Ученые нашли в почве фрагменты ДНК неизвестного происхождения

Фото из открытых источников

Изучая массу ДНК почвенных бактерий, биологи обнаружили большие молекулы, которые не принадлежат ни микроорганизмам или эукариотам, ни плазмидам или вирусам. Как указано в материале, который появился в библиотеке препринтов bioRxiv, предполагается, что речь идет о новой форме внехромосомной наследственности.

Странные молекулы ДНК, найденные в почве, не похожи ни на что. Они серьезно отличаются от бактериальных, вирусных или других генов, и не похожи даже на плазмиды (фрагменты, которыми обмениваются клетки бактерий, передавая друг другу, в частности, устойчивость к антибиотикам). Биологи назвали странные фрагменты ДНК "боргами" — в честь фантастических существ из "Стар Трека", которые могли осуществлять прямой обмен генами друг с другом.

"Борги", которых нашли в образцах почвы из Калифорнии — это, вероятнее всего, элементы внехромосомной наследственности, как и плазмиды. Но если плазмиды состоят максимум из сотен тысяч нуклеотидов, то у "боргов" уже порядка миллиона последовательностей.

Секвенирование "боргов" показало, что в них входят гены, характерные для Methanoperedens — это метанотрофные микробы, которые поглощают метан и выводят его из атмосферы, что можно использовать для борьбы с климатическими изменениями. Пока что ученые предположили, что "борги" — это инструмент метаболизма почвенных анаэробных бактерий, но открытие подразумевает необходимость проведения дополнительных исследований.