Микропластик обнаружен в репродуктивной системе морских черепах

Фото из открытых источников

Ученые из Манчестерского университета обнаружили значительную концентрацию микропластика в репродуктивной системе самцов морских черепах.

Ученые также обнаружили немного меньшие, но все же значительные уровни микропластика в других органах как самцов, так и самок черепах, включая сердце, почки, печень и селезенку, а также скелетные мышцы, подкожный жир, желудок и кишечник.

Они изучили тела 10 выброшенных на берег головастых морских черепах, найденных Океанографическим фондом Валенсии, которые утонули и истощились, случайно попав в сети коммерческого рыболовства.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Marine Environmental Research, могут обернуться катастрофой для величественных существ, численность которых в Мировом океане и без того сокращается.

Это первое исследование, показывающее, что микропластик из кишечника может перемещаться в организме морских черепах, что открывает возможность прямого воздействия на различные органы, особенно на репродуктивную систему.

Ученые полагают, что микропластик также может вызывать системное воспаление у животных.

Самый большой средний размер частиц, около 25 микрон, был обнаружен в кишечнике и жировой ткани, а самый маленький средний размер частиц, около 15 микрон, был обнаружен в желудке и репродуктивных органах.

«Микропластик является широко распространенным загрязнителем морской среды, наравне с другими глобальными угрозами, такими как изменение климата и истощение озонового слоя. Наше исследование является первым, которое прямо доказывает наличие микропластика в репродуктивных и других органах головастых морских черепах», - отметила ведущий автор исследования Лиа Костелло из Манчестерского университета. «Морские черепахи уже сталкиваются со многими факторами давления, связанными с деятельностью человека, и хотя мы знали, что они глотают пластик по всему ареалу своего обитания, обнаружение микропластика почти в каждом образце ткани стало настоящим шоком. Эти результаты показывают, что даже внешне здоровые особи могут находиться в состоянии физиологического стресса, что влияет на репродуктивный успех уязвимых и восстанавливающихся популяций».

В 98,8% всех образцов были обнаружены инородные микрочастицы, из которых около 70% составляли микропластики.

Анализ показал, что наиболее распространенными типами микрочастиц являются полипропилен, полиэфирные волокна и полиэтилен. Полипропилен используется в пищевой упаковке, одежде, крышках для бутылок, веревках, средствах личной гигиены, рыболовных снастях и шпагате.

Сообщается, что головастые морские черепахи регулярно проглатывают пластиковые пакеты (изготовленные из полиэтилена), ошибочно принимая их за медуз и водоросли.

Полиэстер — еще одно доминирующее микроволокно, выбрасывающее большое количество микроволокон в океаны и моря. А дальнейший анализ обеспечил прямую визуализацию хлопковых микроволокон, встроенных в ткань сердца головастой рыбы.

Три миллиона тонн первичного микропластика выбрасывается в окружающую среду каждый год, а еще 5,3 миллиона тонн более крупных пластиковых предметов могут со временем разлагаться на вторичный микропластик. Поскольку пластик может оставаться в кишечнике морских черепах до четырех месяцев, ученые предполагают, что микропластик может пересекать биологические барьеры из кишечника в органы через кровеносную систему, способствуя ряду неблагоприятных биологических эффектов.

«Накопление микропластика, вероятно, связано с повреждением органов и токсичностью у этих невероятных морских рептилий, которые могут жить 70 лет», - добавила соавтор исследования Холли Шилс из Манчестерского университета. «Особую обеспокоенность вызывает воздействие на воспроизводство, а также на рост, развитие и жизнеспособность потомства, что может поставить под угрозу стабильность этих и без того уязвимых популяций морских черепах. Однако необходимы дальнейшие исследования для более широкой оценки биологического и медицинского воздействия микропластика на воспроизводство морских черепах».