Перемещение людей по Земле в 40 раз превышает перемещение всех диких животных 

Фото из открытых источников

Новое исследование показало, что великие миграции животных через африканскую саванну и птиц между полушариями кажутся ничтожными по сравнению с перемещениями людей. Это следствие доминирования человека и домашних животных в биомассе на суше. Несмотря на зимние перелёты из более холодных регионов в Средиземноморье или Карибский бассейн, люди не представляют собой столь впечатляющего миграционного зрелища, как огромные стада гну и зебр, но когда речь идёт о соотношении расстояния и массы тела, ничто на суше или в воздухе не сравнится с ними. Новое исследование было опубликовано в двух статьях в журналах Nature Ecology & Evolution и Nature Communications соответственно.

Многие животные намного крупнее людей, поэтому легко предположить, что они вместе должны превосходить нас по весу, но это уже не так. Популяции большинства крупных диких млекопитающих сокращаются, а за редкими исключениями, такими как бизоны и горбатые киты, восстанавливаются после почти полного вымирания, но их численность всё ещё значительно ниже, чем два столетия назад.

Исследование, проведённое Лиором Гринспуном из Института Вейцмана, примерно соответствует результатам предыдущих исследований, показывая, что люди составляют треть биомассы млекопитающих, а домашний скот — большую часть оставшейся массы. Дикие млекопитающие, включая китов, составляют всего 5%.

Те же авторы исследовали нечто новое, рассматривая движение биомассы, измеряемое путём сравнения массы среднего представителя вида, числа ныне живущих особей и расстояния, пройденного ими за год. Результаты отрезвляют.

Миграция миллионов травоядных животных, многие из которых весят гораздо больше человека, через Африку – захватывающий документальный фильм. Однако, несмотря на это впечатляющее зрелище, авторы считают, что по объёму перемещения биомассы оно примерно эквивалентно хаджу или чемпионату мира по футболу. Движущиеся человеческие тела, возможно, и меньше, но многие из них преодолевают гораздо большие расстояния с помощью межконтинентальных самолётов.

Удивительны и другие сравнения. На Земле обитает около двух миллионов полярных крачек, и они ежегодно мигрируют практически с одного полюса на другой и обратно. Однако общий объём перемещения их биомассы меньше, чем у серых волков: 16 и 30 миллионов тонно-километров в год соответственно. 

Однако всё это ничтожно мало по сравнению с общим объёмом движений человека, будь то ежедневные поездки на работу и обратно или менее частые, но более продолжительные отпуска. Малоподвижный образ жизни может быть проблемой для здоровья человека, но благодаря самолётам, поездам и автомобилям мы ежегодно преодолеваем гораздо большие расстояния, чем большинство животных. Исключение составляют перелётные птицы, у которых не так много массы тела для передвижения, и крупные киты, численность которых сейчас крайне мала.

По оценкам Гринспуна и его коллег, люди перемещаются на 4000 миллиардов гигатонно-километров в год (Гт·км·год), в то время как все дикие наземные животные вместе взятые перемещаются на 100 Гт·км·год, что примерно в 40 раз меньше. Считается, что дикие наземные млекопитающие (не считая летучих мышей) перемещаются на 30 Гт·км·год, из которых 23 процента составляют африканские саванные слоны. 

Авторы приводят поразительные статистические данные: «Сегодня крупная электростанция вырабатывает столько же энергии, сколько требуется для передвижения всем диким наземным млекопитающим вместе взятым».

Меньшая масса птиц, но большая численность и пройденные расстояния компенсируются, что дает оценку, схожую с оценкой для наземных млекопитающих, хотя погрешность здесь еще больше и достигает 130 Гт км в год.

Большая часть биомассы диких животных на суше представлена беспозвоночными, в основном насекомыми, но лишь немногие из них перемещаются на большие расстояния, поэтому перемещение биомассы лишь немного выше и составляет 40 Гт км в год.

Перемещения в океане интенсивнее, но не обязательно такие, как вы думаете. Конечно, миграции горбатых китов по этому показателю превосходят всех наземных млекопитающих и птиц, но они всё ещё примерно соответствуют перемещениям населения одной только Германии. Рыбы, благодаря своей гораздо большей численности, перемещаются со скоростью около 30 000 Гт/км в год, что более чем в семь раз превышает перемещения людей. Зоопланктон составляет крупнейшее хранилище биомассы на Земле, но перемещается так мало, что его количество составляет примерно четверть от нашего.

Не только удобство передвижения на автомобилях и самолётах делает людей главными перевозчиками планеты. Наше пешеходное движение значительно превосходит движение любого другого вида и примерно в шесть раз превышает перемещение биомассы диких наземных животных (включая насекомых) и птиц.

Всё это произошло совсем недавно. В 1850 году численность населения составляла всего лишь около одной седьмой от общей численности людей (а масса тела была ещё меньше), и большинство людей редко уезжали далеко от места своего рождения. Между тем, перемещение биомассы диких наземных животных было примерно вдвое больше, чем сегодня, до того, как мы начали массово истреблять крупных животных и уничтожать места обитания перелётных птиц. Движение океанических вод ещё больше замедлилось из-за того, что мы начали охотиться на китов и перелавливать океаны.

Крупный рогатый скот и овцы составляют большую часть современной биомассы крупных животных, однако их все чаще держат на откормочных площадках, а не выпускают на выпас.

Для получения этих оценок авторы опирались на сотни опубликованных исследований, посвящённых оценке численности и веса различных животных и их перемещений. «Лишь часть видов была подвергнута мониторингу на предмет расстояний», — признают они, но добавляют: «Однако они отражают характерные закономерности перемещения центральных групп животных, а общая биомасса многих видов невелика, что позволяет нам делать оценки порядка величины глобального перемещения биомассы».

За этот сдвиг приходится платить. Морские млекопитающие играют важнейшую роль в удобрении тех частей океана, которые иначе были бы заболоченными пустынями, лишенными железа, необходимого для поддержания жизни. Фитопланктон, поглощающий питательные вещества из китовых фекалий, поглощает углерод из атмосферы и составляет основу океанской пищевой цепи. Однако эти миграции сократились примерно на 70% с 1850 года из-за преднамеренного истребления китов на протяжении более века и современных угроз, таких как дрифтерные сети и столкновения с судами.

Даже показатель 1850 года, по крайней мере для наземных животных, составлял лишь малую долю от того, что наблюдалось в позднем плейстоцене, до вымирания мамонтов, дипротодонов и подобных им, резко сократившего биомассу наземных млекопитающих. Сегодня дикие млекопитающие весят в десять раз меньше, чем тогда.

Оценки движения человека включают только массу нашего собственного тела, а не значительно большую массу металлических оболочек, в которых сейчас происходит большая часть нашего движения.