На Марсе обнаружен чрезвычайно странный камень, не похожий ни на что другое 

Фото из открытых источников

Марс снова показал нам пример того, чего на нем, похоже, в изобилии: чрезвычайно странных и сбивающих с толку пород.

Когда марсоход Perseverance проезжал около мыса Брум-Пойнт на нижних склонах холма Ведьма-Хейзел на краю кратера Джезеро, он наткнулся на камень, который выглядит пузырчатым и странным, как отложение лягушачьей икры. Он состоит из сотен крошечных темно-серых шариков, каждый размером около миллиметра в поперечнике, все они слиплись в одно образование.

Ученые назвали скалу St. Pauls Bay и описали ее как «шокирующую». Ничего подобного в окрестностях нет; из чего она сделана, как она образовалась и как она там оказалась — все это загадки.

Кристаллические минералы, состоящие из скоплений сфер, на Земле известны как гроздевидные образования, и это характерно для многих минералов, механизм образования которых хорошо изучен.

Однако на Марсе подобные образования могут образовываться совершенно иначе, особенно с учетом того, что залив Святого Павла несколько отличается от земных гроздевидных образований, таких как виноградный агат или гематит.

Другой способ образования крошечных шариков — из расплавленной породы, которая быстро остывает. Этот процесс может происходить во время удара метеорита, когда тепло от столкновения метеорита с землей расплавляет шарики материала и разбрасывает их, а также во время вулканической активности.

На Марсе было найдено несколько сферических камней. Крошечные сферы, прозванные «черникой», представляют собой конкреции богатого гематитом материала, которые образуются в присутствии воды. Пузыристые «попкорновые» камни в кратере Джезеро, как полагают, также образовались в присутствии воды. Крошечные круглые шарики, найденные в кратере Гейл марсоходом Curiosity, также были интерпретированы как водные конкреции.

Механизм формирования залива Св. Павла в настоящее время определить невозможно. Это потому, что это так называемая плавучая порода — та, которая «плавает» над коренной породой, будучи каким-то образом перенесенной из своего первоначального местоположения.

Поскольку мы не знаем, откуда взялся залив Святого Павла, неизвестен и контекст, в котором он образовался, — а это важная информация для определения того, огонь или вода создали странное скопление крошечных шариков.

Однако наблюдения с орбиты выявили близлежащий темный слой скалы, который, возможно, был местом рождения залива Святого Павла. Теперь нам нужно лишь, чтобы Perseverance подобрался немного ближе и взглянул.