Одна из старейших епископских печатей обнаружена в Хорватии

Фото из открытых источников

Свинцовая печать (булла) епископа Стефана, предположительно датируемая VI-VII веками, была обнаружена польскими и хорватскими археологами на островке Луковац в Хорватии. По мнению исследователей, это может быть одна из старейших известных епископских печатей восточной Адриатики. Личность её владельца неизвестна.

Артефакт был обнаружен во время раскопок, проведенных группой исследователей из Варшавского университета имени кардинала Стефана Вышинского и Загребского института археологии. Латинская надпись STEPHANVS EPISC переводится как «Стефан, епископ». До настоящего времени никому не удалось связать это имя с каким-либо известным из письменных источников в этом регионе священнослужителем.

Размер печати составляет приблизительно 22 на 19 миллиметров, что примерно соответствует размеру монеты в один евро. На одной стороне в три строки выгравировано имя STEPHANVS, а на другой — аббревиатура EPISC, от латинского episcopus, что означает «епископ». Надписи окружены венком, а над и под именем расположены четырехлепестковые розетки. Через свинцовый диск проходит канавка, через которую когда-то продевалась веревка.

Такая свинцовая печать, называемая буллой, хотя сегодня она ассоциируется в основном с папскими документами, не означает, что памятник принадлежал папе.

«Этот тип печати на документе запечатывал официальное письмо или юридический акт и подтверждал личность отправителя», — говорит профессор Фабиан Вельц из Института археологии Университета имени кардинала Стефана Вышинского, возглавлявший польскую часть исследования. «Через свинцовый диск продевалась веревка, а затем свинец зажимался специальными плоскогубцами. После такой фиксации посылку невозможно было открыть, не оставив следов».

Особый интерес для исследователей представляет латинская надпись. Византийские печати в основном ассоциируются с греческим языком, но латынь также использовалась на западных окраинах Византийского мира, особенно в Италии. Среди итальянских находок — печати епископов и других священнослужителей VI и VII веков, аналогичные находке из Луковаца.

Профессор Фабиан Вельц и Ана Конестра, возглавлявшая хорватскую часть проекта, подчеркивают, что в проанализированной на данный момент литературе они не обнаружили аналога этой буллы в восточной части Адриатического моря. Однако для оценки находки необходимы дальнейшие сравнительные исследования.

Многие старинные печати попадали в коллекции через антикварный рынок, без информации о месте или обстоятельствах их обнаружения. «Мы знаем, что на них было написано, но не знаем, где и в каком контексте они были найдены. Наша печать имеет археологический контекст — место и конкретный слой», — подчеркивает профессор Велц, имея в виду печати, место обнаружения которых не задокументировано.

Предварительная датировка находки VI-VII веками основана на её форме, характеристиках надписи и сравнении с другими печатями. По мнению исследователей, эта хронология также подтверждается датировкой слоя, в котором был найден объект. Таким образом, булла относится к поздней античности или раннему средневековью.

Булла сохраняет имя и должность конкретного лица, участвовавшего в распространении документов в то время. В сочетании с задокументированным местом обнаружения она предоставляет редкую возможность сопоставить подобную личную запись с материальными остатками конкретного поселения.

Так кто же был епископ Стефан? Одно из возможных объяснений — его связь с близлежащим островом Раб. В известных списках епископов этого острова существует многовековой пробел между Тицианом, упоминаемым в VI веке, и Петром I, упомянутым в 986 году. Если бы удалось доказать, что Стефан возглавлял эту епархию, это открытие заполнило бы важный пробел в её истории.

Пока это остается гипотезой. Стефан мог быть связан и с другой епархией, например, с Осором или Крк. Само по себе место обнаружения буллы не определяет, куда был отправлен документ и кто был его адресатом.

Луковац в настоящее время представляет собой необитаемый скалистый островок в северной части архипелага Раб. Польско-хорватская группа исследователей проводит там исследования с 2019 года в рамках проекта «Археологическая топография острова Раб» под руководством профессора Велеца и Конестры. Археологи идентифицировали

У меня есть укрепленное поселение VI–VIII веков с раннехристианской церковью и цистерной для воды.

Исследования также принесли другие находки: египетскую порфировую плитку, украшенные бронзовые пряжки для поясов VII века и амфоры из византийского Египта. Эти артефакты свидетельствуют о контактах между жителями острова и отдаленными регионами Средиземноморья.

«Таким образом, находка из Луковаца представляет собой следы раннесредневекового церковного управления», — отмечает Конестра.

По ее мнению, это открытие побуждает пересмотреть роль этого небольшого поселения. Помимо оборонительных и религиозных функций, в нем, возможно, проживали представители современной элиты — церковные, светские или военные, — которые поддерживали контакты с епископством. 

Содержание документа, к которому была прикреплена печать, неизвестно. Однако сохранился след свинца, на котором видно имя человека, участвовавшего в церковной переписке примерно четырнадцати веков назад.