Старейший в мире бумеранг был вырезан из бивня мамонта

Фото из открытых источников

Всем известно, что бумеранг возвращается после броска. Хотя это древнее оружие само по себе не может вернуться в прошлое, оно может привнести замечательную историю в современность. По иронии судьбы, этот инструмент, неразрывно связанный с Австралией, был одним из артефактов, обнаруженных во время археологических раскопок в Польше в 1985 году. Вскоре после находки 1985 года Павел Вальде-Новак, профессор археологии Ягеллонского университета в Кракове, выдвинул теорию, что бумеранг относится к павловской культуре, существовавшей в этом регионе от 23 000 до 30 000 лет назад. Если бы его теория была верна, польский бумеранг стал бы старейшим из известных бумерангов в мире.

Бумеранг был обнаружен в Обласовой пещере на юге Польши. Позже исследователи оценили его возраст примерно в 30 000 лет. Однако новое исследование группы международных ученых, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что польский бумеранг намного старше. Археологи, работающие с данными раскопок, утверждают, что он был изготовлен из бивня мамонта, что свидетельствует о высоком уровне мастерства. Исследователи делают вывод, что по форме бумеранг летел при броске, но не возвращался к бросающему, в отличие от своего знаменитого австралийского аналога. Этот конкретный инструмент, вероятно, предназначался для охоты или даже для ритуала. 

Наиболее необычной особенностью польского бумеранга является то, что он демонстрирует широкое использование этого древнего оружия, хотя обычно его связывают с культурой аборигенов в Австралии. Однако редкие находки в исторических источниках за пределами Австралии свидетельствуют о том, что бумеранги использовались на разных континентах по всему миру. Самый старый известный австралийский бумеранг датируется 10 500 годами и сделан из дерева. Самые старые известные изображения бумерангов в Австралии — это наскальные рисунки, возраст которых, по оценкам Национального музея Австралии, достигает 20 000 лет. Деревянный бумеранг, датируемый 7000 годами, был найден в Ютландии, полуострове в водах, прилегающих к Германии и Дании. Фрагменты дубового бумеранга возрастом 2000 лет, который все же был найден, были обнаружены в Нидерландах.

Недавно полученные новые, более надежные данные радиоуглеродного датирования человеческих и животных костей, найденных на польском археологическом участке, позволяют определить их возраст в диапазоне от 39 000 до 42 000 лет. «Это самый старый бумеранг в мире, и единственный в мире, имеющий такую форму и длину, найденный в Польше», — сказала Сахра Таламо из Болонского университета (Италия). Таламо считает, что эта находка демонстрирует «замечательное понимание» человеческого поведения.

Эти исследователи отметили, что это был период, когда люди впервые начали «демонстрировать возросшую символическую способность, включая расширение художественных проявлений». 

По форме бумеранга исследователи определили, что он летал при броске, но не возвращался к бросавшему. Вероятно, он использовался для охоты, хотя мог также иметь культурную или художественную ценность. Один из вопросов, который интересует профессора Таламо, — как Homo sapiens, жившие около 42 000 лет назад, могли создать «такой совершенный объект» с целью использования его для охоты на животных. Польский бумеранг исключительно хорошо сохранился, следы от его обработки указывают на то, что он когда-то был отполирован и даже вырезан для использования правшой. Самый старый в мире бумеранг отдает должное изобретательности охотников на мамонтов своего времени.

Профессор Новак отмечает, что бумеранг был найден на открытом месте, в окружении валунов весом более 60 килограммов, которые кто-то закатил в пещеру. Вокруг находки были обнаружены самые древние человеческие кости, когда-либо найденные на польских землях, а также несколько других ценных предметов. Вся территория пещеры была также покрыта красной охровой пылью. «Все это заставляет нас думать о бумеранге скорее в контексте ритуала, чем повседневной жизни. С другой стороны, бумеранги, которые не возвращаются к метателю, как тот, что был найден в Облазовской пещере, также, как известно, использовались в качестве боевых орудий, инструментов для разделки туш, рытья колодцев или кухонных ям, соскребания горячей золы с жареного мяса или как часть ударных инструментов. Вальде-Новак считает, что бумеранг был помещен на открытом месте из-за его ритуальной ценности для тех, кто использовал его на охоте.

Хотя аналогичные культурные явления были задокументированы во Франции, Испании и Германии, исследователи не совсем уверены, имел ли бумеранг когда-то ритуальное значение или был просто практическим инструментом. Это исследование, финансируемое Европейским исследовательским советом и Национальным научным центром Польши, подчеркивает, как ранние люди адаптировались к условиям ледникового периода, и подтверждает важную роль Облазовской пещеры в изучении происхождения человеческих культур в этом регионе.