Анализ золотых монет разгадывает 400-летнюю тайну давно пропавшего корабля

Фото из открытых источников

Тридцать лет назад водолазы у побережья Девона на юго-западе Англии обнаружили в песке проблеск золота. Сначала небольшой слиток, затем 17 монет, а потом еще сотни. Никто не знал, чей корабль доставил их туда, откуда он приплыл и почему затонул так близко к берегу. На этот вопрос наконец-то получен ответ. Результаты нового исследования были опубликованы в British Museum Technical Research Bulletin.

Архивные документы, извлеченные из многовековых юридических архивов в Лондоне, идентифицировали затонувшее судно как голландский торговый корабль «Дом ван Кеулен». Корабль затонул в декабре 1633 года, перевозя трюм, полный золота, из Марокко в Амстердам.

Водолаз Рон Хауэлл, работавший на морском дне залива Салкомб в Девоне, первым обнаружил золото. После того как он сообщил о находке британскому Управлению по делам затонувших кораблей, команда начала методично составлять карту места обнаружения. В последующие годы исследователи обнаружили более 400 золотых монет, а также слитки, ювелирные изделия и обломки работавшего корабля.

Дэвид Пархам, профессор морской археологии в Борнмутском университете, возглавил работу по идентификации затонувшего судна. Он и его коллеги пришли к выводу, что монеты не были случайными потерями, а представляли собой преднамеренное накопление драгоценных металлов: золото, отправленное в качестве груза, а не перевозимое пассажирами.

Само место крушения не давало очевидных подсказок о том, кому оно принадлежало. Оно простирается примерно на 30 метров по морскому дну, лежит примерно на 18 метрах ниже поверхности, и среди разбросанного груза находятся пушки и якоря. Ни одного изображения корабля не сохранилось. 

Найти золото было проще простого. На то, чтобы дать кораблю название, ушло почти три десятилетия, и первые предположения оказались совершенно неверными. Некоторые исследователи предполагали, что это мог быть берберский пиратский рейдер, один из североафриканских кораблей, нападавших на прибрежные европейские города. Другие считали, что это английский торговый корабль. Обе теории отпали по мере накопления доказательств.

Сам груз рассказывал совсем другую историю. Это был не пиратский улов и не груз английского судна. В конце концов, из архивов Лондона, которые веками хранились там, всплыла манифест голландского торговца, написанный на голландском языке.

Прорыв произошел на суше, в читальном зале. Совсем не под водой. Независимый историк Иэн Фрил потратил годы на изучение многовековых документов адмиралтейства, хранившихся в Кью на западе Лондона. Среди прочего он обнаружил сообщение о корабле, затонувшем в декабре 1633 года. Об этом сообщили два амстердамских купца. Их судно вышло из Сафи, тогда самого оживлённого порта Марокко, и так и не добралось до дома.

В заявлении одного торговца груз был описан подробно, в нем перечислялось около 9000 золотых монет, известных в то время как «бабарийские утки», а также мешки с жевательной резинкой и шкурами. Все совпадало с обломками корабля из Салкомба.

Монеты также помогли уточнить хронологию событий. Самая последняя монета, найденная на этом месте, была отчеканена в 1632 году, поэтому корабль не мог затонуть раньше. До того, как Фрил связал эти документы с морским дном Девона, никто не мог идентифицировать затонувшее судно. Это был голландский торговый корабль «Дом ван Кеулен».

Груз представлял собой срез ранней современной торговли. Судно «Дом ван Кеулен» покинуло Марокко со 150 мешками гуммиарабика, сока акации, используемого в чернилах и лекарствах, а также с 64 мешками селитры, ингредиента пороха.

Также на борту находилось 320 козьих шкур и около 9000 берберийских дукатов — золотых монет, отчеканенных в Марокко. Экипаж сумел поднять большую часть груза вскоре после крушения, поскольку точно знал, где именно затонуло судно. Около 400 монет, оставшихся на морском дне, — это те, до которых никто не смог добраться вовремя. Сейчас они хранятся в Британском музее, некоторые из них выставлены вместе с ювелирными изделиями и другими найденными предметами. 

Золото добывалось на Берберийском побережье, старом европейском названии части Северной Африки, центром которой является современное Марокко. В то время страной правила династия Саадиан, чья власть и богатство частично основывались на западноафриканском золоте, которым торговали на север через Сахару. Это золото, чистое и в изобилии, было именно тем, что нужно голландским купцам.

Не все находки были сокровищами. Водолазы также подняли обычное снаряжение, оставшееся после рабочего рейса. Среди них были оловянная чаша и ложка, керамика, печать и свинцовый грузик в форме рыбы, который моряки опускали на веревке, чтобы измерить глубину воды.

Некоторые находки были необычными. Покрытые смолой пилюли сохранились на морском дне, что позволило взглянуть на лекарства, перевозившиеся на борту торгового судна XVII века, — редкая возможность. Также были обнаружены золотые украшения — образцы марокканского ремесла, которые редко встречаются в контекстах, поддающихся точной датировке.

Что касается экипажа, то они справились лучше, чем их корабль. Когда вода хлынула внутрь, они бросили якорь в четверти мили от Салкомба и доплыли до берега на корабельной шлюпке. Все они добрались до суши живыми.

До этой находки историки располагали очень небольшим количеством золота Саадийской культуры, датированного достоверными источниками. Клад из Дома ван Кеулена в настоящее время является крупнейшей известной коллекцией монет Саадийской культуры, отчеканенных в Марокко до 1633 года и обнаруженных в едином собрании.

Эта точно установленная дата дает ученым надежную точку отсчета для сравнения с другими монетами. Она также помогает им проверять теории о чеканке монет династии, происхождении золота и объеме золота, находившегося в обращении в то время. Ни одна предыдущая находка не предлагала такого сочетания количества и надежного контекста.

«Это дает важное представление о богатстве и архитектуре Саадианских Шарифов, торговле африканским золотом и является наглядным свидетельством процветающей морской торговли XVII века, связывавшей Марокко, страны Бенилюкса и Великобританию», — сказал Пархам.

В Амстердаме марокканские монеты, подобные этим, редко оставались марокканскими надолго. Голландские купцы переплавляли иностранное золото и чеканили из него собственные дукаты — монеты, которые на протяжении веков стали одной из наиболее распространенных торговых валют в мире.

Судно «Дом ван Кеулен» затонуло, не дожив до своей участи. Место крушения остается под охраной британского законодательства об охране культурного наследия, доступ для нелицензированных водолазов закрыт, а то, что сохранилось на морском дне, продолжает находиться под наблюдением.

Теперь у историков есть название корабля, подтвержденный груз и точная дата в истории торговли золотом, которая когда-то связывала Марокко с Северной Европой.