Древние города, обнаруженные на Амазонке, являются крупнейшими из когда-либо найденных

Лазеры выявили сложную сеть доиспанских сооружений и дорог, скрытых под пологом Амазонки. Ему 2500 лет, и это самый ранний (и крупнейший) пример сельскохозяйственной цивилизации, когда-либо зарегистрированный в густых тропических лесах Южной Америки.

Археологи изучают долину Упано, расположенную на участке восточных Анд, в течение нескольких десятилетий. Однако только когда они начали рассматривать эквадорский ландшафт с помощью воздушного лидара (обнаружения света и измерения дальности) — в котором тысячи инфракрасных лазерных импульсов неоднократно отражаются от ландшафта, обнаруживая структуры, скрытые под растительностью, — они поняли, насколько сложны цивилизация на самом деле была такой, согласно исследованию, опубликованному в журнале Science.

«Я исследовал это место много раз, но лидар дал мне другое представление о земле», — рассказал ведущий автор исследования Стивен Ростен из Французского национального центра научных исследований (CNRS). «Пешком вам мешают деревья, и трудно увидеть, что на самом деле там спрятано».

Согласно исследованию, археологические раскопки показали, что это место, занимающее площадь около 600 квадратных километров, было заселено примерно с 500 г. до н. э. примерно между 300 и 600 гг. н.э.

Исследователи использовали лидар для оценки половины обширного участка, построенного представителями доиспанских культур Киламопе и Упано, двух оседлых аграрных обществ, когда-то населявших долину. Согласно исследованию, после «перерыва» некоторые поселения были заселены культурой хуапула. 

Лидарные изображения показали, что на этом месте находится более 6000 прямоугольных земляных платформ, площадных сооружений и курганов, которые были соединены между собой обширной сеткой прямых дорог и пешеходных дорожек.

«Улицы не только пересекали территорию, но и выходили за ее пределы», — сказал Ростейн. «Все эти дороги функционировали вместе и использовались для соединения сообщества».

Исследователи также обнаружили группы из почти 15 «отдельных» поселений, которые различались по размеру и количеству построек. 

В некоторых из этих поселений также были «огромные курганы», которые простирались до 150 метров в длину и достигали 8 м в высоту, сказал Ростейн, добавив, что «впечатляет», насколько тщательно продумано это место с точки зрения разнообразия конструкции и огромные размеры некоторых построек.

По своим размерам и сложности это место «напоминает аналогичные городские системы майя в Центральной Америке».

«Такое открытие является еще одним ярким примером недооценки двойного наследия Амазонии: экологического, но также и культурного, а значит, и коренного», — пишут авторы исследования. «Мы считаем, что крайне важно тщательно пересмотреть наши предубеждения о мире Амазонии и при этом по-новому интерпретировать контексты и концепции в необходимом свете инклюзивной и коллективной науки».