«Хаббл» получил снимки самой большой звезды Млечного Пути

Обсерватория «Хаббл», находящаяся на орбите, смогла получить фотографии самой большой звезды Млечного пути, которую назвали Westerlund 1-26.

Звезда располагается в созвездии Жертвенника. Известно, что она занимает больше места, чем Солнечная система до орбиты планеты Юпитер. Звезда является частью суперскопления Westerlund 1. Оно представляет собой семейство из нескольких тысяч крупных звезд, относящихся к «молодым». Их возраст не превышает 4-5 миллионов лет.

В этой «семье» располагаются несколько желтых гипергигантов, а также красных сверхгигантов и пара десятков активных «косматых звезд». Кроме того, к семье принадлежат множество звезд-гигантов, чья масса в несколько раз больше параметров Солнца.

Несмотря на то, что скопление считается относительно молодым, многие звезды в нем уже погасли или доживают последнее. Это происходит потому, что гиганты живут значительно меньше стандартных звезд. 

Обнаруженная «Хабблом» звезда  Westerlund 1-26 относится к пожилым гигантам, она в 330 тысяч раз ярче Солнца и в 1,5 тысячи раз больше. Массу звезды сложно установить из-за ее большой активности, но астрономы считают, что она в несколько десятков раз больше солнечной.