На глубине 5 километров обнаружены черви-нематоды, выгрызающие Землю изнутри

Фото из открытых источников

На глубине около пяти километров под поверхностью Земли ученые обнаружили необычных обитателей, которые буквально прогрызают земную кору, сообщает издание Potokmedia. Международная команда исследователей под руководством Изабеллы Грабе де Анджелис провела масштабное изучение подземной биосферы, в ходе которого были задействованы более 50 скважин, пробуренных как на суше, так и на морском дне по всему миру. В работе приняли участие и российские специалисты - морские биологи Анна Шипунова и Алексей Морозов.

Впервые уникальных обитателей недр удалось обнаружить еще в 2018 году, когда в рамках проекта Deep Carbon Observatory были подняты образцы с глубины почти 5 километров. Исследования показали, что в таких экстремальных условиях существует богатая и разнообразная экосистема, которую составляют не только бактерии и микроорганизмы, но и многоклеточные существа - черви-нематоды. Особенно много таких организмов было найдено под морским дном, где их разнообразие оказалось не менее, а иногда и более впечатляющим, чем на поверхности.

Главная особенность этих подземных существ заключается в их способности выживать без солнечного света. В отсутствие фотосинтеза они получают энергию за счет химических реакций, окисляя неорганические соединения, содержащиеся в окружающей породе. Таким образом, нематоды буквально питаются земной корой, постепенно разрушая ее изнутри. Некоторые из этих организмов способны вырабатывать метан, что также привлекает внимание ученых, изучающих круговорот веществ в недрах планеты.

Исследователи отмечают, что жизненные процессы у обитателей глубин протекают в совершенно иных временных масштабах. Клетки этих организмов делятся крайне медленно - иногда всего один раз в тысячу лет. Это объясняется суровыми условиями среды: отсутствием света, высоким давлением, низким содержанием кислорода и высокой температурой. Несмотря на это, подземные экосистемы демонстрируют удивительную устойчивость и способность к адаптации.

В ходе изучения были выявлены виды нематод, ранее не встречавшиеся на поверхности. Их образ жизни и физиология существенно отличаются от привычных наземных форм. Ученые продолжают анализировать, каким образом эти организмы смогли приспособиться к экстремальным условиям и как долго они существуют на такой глубине. Особое внимание уделяется вопросу происхождения жизни в недрах Земли: специалисты пытаются выяснить, возникла ли она там самостоятельно или проникла с поверхности.