Новые данные ДНК из Крыма проливают свет на миграцию неандертальцев в Азию

Фото из открытых источников

Исследователи уже давно пытаются восстановить картину перемещения неандертальцев из Европы в Азию в период среднего и верхнего палеолита. Этот период знаменует собой окончательное исчезновение неандертальцев и переход к миру с доминированием Homo sapiens. Археологический памятник Староселье на Крымском полуострове был изучен и определён как вероятное место обитания неандертальцев в период среднего палеолита, хотя ДНК-доказательства отсутствовали из-за плохой сохранности и редкости костей гомининов.

Проанализировав 150 фрагментов костей из стоянки Староселье, исследователи наконец-то обнаружили ДНК-доказательства принадлежности к неандертальскому человеку с помощью масс-дактилоскопии коллагенового пептида, также известной как зооархеология с помощью масс-спектрометрии (ZooMS). Тысячи других фрагментов костей на стоянке оказались слишком малы для точной идентификации. Группа использовала радиоуглеродный метод датирования, чтобы датировать фрагмент возрастом примерно 45 910–45 340 лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Анализ также выявил, что 93% фрагментов костей принадлежали лошади, что, по словам авторов исследования, свидетельствует о том, что неандертальцы в основном охотились на лошадей и употребляли их в пищу. Фрагменты костей волков, бизонов и носорогов были обнаружены в меньшем количестве.

В надежде найти генетические связи, которые помогут объяснить закономерности миграции неандертальцев, группа также использовала секвенирование митохондриальной ДНК для подтверждения происхождения неандертальцев и нахождения сходств, генетически связывающих особь, которую они назвали «Звезда 1», с другими известными популяциями неандертальцев.

«Хотя из-за относительно низкого покрытия невозможно полностью определить положение на филогенетическом древе, Star 1, по-видимому, базируется по отношению к европейским неандертальцам (GoyetQ305-4/Feldhofer2) и является производным от сибирских неандертальцев (Денисова 11, Окладников А, 2). При сравнении последовательности мтДНК с полными данными по мтДНК неандертальцев, Star 1 оказывается наиболее тесно связанной с пятью гомининами из трёх местонахождений: Денисова 11, Чагырская Е и Окладников 2. Примечательно, что все три находятся в Алтайском регионе российской Сибири, несмотря на расстояние около 3000 км», — поясняют авторы исследования.

По словам учёных, эти данные подтверждают связь между неандертальцами Европы и Азии. Кроме того, многие орудия, найденные на этом месте, по конструкции схожи с орудиями, найденными на Алтае.

Чтобы получить представление о возможном пути неандертальцев в Азию, группа также провела моделирование пригодности среды обитания с использованием палеоклиматических данных для реконструкции потенциальных миграционных коридоров между Крымским полуостровом и Алтайским регионом. Они выявили коридор вдоль 55° с.ш., который мог характеризоваться благоприятным климатом в период от 120 000 до 100 000 лет назад, или, возможно, около 60 000 лет назад, что способствовало перемещению неандертальцев и культурному обмену.

Хотя размер и состояние фрагмента кости накладывают некоторые ограничения на точность, он по-прежнему рассматривается как ключевое доказательство в более масштабной загадке образа жизни и миграционных схем неандертальцев.