Олимпийские игры проводились на берегах огромного исчезнувшего озера 

Междисциплинарное исследование с использованием кернов донных отложений реконструирует водный ландшафт, который сохранялся на протяжении тысячелетий и имел огромное значение для знаменитого святилища и Олимпийских игр.

На протяжении веков мы представляли себе древнюю Олимпию, родину Олимпийских игр, как сухую и пыльную долину с храмами и стадионами, расположенными на суше, где доминируют реки Алфей и Кладеос. Однако исследование, опубликованное в журнале Quaternary Environments and Humans, полностью опровергает это представление. Международная группа географов, геологов и археологов обнаружила убедительные доказательства того, что рядом со святилищем существовало обширное озеро, названное Олимпийским, которое формировало его историю и окружающую среду на протяжении большей части его существования.

Исследование, проведенное под руководством Лены Слабон из Майнцского университета имени Иоганна Гутенберга (Германия), основано на тщательном анализе кернов донных отложений, взятых из бассейнов Макрисия и Ладико, окружающих археологический памятник. Выводы очевидны: мы обнаружили осадочные свидетельства существования озёрной среды в бассейнах Макрисия и Ладико. На основе многочисленных радиоуглеродных датировок мы установили, что Олимпийское озеро существовало с VIII тысячелетия до нашей эры как минимум до VI века нашей эры, утверждает группа.

Идея об озере близ Олимпии не только меняет облик этого места, но и раскрывает давние тайны и поднимает новые вопросы о повседневной жизни в святилище. Как наличие озера повлияло на водоснабжение тысяч спортсменов и зрителей во время Игр? Использовалось ли оно в качестве транспортного пути? Почему в древних исторических источниках не упоминается этот впечатляющий водоём?

Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи не искали забытые тексты, а бурили землю. Они получили 15 кернов осадочных пород, некоторые глубиной до 15 метров, из трёх ключевых районов: юго-западной части бассейна Макрисия, района вблизи древнего поселения и узкого прохода, соединяющего бассейны Макрисия и Ладико.

Анализируя эти «архивы почвы», учёные выявили различные типы отложений. Наиболее показательными оказались мелкозернистые отложения – ил и глина, – которые образуются только в спокойных водных условиях, таких как озёра или болота. Эти озёрные отложения были обнаружены разбросанными по обширной территории, что указывает на наличие обширного мелководного озера, а не просто небольшого пруда или заброшенного речного рукава.

Радиоуглеродное датирование органического материала, обнаруженного в этих отложениях, позволило исследователям восстановить хронологию развития озера. Полученные данные поразительны: самые ранние свидетельства существования озёрных условий в этом районе относятся к 7458–7076 годам до н.э. и обнаружены на юго-западе бассейна.

Около 4347–4250 гг. до н. э. озеро уже простиралось от Макрисии до котловины Ладико, а самые ранние свидетельства того, что озеро достигало самого места расположения будущего святилища Олимпии, датируются 1881–1690 гг. до н. э.

Озеро сохранялось, охватывая большие площади, на протяжении всего периода расцвета святилища, с архаической эпохи по крайней мере до VI века н. э. , таким образом охватывая празднование всех Олимпийских игр древности.

После периода высыхания озеро на короткое время вновь появилось в XIII/XIV вв. н. э., после чего уровень воды в реке Алфей упал на несколько метров, образовав «Террасу Олимпии», которую мы видим сегодня, и заставив озеро исчезнуть навсегда.

Исследование позволило реконструировать не только размеры озера, но и его «состояние здоровья» с течением времени. Анализируя микроокаменелости остракод (мелких ракообразных) и химический состав отложений, исследователи выявили отдельные экологические фазы.

Изначально вода в озере была пресной и чистой. Однако около 3200 г. до н. э. в юго-западной части озера произошёл переход к эвтрофированию. Эвтрофикация — это процесс чрезмерного обогащения воды питательными веществами, который может привести к цветению водорослей и дефициту кислорода. Это первое изменение, возможно, было связано с естественными процессами или с появлением первых поселений в этом регионе.

Наиболее важное открытие было сделано в результате анализа отложений, образовавшихся непосредственно перед святилищем, рядом с Южным залом Олимпии. Данные показывают, что примерно с 700 г. до н.э. и по крайней мере до 600 г. н.э. качество воды перед Олимпией характеризовалось сильной эвтрофикацией, возможно, антропогенного происхождения.

