Роботы все чаще стали выполнять «грязную, тупую и опасную работу»

Роботы, способные извлекать пластиковые отходы из окружающей среды, становятся ключевым элементом в борьбе с глобальной "пластиковой катастрофой". По информации, опубликованной РБК, современные роботизированные технологии находят применение в сферах, известных как 3Ds: грязная, монотонная и опасная работа. К примеру, рынок роботов-пылесосов и чистильщиков уже в 2017 году достиг $1,83 млрд, а к 2025 году, согласно Statista, только сегмент роботов-пылесосов вырастет до $5 млрд.

За последние годы робототехника всё активнее внедряется в сферу переработки мусора. Уже существуют десятки проектов из разных стран: промышленные роботы-сортировщики ZEN Robotics из Финляндии и AMP Robotics из США, которые работают на перерабатывающих заводах, подводная лодка Rosalia Project для сбора мусора со дна водоёмов, а также робот Waste Robotics, выхватывающий пластиковые пакеты с конвейера.

Сооснователь CleanRobotics Чарльз Айхэп отметил, что искусственный интеллект и компьютерное зрение позволят в течение ближайшего десятилетия вывести систему сбора и переработки отходов на небывалый уровень. По его мнению, внедрение подобных технологий на всех этапах обращения с мусором — от домашних корзин до перерабатывающих заводов — откроет множество новых возможностей для эффективного обращения с отходами.

Технологии переработки пластиковых отходов развиваются уже не первое десятилетие. К традиционным методам относится измельчение пластика с последующей переплавкой в новое полимерное сырьё, что позволяет сохранять высокое качество переработанного материала. Пиролиз, процесс разложения полимеров при высокой температуре без доступа кислорода, позволяет получать синтетические углеводороды, которые могут быть использованы в качестве топлива.

Однако главной проблемой остаются высокие затраты на сбор пластика. Как поясняет Белен Гарника, сооснователь Sadako Technologies, сложность автоматизации этого процесса долгое время ограничивалась разнообразием форм, размеров и степенью загрязнённости мусора. Прорыв стал возможен благодаря нейросетям, которые обучаются распознавать различные виды пластика, даже если они деформированы или повреждены.

Примером таких технологий служит робот Max-AI, созданный испанской Sadako Technologies совместно с американской Bulk Handling Systems. Этот робот использует манипулятор для сортировки отходов прямо на конвейере, анализируя мусор с помощью нескольких камер и алгоритмов машинного зрения.

Другой инновацией стала "умная" мусорная корзина TrashBot от CleanRobotics. Этот робот анализирует каждый выброшенный предмет и автоматически определяет, подлежит ли он переработке, отправляя его в соответствующий контейнер с точностью около 90%.

Российская компания ZeBrains разработала систему автоматической сортировки отходов Marqus, распознающую до 16 категорий материалов и обеспечивающую высокую точность сортировки. Система позволяет перерабатывающим заводам значительно увеличить эффективность отбора вторсырья.

На водных просторах пластик собирает WasteShark — робот-акула голландской компании RanMarine. Он курсирует по акватории, собирая до 60 кг мусора за раз, и способен очистить до 125 тонн отходов за год.

Хотя эти технологии пока не способны решить проблему загрязнения мирового океана в одиночку, они открывают перспективы для автоматизации процесса сбора отходов и снижения его стоимости. Специалисты считают, что в ближайшие десять лет роботы станут неотъемлемой частью индустрии переработки пластика.