Спутник показал, как 20 процентов снежного покрова растаяло всего за 10 дней

Шокирующие спутниковые снимки, сделанные NASA, показывают, что 20 процентов снежного покрова на антарктическом острове таяли всего за 10 дней при рекордных температурах. На сделанных  4 и 13 февраля 2020 г. снимках ледяной шапки на острове Игл отчетливо видны следы таяния. 

Теплый период начался 5 февраля и продолжился до 13 февраля, достигнув своего максимума 6 февраля, когда температура на Антарктическом полуострове  поднялась до 18,3° C. Эта цифра - самая высокая за всю историю наблюдений в Антарктике - была примерно такой же, как в Лос-Анджелесе, штат Калифорния , в тот же день. Температура поверхности моря также была повышена в этот период, примерно на 2–3 ° C.

Как отмечают ученые, ранее в Антарктиде такого быстрого таяния никогда не происходило. Нечто подобное отмечалось лишь на Аляске и в Гренландии. 

Климатические модели показывают, что 6 февраля, когда температура достигла максимума, на острове Игл произошло наибольшее таяние, и он потерял около 3 см снежного покрова. Фактически, 10,6 сантиметра снежного покрова острова таяли в период с 6 по 11 февраля, что эквивалентно 20 процентам сезонного накопления снега.

Ученые говорят, что в последние годы в Антарктиде стали обычным явлением продолжительные теплые периоды. Недавнее же потепление, по их мнению, было вызвано сочетанием различных метеорологических явлений. Они включали в себя нагромождение высокого давления над мысом Хорн, Чили, в начале февраля, что позволило повысить температуру. И хотя Антарктида обычно защищена от теплых воздушных масс сильными ветрами, в данном случае западные районы находились в ослабленном состоянии, позволяя дополнительному тропическому теплому воздуху достигать ледяного покрова через Южный океан.

Кроме того, сильные порывы ветра, спускающиеся по склонам гор, помогали подносить теплый воздух к снежным покровам. Они были вызваны в феврале западными ветрами, обрушивающимися на горную цепь вдоль Антарктического полуострова, в результате чего воздух охлаждается и конденсирует облака - процесс, который выделяет тепло в окружающий воздух. Этот теплый, сухой воздух затем движется вниз по другой стороне гор, нагревая регион как напрямую, так и косвенно, приводя к меньшему количеству облаков и большему количеству прямого солнечного света, падающего на лед.

Таким образом, теплые атмосферные и океанические условия в этом месяце были бы благоприятными для ветра.

Стоит отметить, что недавняя волна тепла стала третьим крупным эпизодом таяния нынешнего антарктического лета после теплых периодов в ноябре 2019 года и январе 2020 года. И именно эта увеличившаяся частота и является поводом для серьезной тревоги.