Утонут ли Мальдивы: что на самом деле происходит с атоллами

Фото из открытых источников

17 октября 2009 года правительство Мальдив провело заседание на дне лагуны у острова Гирифуши. Президент Мохамед Нашид и министры в аквалангах сидели за столом на глубине около шести метров и подписали обращение к конференции по климату в Копенгагене.

Картинка облетела мир и закрепила образ страны, которую скоро затопит океан. С тех пор прошло 17 лет, острова на месте, а у ученых накопились данные, которые рисуют картину сложнее.куда взялся страх

Мальдивы считаются самой низкой страной на Земле. Больше 80% из 1190 коралловых островов поднимаются над морем меньше чем на метр, а высшая природная точка, на острове Виллингили в атолле Адду, едва дотягивает до 2,4 метра.

Мировой океан при этом растет на 3–4 миллиметра в год, и темп ускоряется. МГЭИК ждет подъема примерно на полметра к 2100 году даже при резком сокращении выбросов, а при худшем сценарии около метра. Если приложить эти цифры к карте высот, вывод кажется очевидным. Но он исходит из того, что остров неподвижен, как бетонный причал.

Острова, которые выросли при высоком море

В 2018 году группа под руководством Холли Ист из Университета Нортумбрии изучила пять островов на юге архипелага. Выяснилось, что они сформировались 3–4 тысячи лет назад, когда уровень моря был до полуметра выше нынешнего.

Строили их волны. Штормы у берегов Южной Африки разгоняли зыбь через весь океан, она откалывала обломки кораллов от рифа и выбрасывала их на рифовую платформу.

Получается, что высокая вода не топила эти острова, а была условием их появления. Коралловый остров ближе к песчаной косе, чем к скале: он подвижен и подстраивается под море.

Что показали снимки за десятки лет

Французский географ Виржини Дюва в 2019 году свела вместе измерения по 30 атоллам Тихого и Индийского океанов, всего 709 островов. Ни один атолл за период наблюдений не потерял площадь суши.

Из всех островов 88,6% остались прежнего размера или выросли, сократились 11,4%. Ни один остров площадью больше 10 гектаров не уменьшился, а атоллы с быстрым подъемом моря не вели себя иначе, чем остальные.

Есть оговорка, которую в пересказах обычно теряют. Остров сохраняет площадь, но меняет форму: один берег намывается, другой уходит. Для дома, построенного у кромки воды, это плохая новость, даже если суши в целом не убыло.

Слабое звено: риф

Весь механизм работает при одном условии, на котором настаивают и сами авторы исследования 2018 года. Песок и обломки для острова поставляет живой риф, а мертвый риф строительного материала не дает.

С этим у Мальдив хуже, чем с уровнем моря. В 2016 году, во время Эль-Ниньо, обследование на атолле Северный Ари показало обесцвечивание примерно 60% коралловых колоний, на отдельных участках до 90%.

Кораллы после такого прогрева могут восстановиться, но частые повторы оставляют им все меньше времени. Поэтому угроза для атоллов сегодня скорее в температуре воды, чем в сантиметрах подъема.

Остров, который подняли люди

Мальдивы на природу не полагаются. С 1997 года рядом с аэропортом намывают остров Хулхумале: песок со дна качали насосами на подводную коралловую платформу.

Сейчас это четыре квадратных километра на высоте около двух метров, вдвое выше столицы. Там живет больше 50 тысяч человек, а в планах переселить еще около 200 тысяч, в том числе с низких островов.

Похожая развилка есть и с береговыми дамбами. Они защищают от затопления здесь и сейчас, но запирают остров в бетоне и мешают ему двигаться вместе с песком, как он делал тысячи лет.

Страна при этом строит планы надолго. О том, что власти запускают программу вида на жительство для иностранных инвесторов, на портале писали в феврале.

Что из этого следует

Сценарий «через двадцать лет Мальдивы уйдут под воду» в данных не подтверждается. Острова меняются, но не тонут целиком, а судьба архипелага больше зависит от кораллов, чем от отметки прилива.

Для путешественника отсюда вывод практический. Ехать «успеть, пока не утонули» незачем, а вот состояние домашнего рифа у выбранного острова стоит выяснить заранее.

Пока ученые спорят о сантиметрах прилива, острова стоят на месте, а вместе с ними и отели. Выбрать свой можно в разделе отели Мальдив на Turago.