шли процессией, оживляя богов, изображенных на стенах. Они сами изготавливали свечи для коллективного ритуала — света во тьме на заре цивилизации.