Древние «кости коровы» из Ирландии идентифицированы как останки медведя и кабана

Фото из открытых источников

Новое исследование опровергло давнее представление о том, когда земледелие появилось в Ирландии. Фрагменты костей из бухты Ферритерс, которые когда-то считались самыми ранними свидетельствами появления одомашненного скота, на самом деле принадлежали медведю и дикому кабану.

Бухта Ферритерс-Коув расположена на полуострове Дингл в графстве Керри (Ирландия). Археологи проводили раскопки на этом месте в 1980-х и 1990-х годах. Несколько костей животных были отнесены к позднему мезолиту, примерно к периоду между 8000 и 4000 годами до нашей эры.

Исследователи идентифицировали некоторые фрагменты как останки крупного рогатого скота. Находка получила название «Керриская корова» и заняла важное место в исследованиях ирландской доисторической эпохи. Кости рассматривались как свидетельство того, что мезолитические охотники-собиратели в Ирландии контактировали с земледельческими группами из континентальной Европы.

Эта идея была важна, потому что разведение крупного рогатого скота указывало бы на гораздо более раннее появление земледелия, чем предполагали другие данные. Более трех десятилетий исследователи ссылались на бухту Ферритера, обсуждая переход от охоты и собирательства к земледелию в Ирландии и Великобритании.

Группа исследователей из Университетского колледжа Дублина провела повторное исследование исходного материала. Кости хранятся в Университетском колледже Корка и были исследованы в рамках сотрудничества между исследователями из обоих университетов и CNRS в Лилле, Франция.

Команда использовала ZooMS — метод, основанный на анализе белков, сохранившихся в коллагене древних костей. Этот метод помогает исследователям идентифицировать виды животных, обнаруженных в небольших или поврежденных фрагментах костей.

Результаты изменили ситуацию. Ни один из исследованных фрагментов не принадлежал крупному рогатому скоту. Вместо этого исследователи идентифицировали останки медведя и дикого кабана.

Это открытие устраняет одно из главных доказательств того, что домашний скот появился в Ирландии до 4000 года до нашей эры. Оно также ослабляет аргументы в пользу ранних контактов между ирландскими мезолитическими группами и земледельческими общинами континентальной Европы.

Бухта Ферритера демонстрирует, почему старые археологические коллекции по-прежнему заслуживают нового изучения. Исследователи прошлого работали с инструментами и знаниями, доступными в то время. Анализ белков теперь предлагает способ проверить некоторые из этих ранних идентификаций видов.

Результаты исследования также меняют представление ученых о мезолитических общинах Ирландии. Охотники-собиратели жили на острове тысячи лет, прежде чем там появилось земледелие. Их археологические находки менее известны, чем крупные памятники, связанные с более поздними земледельческими обществами.

В настоящее время проводятся дальнейшие исследования останков медведя. Исследователи надеются определить, был ли это бурый или белый медведь. Результаты могут расширить знания о популяции медведей в доисторической Ирландии до того, как медведи исчезли с острова в бронзовом веке.

На данный момент бухта Ферритерс-Коув больше не является свидетельством появления первых коров в Ирландии. Одна из самых известных зацепок в истории ирландского земледелия стала доказательством необходимости проверки старых находок новыми методами.