Найденный в Сибири мумифицированный щенок успел напоследок поужинать носорогом

Исследователи обнаружили то, что, по их мнению, было последней трапезой доисторического щенка, жившего 14000 лет назад. После повторного анализа мумифицированного пса команда выявили сохранившиеся останки шерстистого носорога, находящиеся в его животе вместе с желтой шерстью этого доисторического животного. 

Невероятно хорошо сохранившиеся останки 14000-летнего щенка были обнаружены в Сибири в 2011 году. Его мех, сердце, легкие, зубы и желудок были целы, да и вообще он казался застывшим во времени. Ученые назвали его Тумат в честь села, где щенок был обнаружен в Республике Саха (Якутия). Они считают, что Тумат и еще одна найденная поблизости собака погибли в результате оползня во время позднего ледникового периода.

Холодная сибирская атмосфера помогла на тысячелетия сохранить оба экземпляра. Внутри желудка Тумата ученые обнаружили останки еще одного животного.  Хотя остатки растений и раньше обнаруживались в доисторических пищеварительных системах, найти сохранившуюся в желудке ткань другого животного было очень необычно. 

Первоначально исследователи полагали, что образец был взят от пещерного льва, большой кошки, которая вымерла около 13000 лет назад. Но с помощью секвенирования ДНК они смогли определить, что эта доисторическая закуска на самом деле была шерстистым носорогом. 

Это открытие может дать массу информации о поведении, рационе и эволюционной истории доисторических собак. Например, маловероятно, что щенок смог самостоятельно победить носорога. Ученые предполагают, что щенок мог быть частью стаи, а может быть, даже снискал расположение первых людей-охотников, тем более, что предыдущие исследования показали, что собаки могли быть одомашнены еще 32000 лет назад.

Также ученые отмечают, что наличие столь хорошо сохранившихся образцов меха и тканей как хищника, так и его жертвы облегчает анализ ДНК, поскольку от них можно получить больше генетической информации и даже секвенировать их целые геномы.

Кроме того, стоит отметить, что шерстистые носороги, один из которых и стал последней трапезой щенка из Сибири, вымерли не из-за чрезмерной охоты со стороны людей, как это считалось ранее, а из-за климатических изменений.