Люди и голуби: история непростых отношений длиною в тысячи лет

Фото из открытых источников

Недавние раскопки на Кипре доказали, что сизые голуби уже около 1400 года до нашей эры жили рядом с людьми и использовались в ритуалах. Археологами найдены кости, сдвигающие самые ранние свидетельства тесной связи человека и этих птиц почти на тысячу лет в глубь времен. Научную работу представили в журнале Antiquity.

Сизый голубь является одной из первых одомашненных человеком птиц. Хотя точный момент, когда эти судьбы переплелись, долгое время был неизвестным. 

Письменные источники из Египта и барельефы времен III-V династий (2686-2347 годы до нашей эры) говорили о том, что голуби уже были одомашнены примерно пять тысяч лет назад на Ближнем Востоке. Но прямых археологических подтверждений в виде костных остатков найдено не было. Самая ранняя такая находка относилась к эллинистической Греции (323-265 годы до нашей эры), то есть, она почти на две тысячи лет моложе гипотетической даты одомашнивания.

Международная команда археологов из Гронингенского университета в Нидерландах заметно отодвинула хронологию прямых археологических артефактов. Специалисты выяснили, что тесная связь людей и сизых голубей могла зародиться на тысячу лет раньше эллинистических находок, примерно в 1400 году до н.э.

Исследование прошло в поселении Хала Султан Текке на Кипре, существовавшем с 1650 по 1150 год до нашей эры (в эпоху поздней бронзы) и служившем крупным торговым центром. Через него шли связи с Египтом, Левантом и Анатолией.

Кипр считался древними греками родиной Афродиты — богини любви и красоты. Голубя или горлицу часто изображали на руке или плече богини.

При раскопках археологи нашли 157 костей сизого голубя. Часть из них принадлежали птенцам, что подтверждает идею о разведении птиц на месте. Раз голуби гнездились рядом с людьми, это говорит об устойчивой связи. 

Был изучен рацион птиц, проведён анализ стабильных изотопов углерода и азота в 37 костях. Выяснилось, что рацион голубей и людей был очень схож: основу питания составляли зерновые и овощи, а мяса использовалось мало. 

В костях птиц нашли следы животного белка. Это значит, что голуби подбирали остатки еды, оставленные людьми, или человек подкармливал их сознательно. 

Большинство голубиных костей обнаружили в ритуальных помещениях. Многие из них оказались обожжены, что говорит о том, что, вероятно, птицы использовались во время ритуальных пиров. Находки указывают, что одомашнивание голубей началось намного раньше, чем предполагалось, и их применение было разнообразным.

Современные городские популяции голубей, напоминают эксперты, это смесь одомашненных голубей и диких линий вида Columba livia. Они колонизировали города (не без помощи людей), и теперь часто отношение к ним негативное, как к источнику загрязнений.