Огромный резервуар подземных вод обнаружен под шельфовым ледником Антарктики

Огромный резервуар подземных вод, расположенный под ледяным щитом Антарктики, был впервые нанесен на карту. Говорят, что резервуар простирается вниз более чем на километр и может оказать значительное влияние на то, как антарктический ледяной покров реагирует на изменение климата и влияет на уровень моря.

Открытие знаменует собой первое свидетельство резервуара, который, как подозревали ученые, находился под шельфовым ледником, но до сих пор это проверить было не возможно. Результаты опубликованы в журнале Science.

Геофизическая съемка является первой в своем роде, использующей магнитотеллурическую (МТ) визуализацию для поиска и картирования подледных подземных вод под ледяным потоком. Эти ледяные потоки, иногда называемые подледниковыми гидрологическими системами, представляют собой водопроводные сети, расположенные под ледниками.

“Ледяные потоки важны, потому что они направляют около 90 процентов льда Антарктиды из внутренних районов на окраины”, - сказала Хлоя Густафсон, исследователь Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Они эффективно смазывают места соприкосновения шельфового ледника и коренных пород, а это означает, что они могут оказывать большое влияние на движение льда и деформацию отложений под ледниками. Это два важных процесса, которые могут повлиять на то, как замерзшие ландшафты способствуют повышению уровня моря.

До сих пор считалось, что эти ледяные потоки представляют собой неглубокие системы, но с открытием огромного резервуара подземных вод, простирающегося глубоко в отложения, залегающие под шельфовым ледником Антарктики, ученым пришлось поменять свое мнение.

Исследование охватило первые в истории наблюдения подземной системы подземных вод такого рода благодаря МТ-визуализации, и эксперимент показал, что она содержит смесь ископаемой морской воды и пресной воды из ледника. Если вы впервые слышите, что вода может быть ископаемой, этот термин используется для описания незагрязненных карманов древней воды, иногда называемых палеоватерами.

В совокупности они примерно в 10 раз превышают объем воды, содержащейся в неглубоких подледниковых ледяных потоках, расположенных над ним. Они также обменивается смазкой с Антарктическим ледяным щитом, а это означает, что он также, вероятно, влияет на движение ледяного щита и его вклад в уровень моря, которые исторически не принимались во внимание.

Таким образом, авторы надеются, что будущие модели для понимания процессов будут учитывать резервуар подземных вод и учитывать, что подобные системы могут существовать в других местах.

“Мы ожидаем, что аналогичные системы подземных вод существуют и в других морских осадочных бассейнах, которые лежат в основе антарктического ледяного потока”, - сказали они. “Понимание влияния этих подземных вод на поведение ледяного покрова потребует его интеграции в модели ледяного покрова следующего поколения”.