Микробиом ехидны меняется, пока матери кормят детенышей

Исследования, проведенные в Университете Аделаиды, показывают, что микробные сообщества в псевдосумках ехидны претерпевают существенные изменения во время лактации животного, что может способствовать созданию благоприятной среды для развития их детенышей, известных как мальки.

Ехидны — однопроходные, единственные млекопитающие, которые откладывают яйца. Ранняя стадия развития, на которой они вылупляются из яиц, означает, что у паглей отсутствует функционирующая иммунная система.

«Мы знаем, что репродуктивный микробиом важен для здоровья младенцев, в том числе и людей, но мало что известно о том, как он функционирует у яйцекладущих однопроходных», — говорит Изабелла Уилсон из Университета Аделаиды, чье исследование было опубликовано в журнале FEMS Microbiology Ecology. «Вместо того чтобы подхватывать вагинальную микробиоту во время родов, как другие млекопитающие, ехидны защищены яичной скорлупой и не вступают в прямой контакт с клоакой».

Первые несколько недель жизни имеют решающее значение для паглей, поскольку они вылупляются на ранней стадии развития. Они продолжают расти в псевдосумке, которая создается за счет сокращения брюшных мышц и исчезает, когда самка не кормит.

«Мы исследовали изменения в микробиоте псевдосумки ехидны на разных стадиях репродуктивного цикла и обнаружили, что во время лактации микробные сообщества псевдосумки демонстрируют значительные различия в составе по сравнению с образцами, взятыми вне сезона размножения или во время ухаживания и спаривания», — говорит Уилсон. «Это говорит о том, что среда псевдосумки ехидны меняется во время лактации, чтобы приспособиться к детенышам, у которых отсутствует функциональная адаптивная иммунная система».

То, как детеныши сосут грудь, может способствовать изменению микробной популяции.

«Еще одним уникальным аспектом биологии ехидн является то, что у них нет сосков. Вместо того чтобы сосать, как другие виды, пагль трется клювом о часть псевдомешочка, называемую молочным пятном, заставляя молоко выделяться из кожи, что-то вроде потовой или сальной железы», — говорит Уилсон. «Мы считаем, что соединения, содержащиеся в молоке и коже, вероятно, способствуют изменениям, которые мы наблюдаем в микробиоте псевдокармана во время лактации».

Ехидны обычно содержатся в зоопарках Австралии и по всему миру. Предыдущая работа той же исследовательской группы показала большие различия в микробиоме кишечника между ехиднами в зоопарках и в дикой природе.

«Мы были удивлены, не обнаружив существенных различий в псевдосумке у животных, содержащихся в зоопарках, и диких животных. Это говорит нам о том, что именно молоко, а не внешние факторы окружающей среды, такие как неволя, в первую очередь формирует бактериальный ландшафт псевдосумки», — говорит Уилсон. «Для сохранения вида в дикой природе и в программах разведения нам необходимо больше узнать о бактериях, обнаруженных в псевдосумках ехидны, и лучше понять, как они влияют на здоровье ехидны».