Инструмент для работы с веревкой раскрывает технологии доисторической эпохи

Фото из открытых источников

Гигантская дубинка из слоновой кости, найденная в пещере Холе-Фельс в Германии, позволила ученым понять, как доисторические люди около 35 000 лет назад создавали толстые веревки. Исследователи пропустили волокна через спирально вырезанные отверстия в дубинке и за десять минут изготовили пять метров прочного шнура. Это открытие помогает объяснить, как использовался этот удивительный артефакт, и указывает на принцип действия утраченной технологии, применявшейся в доисторические времена.

20-сантиметровый стержень был обнаружен в 2015 году, и его первоначально было трудно понять. Объект вырезан из бивня мамонта и имеет четыре отверстия, испещренные тщательно выполненными спиральными канавками. В исследовании, ранее опубликованном в Science Advances, утверждалось, что назначение этих канавок было не декоративным, а функциональным: они служили для выравнивания, скручивания и соединения растительных волокон.

Николас Конард из Тюбингенского университета заметил, что отверстия, по-видимому, подходят для материала, который можно скручивать. «Если вы проталкиваете что-то через отверстие и вращаете это... вы очень быстро оказываетесь в мире волокна», — сказал он. Результаты реконструкции, проведенной командой, показывают, что артефакт был бы особенно полезен для изготовления многожильных веревок, а не просто тонкой нити.

Этот эксперимент очень полезен, потому что веревки, корзины, сумки, сети, одежда и повязки изготавливались из растений, коры, сухожилий или шкур — материалов, которые обычно очень легко разлагаются. Таким образом, археологи обнаруживают каменные наконечники и оставшиеся кости, в то время как веревка, связывавшая эти материалы, нигде не обнаруживается. «Мы упускаем более 90 процентов того, что происходило в доисторические времена», — сказал палеоантрополог Брюс Харди.

Именно это несоответствие заставляет думать, что в каменном веке каменные орудия труда были более распространены, чем это было на самом деле. Веревки позволяли превращать заточенные концы в оружие с рукоятками, давали людям возможность переносить тяжелые предметы и, возможно, способствовали появлению ловушек, рыболовных сетей, сумок для хранения и убежищ.

Производство канатов было трудоемким процессом. Согласно исследованиям, проведенным в Холе-Фельс, дубинка использовалась для обеспечения однородности прядей каната при добавлении волокон в процессе производства; скручивание прядей обеспечивало их соединение. Эта деятельность свидетельствует о планировании, постоянном стремлении к новизне и сотрудничестве, а не просто об одноразовом действии.

Сами растительные материалы обусловливали сезонный выбор. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что неандертальский шнур из Абри-дю-Марас был изготовлен из волокон внутренней коры, вероятно, хвойного дерева; сбор и замачивание такой коры требовали подготовки в определенное время года. Аналогичным образом, данные, полученные при исследовании неолитического текстильного оттиска в Шотландии, показывают, как исчезнувшая технология обработки растительных волокон может сохраниться лишь в виде отпечатка на глине.

«Как только вы освоите эту технологию, вы просто будете продолжать её применять», — сказал Харди. Это наблюдение помогает объяснить, почему верёвка могла влиять на мобильность, охоту, рыболовство, хранение и организацию труда задолго до того, как археологи смогли увидеть сам материал. Как выразился Конард: «Этот век называется каменным веком только потому, что мы находим только камень, а не потому, что там был только камень».