Космический зонд Juno установил рекорд дальности полета

Космическая станция Juno смогла преодолеть рекордное расстояние, используя солнечный свет в качестве источника энергии. По информации NASA, сейчас межпланетный зонд находится в 793 млн километров от Солнца.

Целью станции, запущенной Соединенными Штатами в 2011 году, является планета Юпитер. Планируется, что Juno выйдет на орбиту гиганта в начале июля 2016 года. Зонд совершит 33 витка вокруг Юпитера, за время которых исследует пробы атмосферного газа и сфотографирует полюса планеты, в том числе возникающие там полярные сияния.

Данные, которые ученые получат с помощью космического аппарата, помогут им лучше изучить структуру, атмосферу и магнитосферу Юпитера, а также проверить гипотезу о наличии у планеты твердого ядра.

"Несмотря на высокую эффективность установленных на Juno солнечных батарей, энергия лучей нашей звезды вблизи Юпитера в 25 раз слабее, чем у Земли. Поэтому, 9-метровые батареи, насчитывающие свыше 18 тысяч отдельных ячеек, будут генерировать всего 500 ватт энергии (вместо 14 кВТ у Земли), когда аппарат достигнет гигантской планеты. Однако, этого будет более чем достаточно, чтобы осуществить все плановые задачи", — говорит Рик Найбэккен, руководитель проекта.