Палеонтологи с высокой точностью воссоздали внешний вид птицы мелового периода 

Фото из открытых источников

Concornis lacustris, небольшая энантиорнитиновая птица, жившая бок о бок с динозаврами более 100 миллионов лет назад, получила полноразмерную реконструкцию, сочетающую в себе ископаемые свидетельства, цифровое моделирование и традиционную скульптуру. Новое исследование с результатами реконструкции было опубликовано в журнале Earth History and Biodiversity.

Озерный конкорнис (Concornis lacustris) обитал на территории современной Европы приблизительно 125 миллионов лет назад (ранний меловой период).

Этот вид принадлежал к энантиорнитам, вымершей группе птиц, процветавших в меловом периоде, но исчезнувших в результате массового вымирания, уничтожившего нептичьих динозавров 66 миллионов лет назад.

Его окаменелость, найденная на местонахождении Лас-Хойяс в Куэнке, Испания, и впервые описанная в 1992 году, долгое время являлась источником информации для палеонтологов.

«Голотип Concornis lacustris предоставил фундаментальные анатомические данные для понимания эволюции мелких мезозойских птиц», — заявили Виктор Пеко и Серхио Небреда из Мадридского университета Комплутенсе, работающие в Университете Джонса Хопкинса, Музее естественной истории округа Лос-Анджелес и Автономном университете Мадрида. «Кроме того, этот вид сыграл важную роль в детальном изучении активных летных способностей этих птиц, выявив ключевые аспекты их поведения и палеобиологии».

В своей новой статье исследователи описывают создание первой трехмерной реконструкции Concornis lacustris в натуральную величину.

Они работали так же, как это часто делают анатомы и палеохудожники, начиная со скелета и добавляя слои мышц и кожи.

Они создали цифровую модель в программе Blender, основываясь на опубликованных рисунках и фотографиях окаменелости.

Поскольку череп и части скелета отсутствуют, они заимствовали элементы у других ранних птиц, в том числе у хорошо сохранившегося черепа из Бразилии и черепа из самого Лас-Хойаса.

Затем цифровая модель была напечатана на 3D-принтере из пластика, покрыта эпоксидной шпаклевкой, придающей ей скульптурную форму, и завершена масляной краской.

Для имитации пуховых перьев использовались тонкие пластиковые нити, а перья крыльев были напечатаны отдельно.

Авторы основывали подсчет перьев и их форму на ископаемых останках из Китая и Испании, а также на современной птице, стенолазке (Tichodroma muraria), которая летает аналогичным образом.

«Разработанная в этом исследовании методология объединяет цифровые инструменты, 3D-печать и традиционные скульптурные техники, тем самым оптимизируя процесс реконструкции, облегчая его научную оценку и обеспечивая анатомически достоверные результаты с высокой степенью реализма», — пояснили они.

В голотипном экземпляре Concornis lacustris не сохранилось пигмента, поэтому ученые использовали в качестве образца родственные ископаемые.

Они придали ему тёмно-коричневую спину и крылья с полосатыми маховыми перьями, светлую нижнюю часть тела и переливающийся сине-зелёный блеск на голове.

Размах крыльев скульптуры составляет около 30 см, а длина тела — приблизительно 13 см.

На модели изображена птица, садящаяся на ветку френелопсиса, хвойного дерева, которое в изобилии произрастало в экосистеме Лас-Хойяс.

Его крылья расправлены, а перья взметнуты вперед, когда птица замедляет ход перед посадкой.

«Наша работа направлена на углубление понимания энантиорнитов путем интеграции остеологических, миологических и кожных данных, полученных из исключительно хорошо сохранившихся ископаемых», — заявили исследователи.