Ученые объяснили, почему кофеин в чае действует иначе, чем в кофе

Фото из открытых источников

Кофе и чай, безусловно, несут в себе определенные стереотипы. Когда вы представляете себе человека, который целый день пьет кофе, вы воображаете нервного, торопливого, возможно, немного взволнованного человека. Чай же, напротив, ассоциируется со спокойствием, и тем не менее, по содержанию кофеина они не так уж сильно отличаются.

Исследование 2008 года, в ходе которого были приготовлены 20 видов коммерческого чая, показало, что содержание кофеина в разных сортах варьировалось от 14 до 61 миллиграмма на порцию. 

Содержание кофеина в кофе варьируется в зависимости от размера и типа напитка. Если вы пьете двойной эспрессо, то можете обнаружить от 60 до 100 миллиграммов кофеина, в то время как средняя чашка содержит от 65 до 120 миллиграммов, согласно данным Вашингтонского университета.

Так почему же кофе ассоциируется у нас с мощным стимулом к бодрствованию, а чай – с мягким, плавным переходом? Похоже, все дело в таком веществе, как L-теанин.

L-теанин — это аминокислота, которая естественным образом содержится в чайном растении Camellia sinensis. На самом деле, в природе она встречается довольно редко, только в чае и некоторых грибах, а в кофейных зернах её нет совсем. 

Это означает, что чашка чая отличается от кофе тем, что содержит кофеин в сочетании с L-теанином, который, по-видимому, оказывает положительное влияние на нашу способность концентрироваться.

В контролируемом исследовании 2010 года изучался этот эффект: 44 молодым людям давали либо плацебо, либо комбинацию L-теанина и кофеина, чтобы посмотреть, как это повлияет на когнитивные способности участников. 

Исследование показало, что L-теанин и кофеин значительно улучшают точность и внимательность. Они также снижают усталость, хотя стоит отметить, что некоторые из этих эффектов были отмечены самими испытуемыми. Количество кофеина и L-теанина также превышало то, что обычно содержится в чашке чая.

Чтобы решить эту проблему, в более позднем исследовании 2015 года, в котором использовались количества, более соответствующие двум чашкам чая, было обнаружено мало доказательств какой-либо пользы от одного только L-теанина (хотя он и изменял характер кровотока в мозге). Однако в сочетании с кофеином он демонстрировал наиболее устойчивые преимущества для внимания и когнитивных функций.

Интересно, что хотя сам по себе кофеин повышал бдительность, участники показали лучшие результаты, когда он сочетался с L-теанином, не вызывая при этом той же нервозности, которая обычно возникает при передозировке кофеина. Похоже, L-теанин обеспечивает дополнительный прилив энергии, не вызывая негативных побочных эффектов, характерных для чрезмерного употребления кофе.

Однако это не значит, что кофе — плохой напиток. Недавние исследования показали, что он может сохранять молодость и быть полезен для сердца. Что же касается чай, то он способствует расслаблению и бодрости, его регулярное употребление связывают с полезными изменениями в мозге.