Два зуба из шахты в Таиланде указывают на новый вид гигантского древнего грызуна

Фото из открытых источников

Два зуба, найденные в угольной шахте в Таиланде, указывают на новый вид гигантского грызуна весом около 34 миллионов лет, жившего примерно 34 миллиона лет назад, задолго до появления южноамериканских гигантов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.

Два зуба были обнаружены в глинистом пласте внутри основного угольного пласта лигнитового рудника Краби на юге Таиланда. Их собрала тайско-французская экспедиция, организованная совместно Департаментом минеральных ресурсов Таиланда и французскими научно-исследовательскими учреждениями. Зубы принадлежат гигантскому грызуну весом около 30 килограммов.

Исследователи из Таиланда, Франции и Канады дали этому животному название Yakamys sirindhornae. У него всего один коренной и один резец, поэтому вес — это приблизительное обозначение, а не точная величина.

Коренной и резцовый зубы были обнаружены близко друг к другу в одном и том же слое ископаемых. Команда предварительно связывает их с одним животным, поскольку оба зуба исключительно крупные и происходят из одного горизонта.

Глиняный пласт расположен в карьере Банг Марк, являющемся частью угольного рудника Краби, который находится в ведении Управления по производству электроэнергии Таиланда и где оно дало разрешение на проведение работ.

Департамент минеральных ресурсов хранит их в Бангкоке под номерами TF 2942 и TF 2943. Ископаемые останки млекопитающих из этой ямы и магнитная инверсия в породе (хрон 13r) позволяют датировать этот слой поздним эоценом, то есть периодом от 35,1 до 33,7 миллионов лет назад.

Яовалак Чаймани из CNRS и Университета Пуатье является первым автором статьи. Вместе с Чаймани работали пять соавторов из Пуатье, Монпелье, Университета Макгилла и Департамента минеральных ресурсов Таиланда. В качестве голотипа, образца, определяющего название вида, они выбрали коренной зуб.

Длина зуба составляет 11,56 миллиметра, а ширина — 11,27 миллиметра. Высота его коронки —7,85 миллиметра. Следы контакта с двух сторон указывают на то, что он прорезался и соприкасался с соседними зубами.

Р. Лебрун из Монпельерского института эволюции ISEM провел сканирование на микрокомпьютерном томографе EasyTom 150 с разрешением 9,03 микрометра. Модель будет размещена в MorphoMuseuM, открытом 3D-архиве. Одиночный зуб из района Гудзонова залива проделал аналогичную работу для шерстистых мамонтов в Канаде, расширив ареал их обитания дальше на восток.

Хулгана считалась самым крупным азиатским представителем этого семейства. Ее коренные зубы вдвое короче и шире. Ближайшим аналогом является танка Манитша, грызун олигоценового периода из Южной Дакоты, коренной зуб которого имеет размеры примерно 8,2 на 8,9 миллиметра.

Второй зуб — это фрагмент левого нижнего резца диаметром 11,23 миллиметра. В лаборатории его закрепили эпоксидной смолой, разрезали вдоль, отполировали, протравили поверхность фосфорной кислотой в течение 30 секунд, а затем покрыли палладием.

Затем сканирующий электронный микроскоп Hitachi S-4000 показал толщину эмали около 235 микрометров. Полосы Хантера-Шрегера, представляющие собой перекрещивающиеся слои эмалевых стержней, достигали ширины до пяти стержней. Такой рисунок наблюдается у иширомий (Ischyromyidae), вымершего семейства очень ранних грызунов.

«Як» в переводе с тайского означает «гигант», а «мыс» — «мышь» или «крыса». Принцесса Маха Чакри Сириндхорн получила это видовое название за поддержку науки и палеонтологии в Таиланде.

Массу можно определить по семи опубликованным уравнениям, основанным на данных, полученных от живых грызунов. Вирджини Милльен из Университета Макгилла, соавтор данной работы, написала уравнения для резцов вместе с коллегой в 2010 году. Уравнения для моляров взяты из статьи Бойвина и его коллег 2024 года .

Результаты варьировались от 21,4 до 47,3 килограммов. Среднее значение составило 31,6 килограмма, медиана — 28,6 килограмма. Авторы взяли среднее значение, написав, что это значение «не следует интерпретировать как точную точечную оценку». Добавление погрешности каждого уравнения увеличивает разброс примерно 10,8–69,0 килограммов.

Позднее вес гигантских ящеров в Южной Америке был значительно выше, хотя их данные также были пересмотрены: первоначально вес Josephoartigasia monesi превышал 1000 килограммов, а затем был снижен до примерно 350 килограммов. Вес Phoberomys pattersoni снизился с 741 килограмма до примерно 280 килограммов.

Возраст — это вторая половина аргумента. Авторы утверждают, что ранняя линия грызунов достигла исключительно больших размеров к концу эоцена. Гигантские кавиоморфы Южной Америки, группа капибар , самых крупных ныне живущих грызунов, значительно диверсифицировались после этого.

Зубы из Южного Китая свидетельствуют о том, что млекопитающие выросли крупнее до того, как их зубы стали более специализированными. Зуб из Чили указывает на то, что родственник капибары обитал в Атакаме 8,8 миллионов лет назад.

Большинство известных в Азии иширомид были мелкими и происходили из Китая и Индии, поэтому Краби добавляет Юго-Восточную Азию на карту. В распоряжении команды также находится очень крупный, ранее не публиковавшийся резец грызуна из формации Пондаунг в Мьянме, относящийся к позднему среднему эоцену. Его личность пока не установлена.

Один коренной зуб и один резец оказались слишком маленькими для формального анализа генеалогического древа. Авторы не смогли проверить, отражают ли сходства с родом Hartenbergeromys родство или конвергентную эволюцию.

Вокруг зубов была озерная глина, но сам по себе осадок «не свидетельствует о полуводном образе жизни», говорится в статье. Жизнь на берегу озера, как у капибары, остается лишь предположением. Размеры островов, распространенный объяснений гигантизма грызунов, также не соответствуют действительности, поскольку ничто не указывает на то, что Краби в то время был островом.

Для проверки этих идей необходимы более полные образцы черепа и конечностей. До тех пор, пока они не будут найдены, этот вид состоит из одного коренного зуба и фрагментарного резца.