IJP: употребление сахара препятствует способности организма расслабляться

Фото из открытых источников

Небольшой кусочек шоколада перед отдыхом может принести чувство комфорта. Многие любят сладкое во время просмотра фильма или перерыва. Но что, если этот сладкий перекус незаметно поддерживает бодрость организма, а не успокаивает его?

Новые исследования показывают, что сахар может изменять процесс расслабления организма, даже когда разум чувствует себя спокойно. Результаты исследования опубликованы в International Journal of Psychophysiology.

Сахар действует как быстрое топливо для организма. Студенты часто едят шоколад перед экзаменами, а спортсмены используют энергетические батончики перед соревнованиями. Сахар повышает уровень кортизола, гормона стресса, и поддерживает учащенное сердцебиение. Это помогает организму оставаться в состоянии повышенной готовности в сложных ситуациях.

Однако частое потребление сахара со временем может нанести вред здоровью. Это может привести к повышению артериального давления, ожирению и проблемам с сердцем.

Ученые уже хорошо понимают эти эффекты. Теперь исследователям хочется узнать кое-что новое. Влияет ли сахар на способность организма расслабляться?

Профессор Йенс Прюсснер и его команда из Университета Констанца исследовали этот вопрос. Исследование было сосредоточено на том, как уровень глюкозы в крови влияет на расслабление.

«Если желудок полон, упражнения на расслабление будут не столь эффективны», — отметил Прюсснер.

Эта идея бросает вызов распространенной привычке. Многие люди перекусывают перед тем, как расслабиться. Исследование предполагает, что эта привычка может снизить реальную пользу от расслабления.

Организм использует вегетативную нервную систему для управления стрессом и расслабления. Эта система состоит из двух частей. Симпатическая система подготавливает организм к действию. Парасимпатическая система помогает организму успокоиться.

«В нашем сердце есть внутренний кардиостимулятор, который определяет частоту его сердечных сокращений», — отметила соавтор исследования Мария Мейер. «В то время как симпатическая нервная система оказывает стимулирующее и активирующее действие в моменты стресса, парасимпатическая нервная система работает как вагусный тормоз, замедляя сердцебиение».

Обе системы работают вместе, поддерживая баланс в организме. Когда одна система активизируется, другая обычно замедляется. Этот баланс помогает организму правильно реагировать и восстанавливаться.

В исследовании приняли участие 94 здоровых молодых человека. Перед экспериментом участники соблюдали голодание в течение нескольких часов. Одни пили раствор глюкозы, другие — воду. Затем половине группы сделали короткий массаж плеч, а остальные просто расслабились.

Исследователи измерили активность сердца, уровень глюкозы в крови и чувство расслабления. Уровень сахара в крови повысился только в группе, которая потребляла глюкозу, что свидетельствует о быстром усвоении ее организмом.

И массаж, и отдых помогли участникам почувствовать себя спокойнее. Измерения сердечного ритма также показали, что система успокоения активизировалась в обеих группах. Несмотря на то, что участники чувствовали себя расслабленными, организм говорил об обратном. Сахар активизировал стрессовую систему. Симпатическая нервная система оставалась активной, а не замедлялась.

Исследователи обнаружили, что глюкоза повышает активность стрессовой системы и предотвращает обычное снижение стрессовой реакции во время расслабления. Это означает, что организм оставался частично бодрствующим даже во время успокаивающей деятельности.

«Это означает: хотя участники субъективно чувствовали себя расслабленными, их симпатическая нервная система не замедляла свою работу, а поддерживала организм в состоянии повышенной возбудимости», — сказала Мейер. «В заключение, исходя из результатов наших исследований, мы можем сказать, что сахар ухудшает способность организма к расслаблению».

Исследование также показало, что массаж эффективнее простого отдыха. Массаж сильнее активизировал успокаивающую систему. Этот эффект, вероятно, обусловлен мягким прикосновением, которое создает ощущение безопасности и снижает стресс.

В то же время сахар снижал полную эффективность этого расслабления. У людей, которые пили воду, во время массажа система снятия стресса замедлялась сильнее. У людей, которые пили сахар, этот эффект ослабевал.

Результаты показывают, что сахар может блокировать часть естественного процесса расслабления организма.

Интересно, что сахар оказал одно положительное воздействие. Он помог участникам лучше справляться с задачами на концентрацию внимания. Более высокий уровень глюкозы в крови был связан с лучшей концентрацией и точностью.

Это вполне логично. Сахар обеспечивает энергию, которая помогает мозгу оставаться сосредоточенным. Но у этого преимущества есть и обратная сторона. Организм остается более бодрым и менее расслабленным.

Таким образом, сахар может помочь в ситуациях, требующих концентрации внимания, но не в ситуациях, требующих спокойствия.

Многие люди связывают сладости с чувством комфорта. Мороженое во время просмотра фильма или торт в кругу семьи создают ощущение расслабления. Но это исследование показывает, что сахар может незаметно снижать уровень настоящего расслабления.

«Употребление сладкого часто ассоциируется с расслабляющей обстановкой – шоколадка или мороженое во время просмотра фильма, кусочек торта в выходные в кругу семьи», – отмечает Прюсснер. «На самом деле, постоянная активация симпатической нервной системы после употребления сахара, по-видимому, ограничивает способность расслабляться. Поэтому, если вы хотите целенаправленно расслабиться, например, с помощью медитации или прогрессивной мышечной релаксации, вам не следует предварительно употреблять в пищу продукты с высоким содержанием сахара».

Этот совет прост. Избегайте сахара перед такими занятиями, как медитация, массаж или глубокий отдых.

Исследование также содержит важный урок. Ученым необходимо изучать системы стресса и релаксации одновременно. Рассмотрение только одной системы может привести к упущению важных деталей.

«Чтобы делать обоснованные выводы, мы не можем рассматривать только одну систему в отрыве от контекста — то есть, симпатическую или парасимпатическую, — потому что в противном случае мы упустим из виду некоторые эффекты», — говорит Мейер.

Этот подход помогает объяснить, почему люди могут чувствовать себя расслабленными, даже когда тело не полностью спокойно. В конечном итоге, истинное расслабление — это не только то, как чувствует себя ум.

Организм тоже должен замедлиться. И иногда отказ от сладкого перекуса может помочь организму достичь более глубокого состояния покоя.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний