Ранние ролевые игры связаны с улучшением психического здоровья детей в будущем

Фото из открытых источников

Недавнее исследование предполагает, что дети младшего возраста, демонстрирующие более развитые способности к ролевым играм, как правило, испытывают меньше эмоциональных и поведенческих трудностей при поступлении в начальную школу. Опубликованное в Early Childhood Education Journal исследование предоставляет доказательства того, что поощрение творческой игры в раннем возрасте может способствовать улучшению психического здоровья в долгосрочной перспективе. Результаты подчеркивают потенциальную пользу простых детских занятий для психологического благополучия.

Авторы нового исследования стремились изучить долгосрочные преимущества ролевых игр для психического здоровья детей в общей популяции. Выявление проблем с психическим здоровьем у маленьких детей часто основывается на наблюдении за их поведением во время игры, поскольку их когнитивные и социальные навыки все еще быстро развиваются. Предыдущие исследования показывают, что ролевые игры помогают детям выражать чувства и справляться с тревогой.

Развивая эти предыдущие результаты, авторы хотели выяснить, предсказывает ли способность к ролевым играм в раннем детстве лучшие показатели психического здоровья в более позднем детстве. «Команда хотела сосредоточиться на том, важны ли творческие процессы для психического здоровья и благополучия маленьких детей», — сказала Фотини Василопулос из Центра исследований психического здоровья и злоупотребления психоактивными веществами имени Матильды и Центра CREATE при Сиднейском университете. «Ролевые игры — это предшественники исполнительских искусств, а также своего рода „тайный язык ребенка“, поэтому изучение ролевых игр было вполне логичным шагом».

Продольные исследования, отслеживающие эти преимущества в течение нескольких лет, встречаются редко. Большинство предыдущих исследований либо были сосредоточены на небольших группах детей в лабораторных условиях, либо рассматривали краткосрочные вмешательства. Целью исследователей было проверить, объясняет ли эмоциональная регуляция связь между игрой и психическим здоровьем с течением времени.

Эмоциональная регуляция — это способность ребенка управлять своими чувствами и реагировать на них в различных ситуациях. Это основополагающий навык для хорошего психического здоровья, который быстро развивается в дошкольном возрасте. Ученые предположили, что дети, участвующие в сложных ролевых играх, могут развить лучшую эмоциональную регуляцию, что, в свою очередь, приведет к уменьшению поведенческих проблем.

Чтобы ответить на эти вопросы, авторы проанализировали данные крупного текущего проекта под названием «Долгосрочное исследование австралийских детей». Они сосредоточились на конкретной выборке из 1426 детей, которые регулярно посещали детский сад или сиделку. Исследователи отслеживали этих детей на трех разных этапах развития: в возрасте от двух до трех, от четырех до пяти и от шести до семи лет.

В возрасте от двух до трех лет воспитатели дошкольных учреждений оценивали способности детей к ролевым играм. Воспитатели отвечали на три конкретных вопроса о том, насколько хорошо каждый ребенок участвовал в творческих занятиях. Эти занятия включали простые ролевые игры, такие как имитация кормления мягкой игрушки или куклы.

Оценка также включала замену предметов, например, использование полотенца в качестве одеяла или превращение картонной коробки в домик. Наконец, педагоги оценивали детей по ролевым играм со сверстниками. Это включало использование материалов для ролевых игр в костюмах или игру в домик с другими детьми.

Ученые учли несколько внешних факторов, которые могут повлиять на развитие ребенка. К этим факторам относился социально-экономический статус семьи, который включает в себя доход, образование и профессиональный уровень. Они также учитывали психическое здоровье матери, словарный запас и грамматические способности ребенка, а также надежность привязанности ребенка к родителям.

Для оценки эмоциональной регуляции в возрасте от четырех до пяти лет родители заполняли анкету о темпераменте. Эта анкета оценивала, насколько легко их ребенок расстраивался и насколько трудно его было утешить. Более высокие баллы по этой шкале указывали на более низкий уровень эмоциональной регуляции, то есть на высокую реактивность ребенка на стресс.

В возрасте от четырех до пяти и от шести до семи лет как педагоги, так и основные опекуны оценивали психическое здоровье детей. Они использовали широко известный инструмент скрининга поведения, называемый Опросником сильных сторон и трудностей. Поскольку дети часто ведут себя по-разному дома и в школе, сбор данных как от родителей, так и от учителей позволил получить более полную картину.

Этот опросник измеряет проблемы интернализации, которые относятся к внутренним проблемам, таким как тревога, депрессия и социальная изоляция. Он также измеряет проблемы экстернализации, которые являются внешними проблемами, такими как агрессивное поведение, гиперактивность и нарушение правил. Более высокие баллы по этим разделам указывают на большие проблемы с психическим здоровьем, в то время как более низкие баллы указывают на лучшую психологическую адаптацию.

Исследователи обнаружили, что более высокая способность к ролевым играм в возрасте двух-трех лет предсказывала меньшее количество проблем с внутренним и внешним поведением в более позднем возрасте. Эта положительная взаимосвязь наблюдалась в основном в результатах психиатрических обследований, проведенных педагогами дошкольного образования. Связь была заметна, когда детям было от четырех до пяти лет, и сохранялась, когда они достигали возраста шести-семи лет.

Родители и опекуны также сообщили о небольшой, но значимой связи между ранними ролевыми играми и меньшим количеством поведенческих проблем у детей в возрасте шести-семи лет. Тот факт, что эта взаимосвязь сохранялась даже после учета семейного происхождения и языковых навыков, говорит о том, что игра играет уникальную роль в развитии.

Василопулос подчеркнула главный вывод для общественности. «Ролевые игры важны для благополучия маленьких детей», — сказала Василопулос. «Игра ради самой игры (без цели обучения) также важна».

Интересно, что исследователи обнаружили, что эмоциональная регуляция не выступала в качестве связующего звена между ранними ролевыми играми и последующим психическим здоровьем. Данные не подтвердили, что эмоциональная регуляция в возрасте четырех-пяти лет объясняет положительные результаты, наблюдаемые в возрасте шести-семи лет.

Этот конкретный результат стал неожиданностью для исследовательской группы. Василопулос отметил, что команда была удивлена тем, что «эмоциональная регуляция не опосредовала связь между способностью к ролевым играм и показателями психического здоровья».

Поскольку эмоциональная регуляция не являлась связующим звеном, авторы предполагают, что могут действовать другие, неизвестные процессы развития. В качестве возможного объяснения они указывают на концепцию, называемую воплощенным познанием. Эта теория предполагает, что мышление тесно связано с физическими движениями тела и взаимодействием с объектами.

В ролевых играх дети используют свои двигательные навыки для имитации действий, даже если объекты воображаемые. Эти физические симуляции способствуют достижению целей мышления более высокого уровня, таких как импровизация, поиск решений и решение проблем. Предыдущие исследования с использованием методов нейровизуализации показывают, что эти физические симуляции активируют определенные двигательные области мозга. Ученые отмечают, что эти же области мозга, как считается, играют роль в расстройствах внимания и тревожных расстройствах.

Читателям следует учитывать, что данное исследование носит наблюдательный характер, а это значит, что оно не может доказать, что ролевые игры напрямую способствуют улучшению психического здоровья. Оно лишь предполагает статистическую связь между этими двумя факторами.

«Это исследование показывает, что существует взаимосвязь между способностью к ролевым играм и психическим здоровьем», — сказала Василопулос. «Следующий шаг — подтвердить это с помощью рандомизированного контролируемого исследования».

Одним из ограничений исследования является то, что ролевые игры оценивались всего лишь по трем вопросам, на которые ответили педагоги. Этот краткий метод может не отражать всей сложности детского воображения.

Исследование также было сосредоточено исключительно на детях, уже посещающих официальные программы по уходу за детьми. Это требование может исключить детей из крайне неблагополучных семей, которые не могут позволить себе регулярный уход за детьми. В результате полученные результаты могут не в полной мере соответствовать всем группам населения.

Кроме того, исследователи не проверяли, работает ли эта взаимосвязь в обратном направлении. Остается вероятность того, что дети с изначально лучшим психическим здоровьем и меньшим количеством поведенческих проблем просто чаще участвуют в ролевых играх. Поскольку данные основаны на опросах и анкетах, всегда есть место для различных интерпретаций поведения ребенка.

В будущих исследованиях следует использовать более широкий спектр методов для измерения ролевых игр. Авторы предлагают включить в исследования прямые наблюдения исследователей или использовать структурированные игровые задания, а не полагаться исключительно на опросы педагогов. Ученые также рекомендуют изучить контекстуальные факторы, которые могут влиять на игру, такие как ограничения на ежедневное время, проводимое за экраном, и различные типы образовательных учреждений.

Исследовательская группа уже предпринимает шаги для развития этих результатов. «Мы завершили пилотную программу, направленную на повышение качества ролевых игр в учреждениях раннего развития детей и изучение их влияния на саморегуляцию и эмоциональные и поведенческие трудности», — сказала Василопулос. «Вскоре мы опубликуем статью, и уже выявили предварительные многообещающие признаки».

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний