Низкий уровень витамина С может указывать на незначительные изменения в мозге

Фото из открытых источников

Можно спросить людей, что они едят, и записать это, но то, что в итоге попадает в кровь, — это совсем другое дело. Одно зависит от памяти и честности. Другое же просто присутствует в крови, независимо от завтрака.

Именно с этого пробела и начинается данное исследование. Команда из Японии измерила второе число у тысяч пожилых людей, сопоставила его с подробными снимками их мозга и обнаружила, что эти два показателя движутся одновременно в месте, которое никто раньше не рассматривал. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.

Исследователи из Университета Хиросаки объединили данные сканирования мозга и анализов крови 2044 пожилых людей, большинство из которых были в возрасте от 60 до 70 лет. Каждому участнику было проведено одно сканирование с высоким разрешением. Кроме того, у каждого участника был взят образец крови натощак для измерения уровня витамина С.

Группа исследователей под руководством радиолога Синго Какеды хотела выяснить, соответствует ли количество вещества, циркулирующего в крови, физическому состоянию мозга. Речь шла не о диетических дневниках или привычках приема добавок, а о фактической концентрации утром в день исследования.

Это различие важно. Большинство ранних исследований опирались на пищевые анкеты, которые фиксируют то, что люди говорят, что едят, а не то, что их организм усваивает и удерживает. Анализ уровня питательных веществ в крови позволяет избежать догадок.

Выделились две вещи. У людей с низким уровнем витамина С, как правило, было меньше серого вещества относительно размера черепа. Серое вещество — это ткань, содержащая тела клеток, которые выполняют основную работу мозга. Эта взаимосвязь сохранялась даже после учета возраста, пола, образования, артериального давления, диабета и образа жизни.

С возрастом серое вещество естественным образом истончается, и уменьшение его объема является предметом пристального внимания рентгенологов, поскольку может свидетельствовать об ухудшении состояния. Трудно отмахнуться от этого явления, наблюдая его связь с уровнем витамина С в такой большой группе людей, как в толпе, как от случайного шума.

Исследователи сообщили, что эффект был незначительным. Один-единственный витамин объясняет лишь малую часть различий в работе мозга у разных людей.

Тем не менее, этот небольшой фактор риска стоял наравне с такими хорошо известными опасностями, как высокое кровяное давление. Этого было достаточно, чтобы витамин С занял достойное место в обсуждении.

Наиболее неожиданным открытием является исследование сети пассивного режима работы мозга (DMN) — группы областей, которые активизируются, когда ваш разум находится в состоянии покоя, блуждает, вспоминает или представляет будущее.

Эта нейронная сеть затихает, когда вы сосредотачиваетесь на задаче, и снова включается, как только вы прекращаете её выполнение. При болезни Альцгеймера, лёгких когнитивных нарушениях и депрессии эта сеть нарушается, поэтому её состояние интересует врачей. Ослабление связей является ранним структурным признаком того, что что-то пошло не так, как показали многолетние исследования с использованием методов визуализации.

Никто не проверял, связана ли концентрация витамина С в крови с этой сетью у здоровых пожилых людей. Оказалось, что связана. Уровень витамина С коррелировал с прочностью этих участков, и это первый случай, когда была обнаружена такая связь.

Взаимосвязь была неоднородной, и исследователи не хотели её чрезмерно упрощать. Две части нейронной сети, которые обычно уменьшаются с возрастом, выглядели более прочными у людей с более высоким содержанием витамина С. Третья часть, которая со временем становится более заметной и приобретает нездоровый вид, выглядела меньше.

Если учесть типичные закономерности старения, оба вывода указывают в одном направлении. Более высокое содержание витамина С коррелирует с мозгом, который больше напоминает более молодой и здоровый мозг – больше структур, которые отмирают, и меньше структур, которые постепенно формируются.

В ходе отдельного анализа были выделены конкретные участки. Один из них особенно выделялся. Он расположен глубоко в задней части мозга, является центром сети покоя и входит в число первых областей, поражаемых болезнью Альцгеймера.

Там, где уровень витамина С был выше, наблюдалась тенденция к сохранению большего количества этой ткани. Одного лишь сканирования недостаточно, чтобы определить, что именно стало причиной.

Это был лишь моментальный снимок, а не долгосрочное исследование. Однократное сканирование не позволяет определить, вредит ли низкий уровень витамина С мозгу или же что-то другое одновременно снижает его уровень. Причинно-следственная связь остается невыясненной.

Исследователи также указали на другие недостатки. Забор крови проводился однократно, а уровень витамина С может меняться изо дня в день, поэтому однократное измерение является не совсем точным показателем долгосрочного состояния.

В группу также входили исключительно пожилые, достаточно образованные жители Японии, что оставляет открытым вопрос о том, насколько полученные результаты применимы в других странах.

Исследователи также отметили еще один момент: организм не может самостоятельно вырабатывать витамин С. Весь витамин поступает из пищи, такой как цитрусовые, ягоды, помидоры и листовая зелень, или из пищевых добавок. Именно поэтому измеримый уровень витамина С в крови так прямо отражает его недавнее потребление.

Практический вывод сдержанный, но реальный. Врачи уже отслеживают артериальное давление и уровень сахара в крови в рамках процесса старения мозга.

К этому списку можно добавить и такое недорогое и распространенное средство, как витамин С, особенно учитывая, что поддержание его уровня в организме, как правило, сопряжено с низким риском.

Более глубокий простор для исследователей. Ученые теперь располагают проверяемым утверждением: что уровень витамина С связан с сетью, играющей центральную роль в формировании памяти.

Это утверждение является основанием для проведения долгосрочных исследований, которые невозможно провести на основе моментального снимка. В предыдущих обзорах витамин С связывали с когнитивными функциями и настроением, не называя при этом задействованные структуры.

Всё это никак не меняет того, что следует есть завтра. Фрукты и овощи и так были хорошей идеей, и исследования, связывающие качество питания с увеличением объёма мозга, это подтверждали.

Изменения коснулись точности, и теперь обычный витамин занимает важное место в структурной структуре мозга, а не только в его иммунной системе.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний