Ветеринар объяснил, почему собаки наклоняют голову при взгляде на хозяина

Фото из открытых источников

Момент, когда собака наклоняет голову, устремив взгляд на своего хозяина, мгновенно узнаваем. Владельцы годами гадали, что же происходит в сознании их питомцев в этот самый миг. Теперь и эксперты, и наука приближаются к ясному ответу.

Для ветеринара Алекса Кроу нет единственного объяснения знаменитому наклону головы. Он назвал несколько возможных вариантов, каждый из которых добавляет новые оттенки смысла этому жесту.

«Во-первых, это помогает им определить точное местоположение источника звука», — объяснил Кроу, отметив, что наклон позволяет собакам более точно определять, откуда исходит шум, особенно если звук необычный или незнакомый.

Такое поведение отчасти объясняется превосходным слухом собак. Благодаря способности улавливать звуки, намного превышающие диапазон человеческого уха, наклон головы может быть их способом настроиться на звуки, которые мы даже не замечаем.

Но на этом история не заканчивается. По словам Кроу, наклон головы также может свидетельствовать о сильной концентрации. Когда собака наклоняет голову во время разговора, это может сигнализировать о реальном стремлении понять ваши слова или намерения.

«Наклон головы также может быть признаком концентрации. Когда ваша собака наклоняет голову, это может означать, что она пытается понять, что вы говорите, или выяснить, чего вы от нее хотите», — сказал он.

Владельцы собак часто спрашивают, почему одни питомцы чаще наклоняют голову, чем другие. Кроу ответил на этот вопрос, отметив, что собаки с более плоской мордой делают это реже.

«Некоторые собаки, особенно с плоской мордой, могут не так сильно наклоняться, потому что им не нужно смотреть сквозь длинную морду», — объяснил он. Ответ может заключаться как в строении костей, так и в необходимости: некоторым этот жест помогает лучше рассмотреть пространство вокруг морды.

Хотя такой наклон головы обычно безвреден и даже мил, иногда он может сигнализировать о проблеме. Если собака начинает наклонять голову без видимой причины, Кроу посоветовал владельцам обратиться к ветеринару. Неожиданное или постоянное запрокидывание головы может указывать на наличие скрытых проблем со здоровьем.

Наблюдение за тем, как собаки наклоняют голову, — это одно, а доказательство того, что это означает, — совсем другое. В течение многих лет ученые выдвигали три основные теории: наклон головы может обострять слух собаки, помогать ей видеть сквозь морду или отражать внимание и когнитивные усилия.

Однако до 2021 года эти идеи практически не подтверждались исследованиями, пока группа ученых из проекта Family Dog Project при Университете имени Этвеша Лоранда в Будапеште не провела более тщательное изучение вопроса.

В рамках вирусного проекта «Genius Dog Challenge» исследователи, снимая собак, сравнили 33 обычных питомца с семью «одаренными в изучении слов» бордер-колли, обученными запоминать десятки названий игрушек. Разница оказалась разительной.

Когда высококвалифицированных колли просили принести игрушки по имени, они наклоняли голову в 43 процентах случаев. А обычные собаки? Всего в 2 процентах случаев.

Кроме того, каждая собака неизменно наклонялась в одну и ту же сторону, что отражало односторонность, наблюдаемую при вилянии хвостом и обнюхивании, — тонкий намек на то, как может быть устроен их мозг.

Что же показывают все эти исследования? Согласно последним данным, наклон головы у собак часто происходит в моменты осмысленной обработки информации: когда они пытаются извлечь из памяти что-то важное или расшифровать знакомое слово.

Ученые рассматривают этот жест как видимый след искреннего размышления собаки, возможно, даже как попытку сделать выбор или решить задачу.

Авторы исследования призывают к осторожности, подчеркивая, что эти результаты являются лишь первым шагом. Поскольку они описывают свои выводы как предварительные, другие эксперты согласны с тем, что необходимы дальнейшие исследования.

Но на данный момент этот скромный наклон головы – не просто проявление очаровательного любопытства, а возможность заглянуть в то, как собаки воспринимают окружающий мир и, возможно, как они нас понимают.