Старость оказалась заразной, выяснили учёные

Южнокорейские геронтологи из Медицинского колледжа Корейского университета пришли к любопытному выводу: старость заразна!  Их исследование показывает, что механизмы старения человеческого организма не совсем таковы, как мы раньше об этом думали.

Причиной старения считается белок HMGB1. В организме он находится всегда, но пока человек молод, это соединение работает внутри клетки, помогает ей функционировать. Но с возрастом ситуация меняется: Стареющие клетки вытесняют белок наружу. И он начинает оказывать действие на рецепторы соседних, еще здоровых клеток, понуждая их стареть. Атакованные белком клетки таким же образом выбрасывают его наружу, в итоге старение распространяется по всему телу.

Данный белок имеется в двух видах. Активная форма приводит к запуску цепной реакции старения, а неактивная не наносит вреда организму. Эксперименты позволили выяснить: даже молодые и активные клетки после встречи с активным HMGB1 активно теряют жизнеспособность. Прекращается деление и начинается процесс выделения воспалительных веществ. Тогда как неактивная форма белка не способна на такой эффект.

Впервые данную закономерность отметили ученые из Медицинского колледжа Корейского университета в процессе изучения пожилых пациентов, перенесших травмы. Затем теорию успешно протестировали в опытах на мышах.

Теперь же стало ясно, что старение не является медленным постепенным угасанием. Процесс может протекать весьма активно, быстро распространяясь по организму. Понимая его механизм, можно со временем справиться со старением.