В англосаксонском захоронении старшая сестра продолжает «заботиться» о брате

Фото из открытых источников

Анализы, проведенные Институтом Фрэнсиса Крика, показывают, что мальчик и девочка-подросток, похороненные вместе в VI веке, были братом и сестрой и умерли почти одновременно от быстро прогрессирующего инфекционного заболевания.

Развитие древней генетики позволило разгадать археологическую загадку, существовавшую десятилетиями: двойное захоронение, обнаруженное в Черингтоне, графство Глостершир, во время операции «Time Team» и в рамках инициативы «Operation Nightingale», подробности которой недавно были раскрыты в специальном выпуске «Возвращение к царскому захоронению: Меч в камнях».

Результаты анализа ДНК, проведенного Институтом Фрэнсиса Крика, подтвердили, что двое молодых людей, похороненных вместе в одной могиле — мальчик и девочка-подросток — были родными братом и сестрой и что они, скорее всего, умерли одновременно от молниеносного инфекционного процесса.

Первоначально гробница была раскопана командой, в состав которой входила остеоархеолог Жаклин Маккинли, во время возвращения съемочной группы Time Team на место раскопок в Черингтоне. С самого начала погребальный контекст привлек внимание из-за необычного расположения тел.

Мальчик похоронен с мечом в руке, а девушка лежит рядом и ним, слегка приподнятая, словно наблюдая за его сном. Эта композиция, предназначенная для скорбящих, вероятно, имитировала сцену из жизни: старшая сестра заботится о благополучии младшего брата, дорогого семье.

Двойные захоронения на англосаксонских кладбищах встречаются относительно редко. Зачастую такое объединение может указывать на могилы с двумя телами, погребенными в разное время. По словам специалистов, обнаружение подтвержденной родственной связи между двумя людьми, одновременно похороненными в одной могиле, является крайне редким явлением.

Жаклин Маккинли поделилась своими впечатлениями по этому поводу: «Когда я раньше видела двойные захоронения, когда людей хоронят одновременно, они часто оказываются рядом. В этом случае мальчика положили рядом с девочкой-подростком. Она повернулась к нему, и мне показалось, что ее как будто подпирают. То, что двух человек похоронили одновременно, предполагает, что они оба, вероятно, умерли от какого-то инфекционного заболевания одновременно, а тот факт, что ее положили рядом с ним, все еще в этом положении, присматривая за ним, наблюдая за ним, указывает на то, что она могла заразиться инфекцией, ухаживая за ним, в своей роли старшей сестры».

Археолог Хелен Гик, член команды Time Team и специалист по англосаксонскому периоду, отметила, что эти результаты коренным образом меняют подход археологов к интерпретации двойных захоронений. Гик сказала: «Раньше наши истории строились на невозможности познания, а теперь мы можем знать, по крайней мере, в некоторых случаях. Это открывает совершенно новый горизонт». Она добавила, что сразу же мысли обращаются к большой семье и к той огромной трагедии, которую, должно быть, пережила потеря двух детей одновременно, так что похороны стали единым событием.

Это открытие также поднимает более широкие вопросы о семейных отношениях и структуре домохозяйств в англосаксонской Англии. Дальнейшие исследования на других кладбищах этого периода уже указывают на значительные различия в погребальных обычаях между общинами, даже на участках, разделенных всего несколькими километрами.

Тим Тейлор, создатель Time Team Digital, сказал: «За более чем 250 раскопок, проведенных Time Team, всегда находились такие, где невероятные свидетельства важнейшего периода прошлого сочетались с удивительной человеческой историей. Для меня одним из самых запоминающихся является Княжеское захоронение».

Место захоронения в графстве Глостершир впервые привлекло внимание археологов в 2016 году после случайной находки англосаксонского меча местным любителем металлоискателей. Последующие раскопки, показали, что меч был найден в гробнице мальчика примерно восьми-девяти лет, похороненного в VI веке как воин, вместе с полноразмерным мечом, двумя копьями, редким куском стекла и щитом. Эта находка вскоре получила название «Княжеское захоронение» и была признана имеющей национальное значение.

Двойное захоронение, ставшее предметом недавнего генетического анализа, было обнаружено во время третьей кампании раскопок на этом месте. В июле 2024 года археологи обнаружили, что кладбище простиралось за пределы уже исследованной территории.

Обнаружение второго меча в последний момент побудило команду вернуться. Тщательные раскопки этого второго меча, проводившиеся под руководством реставратора Пиеты Гривз из организации Drakon Heritage, привели к выводу, что оружие было захоронено вместе с другим мальчиком, примерно семи-восьми лет, и его сестрой. По мнению археологов, наличие двух захоронений детей-воинов в столь непосредственной близости является поистине экстраординарным событием.