Бактерии в полости рта могут влиять на скорость мышления

Фото из открытых источников

В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, были обнаружены интересные статистические связи между бактериями на языке и скоростью обработки информации.

Среди 60 здоровых взрослых жителей Великобритании и Бельгии было установлено, что количество определенных бактерий на языке связано с результатами когнитивных тестов.

Это может показаться странным, но подумайте вот о чём: вы проглатываете полный рот свеклы. Часть её нитратов попадает в кровоток, а затем, совершив неожиданный обходной путь, возвращается обратно в рот.

Бактерии на языке помогают превратить его в вещество, которое организм может использовать для выработки оксида азота — молекулы, способствующей расширению кровеносных сосудов.

Это небольшое химическое путешествие — одна из причин, по которой ученые исследуют, связаны ли микробы в нашей полости рта с памятью, вниманием и скоростью обработки информации.

Чтобы лучше понять эту связь, исследователи под руководством Джоанны Э. Л'Эрё из Эксетерского университета совместно с коллегами из Брюссельского свободного университета привлекли к участию в исследовании 15 молодых и 15 пожилых людей в каждой стране.

В основном, молодые люди были в возрасте около двадцати лет, а старшие — в среднем от шестидесяти до семидесяти лет.

Участники прошли тесты на память, внимание, распознавание эмоций и скорость обработки информации. Также команда измерила артериальное давление и взяла образцы крови, слюны и мазки с языка.

Все участники не курили; лица, недавно принимавшие антибиотики или имевшие в анамнезе заболевания полости рта, были исключены из исследования.

Идентифицировав бактерии в этих мазках, исследователи смогли сравнить состав микробиоты полости рта каждого человека с результатами проведенных тестов.

Один из результатов был получен в обеих странах. Люди, у которых было больше бактерии Prevotella histicola, быстрее реагировали на определенные тесты, хотя задания различались в разных странах.

Другой вид, Haemophilus parainfluenzae, продемонстрировал смешанную картину. В Бельгии он был связан с более быстрой реакцией на задачи распознавания эмоций и визуального обучения, а также с более высокой точностью рабочей памяти. В Великобритании он был связан с более быстрой реакцией на некоторые задачи, но с более медленной реакцией на распознавание эмоций.

Таким образом, большее количество определенной бактерии не обязательно означало лучшие результаты во всех тестах.

Сам по себе возраст оказался наиболее последовательным предиктором когнитивных способностей: в обеих странах пожилой возраст был связан с более низкими общими баллами и более медленной реакцией.

Исследователи также обнаружили, что численность 17 видов бактерий различалась у молодых и пожилых людей.

На более широком уровне группировки бактерии родов Treponema и Tannerella, включающие виды, связанные с заболеваниями десен, были более многочисленны у пожилых людей. Один из видов бактерий, восстанавливающих нитраты, был более многочисленен у молодых участников исследования.

Однако более частое обнаружение этой бактерии в полости рта у детей младшего возраста не означало автоматически, что она является маркером лучших когнитивных способностей. Тот же самый вид бактерий, восстанавливающих нитраты, также был более распространен в группе из Великобритании с более низкими общими результатами тестирования.

Все участники были здоровы и прошли когнитивное тестирование. Эти различия отражали вариативность среди здоровых людей, а не диагноз когнитивных нарушений.

Географический фактор также играл важную роль. Бактериальные сообщества различались у участников из Великобритании и Бельгии, хотя в обеих странах наблюдались некоторые возрастные закономерности.

Данное исследование основывается на более раннем исследовании той же группы, опубликованном в журнале PNAS Nexus в 2025 году, в котором изучались  микроорганизмы полости рта и биомаркеры оксида азота  у пожилых людей, включая людей с легкими когнитивными нарушениями.

В новом исследовании изучалось, наблюдаются ли аналогичные взаимосвязи у молодых и пожилых здоровых людей в двух странах.

Результаты химических измерений были неоднозначными. В Великобритании более высокий уровень нитратов в плазме был связан с лучшими результатами в одном из тестов, но с более низкой точностью распознавания эмоций. Более высокий уровень нитритов был связан только с более медленной реакцией.

Химический процесс с участием бактерий ротовой полости также имеет отношение к исследованиям влияния свеклы на физическую работоспособность. Бактерии превращают нитрат в нитрит, который впоследствии может способствовать выработке оксида азота.

Однако новое исследование не показало, что именно этот процесс стал причиной различий в результатах тестирования. Также в нем не проверялось, может ли изменение состава ротовой полости улучшить когнитивные способности человека.

Поскольку в каждой стране было всего 30 участников, полученные результаты носят предварительный характер. Авторы отмечают, что для того, чтобы отличить подлинные биологические закономерности от статистической изменчивости, необходимы более масштабные исследования.

Рацион питания не контролировался, а физическая активность и сон не оценивались в комплексе. Эти факторы могли повлиять как на бактериальную флору полости рта, так и на результаты когнитивных тестов.

Сбор данных проводился в период с 2017 по 2019 год. Бельгийские образцы транспортировались в Великобританию в жидком азоте; авторы признают, что различия в условиях хранения могут вносить погрешности.

В статье описываются поправки на множественные сравнения для некоторых анализов, но не для регрессий, связывающих бактерии с когнитивными тестами. Проверка многочисленных ассоциаций может увеличить вероятность того, что кажущиеся результаты возникнут случайно.

Исследовательская группа сравнивала молодых и пожилых людей, а не наблюдала за отдельными людьми по мере их старения. Это не позволяет установить, предсказывают ли бактерии в полости рта снижение когнитивных функций или влияют ли на его скорость.

Таким образом, полученные результаты не доказывают, что изменение состава оральной микробиоты предотвращает деменцию, улучшает память или замедляет старение мозга.

На данный момент определенные бактерии в полости рта, по-видимому, связаны с различиями в мыслительных способностях. Остается выяснить, способствуют ли эти микробы формированию этих различий или же отражают другие факторы, общие для полости рта и мозга.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний