Странный парадокс: ипохондрикам все-таки грозит больший риск смерти

Люди, которые чрезмерно беспокоятся о своем здоровье, как правило, умирают раньше, чем те, кто этого не делает, показало недавнее исследование, проведенное в Швеции.

Ипохондрией признается состояние человека, проявляющееся в чрезмерном беспокойстве по поводу возможности заболеть одной или несколькими болезнями, соответствующих жалобах и восприятии своих обычных ощущений как ненормальных, якобы свидетельствующих о заболевании. Это может быть связано с частыми посещениями врача или, наоборот, вообще избежание их на том основании, что может быть диагностировано реальное и вполне возможно смертельное заболевание.

Такое состояние может быть весьма изнурительным. Человек с этим заболеванием будет проводить много времени, беспокоясь и посещая клиники и больницы. Это дорого обходится системам здравоохранения из-за затрачиваемого времени и диагностических ресурсов и весьма стигматизирует.

Занятые работники здравоохранения предпочли бы тратить время на лечение людей в «реальных условиях» и часто могут относиться к ним весьма пренебрежительно. То же самое может сделать и общественность.

Шведские исследователи отследили около 42 000 человек (из которых 1000 страдали ипохондрией) за два десятилетия. В этот период у людей с этим расстройством был повышен риск смерти. (В среднем тревожные люди умирали на пять лет моложе, чем те, кто меньше беспокоился.) Более того, риск смерти увеличился как от естественных, так и от неестественных причин. 

У людей с ипохондрией или IAD («тревожное расстройство болезни» - термин, которым также обозначают данное заболевание), умирающих по естественным причинам, наблюдалась повышенная смертность от сердечно-сосудистых, респираторных и неизвестных причин. Интересно, что у них не было повышенной смертности от рака. Это кажется странным, поскольку среди этой группы населения распространена тревога, связанная с раком.

Основной причиной неестественной смерти в когорте IAD было самоубийство, причем по крайней мере в четыре раза больше, чем у тех, у кого не было IAD.

Так как же нам объяснить эти любопытные открытия?

Известно, что IAD имеет тесную связь с психическими расстройствами. Поскольку риск самоубийства увеличивается при психических заболеваниях, этот вывод кажется вполне разумным. Если добавить тот факт, что люди с ОВР могут чувствовать себя стигматизированными и отвергнутыми, то из этого следует, что это может способствовать тревоге и депрессии, что в конечном итоге приводит в некоторых случаях к самоубийству.

Повышенный риск смерти от естественных причин кажется труднее объяснить. Могут быть факторы образа жизни. Алкоголь, курение и употребление запрещенных веществ чаще встречаются у тревожных людей и лиц с психическими расстройствами. Известно, что подобные пороки могут ограничивать продолжительность жизни и способствовать повышению смертности от IAD.

Известно, что IAD чаще встречается у тех, у кого был член семьи с серьезным заболеванием. Поскольку многие серьезные заболевания имеют генетический компонент, у такого роста смертности могут быть веские конституциональные причины: продолжительность жизни сокращается из-за «дефектных» генов.

Поэтому следует быть внимательными к основным проблемам со здоровьем и прислушиваться к ним с большей осторожностью. У людей с IAD вполне может быть скрытое основное заболевание.

Наглядно это можно проиллюстрировать на примере французского писателя Марселя Пруста. Биографы часто описывают Пруста как ипохондрика, однако он умер в 1922 году в возрасте 51 года, в то время как средняя продолжительность жизни француза составляла 63 года. В течение своей жизни он жаловался на многочисленные желудочно-кишечные симптомы, такие как полнота, вздутие живота и рвота, однако его лечащие врачи не нашли ничего плохого. На самом деле то, что он описал, соответствует гастропарезу. Это состояние, при котором моторика желудка снижается и он опорожняется медленнее, чем следовало бы, что приводит к его переполнению. Это может привести к рвоте, а вместе с ней и к риску вдыхания рвотных масс, что приведет к аспирационной пневмонии. Известно, что Пруст умер от осложнений пневмонии.