Обнаруженный в Китае новый пернатый динозавр имел хвост, похожий на павлиний

Фото из открытых источников

По словам Син Сюй, палеонтолога из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, новый род и вид четырехкрылого динозавра-пеннараптора из раннего мелового периода северного Китая добавляет еще один поворот к истории эволюции птиц от их динозавровых предков. Статья с результатами нового исследования была опубликована в журнале Vertebrata PalAsiatica.

Недавно обнаруженный вид динозавров обитал на территории современного Китая около 120 миллионов лет назад (в раннем меловом периоде).

Научное название этого животного — Changzhousaurus sinensis. Его общая длина тела составляла примерно 34 см, что делает его одним из самых маленьких известных нептичьих тероподов.

Несмотря на свои небольшие размеры, этот вид сочетал в себе анатомические особенности, характерные для нескольких ветвей генеалогического древа птицеподобных динозавров.

Вероятно, Changzhousaurus sinensis был одним из первых представителей линии дейнонихозавров, группы пеннарапторовых динозавров, в которую входят дромеозавры и троодонтиды.

«Pennaraptora включает в себя несколько недавно обнаруженных небольших клад (например, Unenlagiinae, Microraptorinae, Scansoriopterygidae, Anchiornithinae и Halszkaraptorinae), а также четыре давно признанные основные группы (а именно, Oviraptorosauria, Dromaeosauridae, Troodontidae и Avialae)», — написал Сюй.

За последние три десятилетия впечатляющие ископаемые остатки как недавно выделенных малых клад, так и давно известных крупных групп пеннарапторов существенно заполнили морфологические пробелы между основными линиями пеннарапторов, дали самые ранние известные ископаемые свидетельства наличия перьев, задокументировали самые ранние случаи полета тероподов, выявили неожиданные морфологические особенности и экологические адаптации, а также свидетельствовали о быстрой радиации пеннарапторов в среднем юрском периоде.

«Примечательно, что эти окаменелости существенно расширили наше понимание происхождения птиц, показав, что перья, аэродинамические особенности и другие характерные черты, ранее считавшиеся исключительными для Avialae, встречаются и в других группах пеннарапторов», - говорит Сюй. «Однако остается множество нерешенных важных вопросов, в том числе связанных с реконструкцией филогении, поведения и экологии пеннарапторов, а также с интерпретацией отдельных морфологических признаков».

Окаменелые останки Changzhousaurus sinensis были обнаружены в богатой ископаемыми формации Цзюфотан в западной провинции Ляонин.

Сохранившийся на плите и контрплите, этот экземпляр представляет собой почти полный скелет, а также обширное оперение, покрывающее его тело.

У китайского чанчжоузавра было приблизительно 16 сильно вытянутых хвостовых перьев — примерно в четыре раза длиннее бедра, что намного больше, чем у сопоставимых динозавров, — которые внешне напоминали декоративные хвостовые перья павлина.

Этот динозавр также обладал необычно большими крыльями. Длина его основных маховых перьев составляла около 12 см, что пропорционально превышало длину перьев других известных нептичьих пеннарапторов.

Полученные данные свидетельствуют о том, что площадь оперенных крыльев и длина конечностей не всегда развивались одновременно, что ставит под сомнение простые предположения о происхождении структур, связанных с полетом.

На его лапах также присутствовали крупные перья, что подтверждает предположение о том, что некоторые птицеподобные динозавры имели четырехкрылое строение тела.

«Это открытие подчеркивает сложность ранней эволюции пеннарапторов и поднимает ряд концептуальных и методологических вопросов в исследованиях пеннарапторов», — отметил Сюй. «Эти вопросы включают в себя восстановление надежной филогении пеннарапторов, определение особенностей воздушного поведения и экологии местообитаний рано отделившихся пеннарапторов, а также определение перьев и птиц».