BS: почему некоторые люди сохраняют остроту ума вплоть до преклонного возраста

Фото из открытых источников

Образование, умственная деятельность на протяжении всей жизни и эмоциональные навыки могут поддерживать когнитивные способности и влиять на то, как мозг изменяется с возрастом. Результаты исследования были опубликованы в журнале Brain Sciences.

Умственные способности могут меняться с возрастом, но не у всех эти изменения одинаковы. Некоторые пожилые люди сохраняют хорошие способности при выполнении многих умственных задач.

В рамках двух проектов Международной школы перспективных исследований (SISSA) в Триесте, Италия, изучались причины возникновения этих различий. Они сосредоточились на когнитивном резерве, то есть на умственных ресурсах, сформированных благодаря образованию, работе и деятельности, требующей умственных усилий.

Один из проектов изучал язык и поиск слов. Соавтор исследования Элизабетта Пизану, сосредоточилась на первых 10 секундах задания, в котором участникам предлагалось быстро произносить слова.

«Наши результаты показывают, что пожилые люди с более высоким когнитивным резервом достигают языковых результатов, сопоставимых с результатами молодых людей», — сказала Пизану. «В наших экспериментах мы сосредоточились на том, что происходит в течение первых десяти секунд выполнения задания на вербальную беглость, когда люди ищут подходящие слова для выражения своих мыслей».

Первые 10 секунд оказались достаточными, чтобы показать, как старение и когнитивный резерв влияют на скорость подбора слов у людей. Когнитивный резерв может помочь пожилым людям сохранить хорошие языковые навыки и умение подбирать слова.

Эмоциональное значение также имело значение в языковой работе. Позитивные слова пожилым людям было легче вспомнить, чем негативные.

«Пожилые люди легче запоминают слова, связанные с позитивными эмоциями, чем слова, связанные с негативными эмоциями. Эти результаты свидетельствуют о том, что, помимо защитной роли когнитивного резерва, эмоциональная окраска слов также влияет на языковые способности», — сказала Пизану.

Второй проект был посвящен исследованию рабочей памяти — способности кратковременно удерживать и использовать информацию.

Соавтор исследования Стефания Люсия, сравнила роли когнитивного резерва и эмоционального интеллекта. «Мы хотели понять, играют ли когнитивный резерв и эмоциональный интеллект разные роли в зависимости от того, являются ли эмоции релевантными или нерелевантными для задачи, требующей рабочей памяти», — сказала Люсия.

В анализ рабочей памяти были включены 45 здоровых взрослых в возрасте от 65 до 84 лет. Участники рассматривали счастливые, сердитые и нейтральные лица и оценивали, соответствует ли выражение лица или возрастная категория лицу, показанному ранее.

Они выполнили более простой вариант, используя предыдущее изображение лица, и более сложный вариант, используя изображение лица, показанное двумя местами ранее. В более сложном задании люди показали меньшую точность и медленнее.

Более высокий когнитивный резерв был связан с большей точностью. Эта связь не зависела от сложности задания, выражения лица или от того, оценивали ли участники эмоции или возраст.

«Наши результаты показывают, что когнитивный резерв повышает точность выполнения задач независимо от экспериментальных условий. Это говорит о том, что он играет фундаментальную роль в поддержании способности сохранять и обрабатывать информацию, необходимую для выполнения задачи», — сказала Люсия.

Эмоции имели наибольшее значение, когда участникам нужно было оценивать выражения лица. В этом условии счастливые лица ассоциировались с более быстрой реакцией и большей точностью, чем сердитые.

«Когда задача связана с эмоциональным содержанием, пожилые люди справляются лучше: они, похоже, становятся более эффективными», — сказала Люсия.

Эмоциональный интеллект определялся как субъективная оценка людьми способности распознавать, понимать, управлять и использовать эмоции. Он не был связан с более высокой общей точностью, но был связан со временем реакции на счастливые лица.

«Это влияет на то, как люди обрабатывают информацию и формируют ответную реакцию, в конечном итоге определяя их эффективность. Например, людям с более высоким эмоциональным интеллектом требуется больше времени, чтобы отреагировать на эмоциональные стимулы, вероятно, потому что они уделяют больше внимания и когнитивных ресурсов их обработке», — сказала Люсия. «Это свидетельствует не о большей сложности, а скорее о более глубокой и тщательной обработке эмоциональной информации».

В статье более осторожно рассматриваются причины изменения времени реакции. В исследовании не измерялись психические процессы, лежащие в основе ответов, поэтому более глубокая эмоциональная обработка остается скорее возможным, чем доказанным объяснением.

Выборка была довольно небольшой, и в этот анализ были включены только пожилые люди. Счастливые и сердитые лица также могут различаться по интенсивности эмоций или по тому, насколько сильно они привлекают внимание, что могло повлиять на результат.

Эмоциональный интеллект определяется на основе собственной оценки людьми своих способностей. Полученные результаты показывают связь с результатами деятельности, но не доказывают, что наращивание когнитивного резерва или эмоционального интеллекта предотвратит снижение когнитивных функций.

Профессор Раффаэлла Румиати, нейробиолог из SISSA и главный исследователь обоих проектов, поместила эту работу в контекст более масштабных итальянских исследований старения.

«Оба исследования были проведены в рамках программы Age-It: Ageing Well in an Ageing Society — амбициозной национальной исследовательской программы, которая заложила основы для научно-исследовательской и информационной инфраструктуры, посвященной изучению старения с разных точек зрения, включая социально-экономические, биомедицинские и технологические аспекты», — сказала Румиати. «Италия, наряду с Японией, является одной из стран с самым долгим сроком жизни населения в мире. Хотя это и выдающееся достижение, оно также ставит перед нами новые задачи».

По мере роста числа пожилых людей все большему числу людей потребуется медицинская помощь и долгосрочный уход. Сохранение мыслительных способностей как можно дольше может улучшить качество жизни и снизить нагрузку на системы здравоохранения и социального обеспечения.

Румиати заявил, что эта работа может улучшить методы исследования старения и помочь выявить факторы, связанные с более высокими умственными способностями в более позднем возрасте.

«Наши исследования могут внести важный вклад в двух направлениях: улучшить методологические инструменты, используемые для изучения когнитивного старения, и выявить факторы, которые помогают защитить когнитивные функции по мере старения людей», — сказала Румиати. «Наши исследования показывают, что интеллектуально насыщенная жизнь помогает сохранить широкий спектр когнитивных функций, от речи до рабочей памяти. Они также подчеркивают важную роль эмоций, которые, как показывают наши исследования, вносят существенный вклад в эффективность когнитивных процессов».

В целом, результаты исследования показывают, что когнитивный резерв и эмоциональные способности связаны с более высокими показателями выполнения некоторых умственных задач у пожилых людей.

В совокупности полученные результаты позволяют предположить, что накопленный за всю жизнь умственный опыт и эмоциональные способности могут быть связаны с различными аспектами когнитивных функций в более позднем возрасте.

Необходимо провести дополнительные исследования, чтобы понять, действительно ли эти факторы влияют на развитие когнитивных способностей по мере взросления.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний