В романах Терри Пратчетта специалисты увидели ранние признаки деменции автора

В литературном мире Терри Пратчетт оставил след, в первую очередь, как создатель уникальной вселенной «Плоского мира». Но лингвисты, психологи и неврологи видят в его романах еще и шанс проанализировать ранние признаки деменции.

Новое исследование организовали сотрудники британских вузов: старший преподаватель психологии Том Уилкоксон из Университета Лафборо; специалист по деменции, научный сотрудник Оксфордского университета Ахмет Бегде и преподаватель лингвистики Кардиффского университета Мелоди Паттисон.

О том, что у писателя выявлена редкая форма болезни Альцгеймера — задняя кортикальная атрофия (ЗКА) — стало известно в конце 2007 года, когда Пратчетту было 59 лет. Заболевание считают атипичной формой, проявляется оно обычно раньше, чем привычные формы деменции.

При ЗКА у человека атрофируется задняя часть коры головного мозга, что нарушает сложную зрительную обработку. Человек утрачивает способность читать, у него снижается чёткость зрения, он обретает чувствительность к свету, с трудом ориентируется в пространстве. Далее он перестаёт узнавать людей и предметы.

Пратчетт пытался бороться с недугом почти восемь лет. Его состояние ухудшалось, но он все равно продолжал работу: диктовал свои романы помощнику или применял программы распознавания речи. Не стало писателя 12 марта 2015 года, и в тот же год вышла его последняя книга «Пастушья корона».

Ученые поясняют, как шёл анализ текстов писателя. Наш выбор слов не случаен, это результат особой работы мозга. Даже малые изменения — другая постановка фраз, непривычные для его лексикона слова — могут говорить о неврологических изменениях. Исследователи сосредоточились на «лексическом разнообразии» писателя, особое внимание уделяли прилагательным, поскольку они отвечают за красочность и эмоциональную глубину описаний.

В поздних романах Пратчетта стало намного меньше прилагательных, то есть, богатство языка постепенно ухудшается. Важно, что первые такие «звоночки» исследователями были обнаружены в романе «Последний континент». Он опубликован в 1998 году, за десять лет до того, как Пратчетту был поставлен официальный диагноз. Это означает, что ранние признаки опасного заболевания начинают проявляться задолго до явной симптоматики.