В Ирландии обнаружен один из древнейших центров власти Европы

Фото из открытых источников

Задолго до того, как легенды об Ольстере начали формироваться в холмах Северной Ирландии, происходило нечто примечательное. Форт Хауги, расположенный на холме в графстве Арма, считается старейшим памятником бронзового века в Ирландии. Новые археологические данные указывают на то, что форт Хауги использовался не только в оборонительных целях; скорее, он был центром политической власти и специализированного ремесленного производства, дальних обменов и литургических практик, не встречающихся больше нигде в доисторической Ирландии. Форт Хауги, датируемый приблизительно 1200 годом до нашей эры, процветал примерно на 500 лет раньше, чем форт Наван, который позже стал легендарной резиденцией Луга Туата-де-Данан (правителя древнего Ольстера).

В журнале Antiquity опубликовано новое исследование «Форт Хауги: крупный комплекс власти, производства и ритуалов в Европе позднего бронзового века», в котором сочетаются технология лазерного сканирования (LiDAR), геофизические исследования, целенаправленные раскопки и архивный анализ для переоценки окружающего ландшафта, прилегающего к форту Хауги. Это городище бронзового века, расположенное недалеко от Армаха, Северная Ирландия, основанное около 1200 года до нашей эры, за столетия до того, как расположенный неподалеку форт Наван стал церемониальной столицей древнего Ольстера.

Исследование, проведенное под руководством Джеймса О'Дрисколла из Университета Глазго и доктора Патрика Глисона из Университета Куинс в Белфасте, изменило представление археологов об этом месте, выявив свидетельства о более чем 200 деревянных сооружениях внутри городища, включая несколько необычно больших круглых зданий, которые, вероятно, выполняли церемониальные или социальные функции, проливая свет на организацию и ритуалы общины. 

По словам авторов, одно из наиболее значительных открытий исследования касается земляных укреплений Криверо, которые, как показывают новые данные лидарного сканирования и геофизических исследований, когда-то представляли собой обширное укрепление площадью 109 гектаров, окружавшее форт Хауги, что делало его одним из крупнейших городищ бронзового века в Британии и Ирландии. Наличие погребальных памятников и залежей высокостатусных металлических изделий позволяет предположить, что оно служило не только оборонительной границей, но и символом территориальной власти и социальной иерархии. 

Исследователи относят это поселение, включая жилые постройки, монументальную архитектуру и специализированное ремесленное производство, к числу наиболее ярких примеров «протоурбанизма» бронзового века на северо-западе Европы. Протоурбанизм — это переходные этапы развития поселений, характеризующиеся большими размерами и высокой плотностью населения, но не имеющие формальной администрации, гражданских центров или социальных структур. В отличие от изолированных ферм, составлявших большую часть доисторической Ирландии, в этом поселении, по-видимому, проживало значительное, организованное население, занимавшееся производством, торговлей и церемониальной деятельностью. Исследователи также обнаружили новые свидетельства, связывающие форт Хауги с прилегающими Королевскими конюшнями — искусственным ритуальным бассейном, расположенным у подножия городища. Геофизическая разведка выявила уникальную 87-метровую аллею, обсаженную частоколом, ведущую от форта к бассейну, что позволяет предположить, что эти два памятника были частью единого церемониального комплекса. 

В ходе предыдущих раскопок, в основном в Королевских конюшнях, были обнаружены формы, которые когда-то использовались для отливки мечей в бронзе в форме листа. Останки животных и фрагменты человеческого черепа указывают на то, что это место использовалось не только для повседневной жизни, но и для ритуальных захоронений. Авторы исследования подчеркивают, что «новые находки подтверждают интерпретацию того, что форт Хауги и Королевские конюшни функционировали вместе как взаимосвязанные центры производства и церемоний». 

Исследователи утверждают, что найденные вблизи форта Хауги свидетельства значительно изменили общую картину Ирландии бронзового века. Вместо небольших, разрозненных фермерских групп, этот район обладал достаточными ресурсами для поддержания крупного сообщества, которое могло планировать масштабные строительные проекты, организовывать производство и церемонии, а также обеспечивать торговые связи, необходимые для процветания купцов по всей Европе. 

Форт Хауги и прилегающие памятники являются одними из лучших примеров хорошо организованного центра позднего бронзового века в Западной Европе. Исследование показывает, что сложные, высокоорганизованные сообщества с обширными международными связями процветали в этом месте за столетия до возникновения первых королевств железного века в Ирландии.