В исследовании отмечается, что в период, когда Олимпия использовалась как место культа, состояние воды на берегу озера вблизи Олимпии было крайне эвтрофным . Исследователи напрямую связывают это с интенсивной деятельностью человека во время Олимпийских игр. Мы предполагаем, что вдоль восточного побережья озера, недалеко от устья реки Алфей, возможно, поили и содержали стада. Кроме того, в озеро, вероятно, сбрасывались сточные воды тысяч посетителей и жителей, что способствовало органическому загрязнению.

Осадочная последовательность озера Олимпия не является непрерывной. Она прерывается слоями крупнозернистого песка и гравия, свидетельствующими о высокоэнергетических событиях, происходивших в этом районе. Исследование выявило семь таких событий.

Три самых старых демонстрируют явные признаки цунами-отложений. Они содержат фрагменты морских раковин, микроископаемые океанического происхождения и геохимические признаки, указывающие на морское происхождение. Их возраст совпадает с известными цунами, обрушившимися на западное побережье Пелопоннеса и вызванными землетрясениями на близлежащей нестабильной тектонической границе между Африканской и Эгейской плитами.

Напротив, более поздние события, произошедшие в христианскую эру, по-видимому, связаны с катастрофическими наводнениями на реках, возможно, спровоцированными землетрясениями, вызвавшими оползни в долине реки Кладеос, небольшого, но бурного притока, впадающего в Алфей прямо у Олимпии.

Одной из самых сложных реконструкций в исследовании является реконструкция уровня озера с течением времени. Сравнивая высоту датированных озёрных отложений в разных кернах, исследователи смогли построить приблизительную кривую.

Они обнаружили, что в период расцвета Олимпии (примерно с 700 г. до н.э. по 600 г. н.э.) уровень озера постоянно поднимался примерно на 1,1 метра, с 29,5 до 30,6 метра над уровнем моря. Этот уровень был достаточно низким, чтобы самые южные постройки святилища, такие как Южный зал и Юго-Западные бани, находились на суше, в непосредственной близости от берега, но не были затоплены.

Затем, в XIV веке н. э., произошла геологическая катастрофа. Уровень озера резко упал примерно на 8,2 метра. Исследователи полагают, что это было вызвано подъёмом рельефа во время сильного землетрясения, увеличившего уклон реки Алфей. Это событие спровоцировало мощную регрессивную эрозию, которая «прорвала» естественную плотину в устье озера (в районе современной плотины Флокас), практически полностью осушив его.

Это резкое падение уровня грунта и последовавшая за ним эрозия непосредственно ответственны за образование так называемой террасы Олимпии – возвышенной платформы, на которой расположен археологический памятник. Примечательно, что вскоре после этого озеро ненадолго восстановилось, возможно, из-за того, что сток воды был снова заблокирован обломками, а затем окончательно высохло.

• Водоснабжение: Многочисленные колодцы, вырытые внутри Альтиса (священного ограждения), вероятно, были связаны с уровнем грунтовых вод, контролируемым озером. При нынешнем значительно более низком уровне реки Алфей эти колодцы были бы сухими. Озеро обеспечивало их функционирование.

 

• Управление отходами: Дренажная система Леонидайона (большого гостевого дома), по-видимому, была построена таким образом, чтобы сбрасывать воду непосредственно в озеро. Кроме того, озеро, возможно, служило для разбавления сточных вод святилища.
• Транспорт и логистика: Озеро, возможно, служило водным путем для посетителей, добиравшихся до древнего места, а также для перевозки строительных материалов, товаров всех видов и продуктов питания.
• Экономика: Мелководные зоны в восточной части озера, возможно, использовались для выпаса скота, снабжавшего мясом посетителей Игр.

Однако фундаментальная загадка остаётся. Как отмечают исследователи: Однако фундаментальная проблема остаётся: на первый взгляд, геоморфологическая реконструкция не соответствует свидетельствам важнейших письменных источников по топографии и истории Олимпии (Пиндар, Ксенофонт, Страбон, Павсаний). В них нет упоминаний о существовании такого озера, хотя трудно представить, что они могли бы проигнорировать столь впечатляющее природное явление.

Это противоречие между неопровержимыми научными доказательствами и молчанием исторических источников – загадка, которую смогут разрешить только будущие междисциплинарные исследования. Возможно, озеро было настолько неотъемлемой частью их ландшафта, что не заслуживало особого упоминания, или же его описание затерялось в глубинах истории.

Несомненно, что это исследование переосмысливает историю окружающей среды одного из самых знаковых мест античности. В следующий раз, когда мы будем рассматривать руины Олимпии, нам следует представить себе не сухую долину, а отражение её храмов в спокойных водах забытого озера – Олимпийского.