Загадочные знаки на фресках Теотиуакана указывают на ранний юто-ацтекский язык

Фото из открытых источников

Более двух тысяч лет назад Теотиуакан был процветающим мегаполисом в центральной Мексике с населением до 125 000 человек. Город имел гигантские пирамиды и был культурным центром Мезоамерики того времени.

Но город, от которого сегодня остались лишь руины и который является популярным местом как для археологов, так и для туристов, хранит большую тайну. Кем были его жители?

Исследователи Магнус Фарао Хансен и Кристофер Хельмке из Копенгагенского университета представили возможное решение этой загадки в статье, опубликованной в журнале Current Anthropology.

Анализируя знаки на красочных фресках Теотиуакана и многих других артефактах, они пришли к выводу, что эти знаки представляют собой настоящую систему письма, и полагают, что эта письменность зафиксировала раннюю форму юто-ацтекского языка, который тысячу лет спустя развился в языки кора, уичоль и науатль — язык ацтеков.

Теотиуакан был основан около 100 г. до н. э. и оставался крупным культурным центром Центральной Мексики вплоть до своего падения около 600 г. н. э. Хансен и Хельмке сравнивают город с Римом, который был центром Римской империи. Аналогичным образом, Теотиуакан имел большое культурное значение в древней Мезоамерике.

Но представьте, если бы мы нашли руины Римской империи, но ничего не знали о людях, которые там жили. Именно это и произошло с Теотиуаканом.

«В Мексике существует множество различных культур. Некоторые из них можно связать с конкретными археологическими культурами. Но другие менее известны. Теотиуакан — одно из таких мест. Мы не знаем, на каком языке они говорили и с какими более поздними культурами они были связаны», — говорит Хансен.

По словам Хельмке, опытный глаз легко отличит культуру Теотиуакана от других современных ему культур. Например, руины Теотиуакана свидетельствуют о том, что часть города была заселена майя — цивилизацией, которая сегодня гораздо лучше известна, чем Теотиуакан.

Древние жители Теотиуакана оставили после себя ряд знаков, в основном в виде фресок и украшенной керамики. Годами исследователи спорят, являются ли эти знаки вообще письменностью.

Хансен и Хельмке показывают, что надписи на стенах Теотиуакана на самом деле являются записью языка, который является лингвистическим предком языков кора и уичоли, а также ацтекского языка науатль.

Ацтеки — ещё одна известная культура Мексики. До сих пор считалось, что ацтеки мигрировали в Центральную Мексику после падения Теотиуакана. Однако Хансен и Хельмке указывают на языковую связь между Теотиуаканом и ацтеками, что может указывать на то, что народы, говорящие на языке науатль, прибыли в эти края гораздо раньше и являются прямыми потомками жителей Теотиуакана.

Чтобы выявить лингвистические сходства между языком Теотиуакана и другими мезоамериканскими языками, Хансену и Хельмке пришлось реконструировать гораздо более раннюю версию науатля.

«В противном случае это было бы похоже на попытку расшифровать руны на знаменитых датских рунических камнях, таких как Еллингский камень, используя современный датский язык. Это было бы анахронизмом. Нужно пытаться читать текст, используя язык, который ближе по времени и современен», — говорит Хельмке.

Письменность Теотиуакана трудно расшифровать по нескольким причинам. Одна из них заключается в том, что логограммы, составляющие эту письменность, иногда имеют прямое значение, например, изображение койота следует понимать просто как «койот».

В других местах текста знаки следует читать как своего рода ребус, где звуки изображенных предметов должны быть сложены в слово, которое может оказаться более концептуальным и поэтому его трудно записать в виде единой образной логограммы.

Это делает крайне важным хорошее знание как теотиуаканской письменности, так и юто-ацтекского языка, который, по мнению этих исследователей, запечатлён в текстах. Для решения письменных загадок Теотиуакана необходимо знать, как звучали слова в то время.

Именно поэтому исследователи работают сразу по нескольким направлениям: одновременно они реконструируют юто-ацтекский язык, что само по себе непростая задача, и используют этот древний язык для расшифровки теотиуаканских текстов.

«В Теотиуакане до сих пор можно найти керамику с текстом, и мы знаем, что будут обнаружены новые фрески. Отсутствие дополнительных текстов, очевидно, ограничивает наши исследования. Было бы здорово, если бы мы смогли найти те же знаки, используемые тем же образом, в гораздо большем количестве контекстов. Это ещё раз подтвердит нашу гипотезу, но пока нам придётся работать с теми текстами, которые у нас есть», — говорит Хансен.

Хансен и Хельмке воодушевлены своим прорывом. «Никто до нас не использовал язык, соответствующий этому периоду, для расшифровки этой письменности. Также никому не удалось доказать, что некоторые логограммы имели фонетическое значение, которое можно было бы использовать в контексте, отличном от основного значения логограммы. Таким образом, мы создали метод, который может послужить основой для дальнейшего развития и расширения понимания текстов», — говорит Хансен.

Их исследование привлекло внимание других международных экспертов. Двое исследователей из Калифорнийского университета в Нью-Йорке планируют провести семинары для объединения интеллектуальных ресурсов и дальнейшего обсуждения метода с коллегами.

«Если мы правы, то замечательно не только то, что мы расшифровали систему письма. Это может иметь значение для всего нашего понимания мезоамериканских культур и, конечно же, указать на разгадку тайны, окружающей жителей Теотиуакана», — говорит Хельмке.