В малоизученных данных об океане было выявлено более 300 видов крошечных амфипод

Фото из открытых источников

Итальянские исследователи начали отлавливать животных в прибрежных водах с начала 1980-х годов. Бригады, занимавшиеся отбором проб, регулярно выезжали на место, заполняли блокноты и вели учет.

Эти записи так никуда и не попали. Накопленные за четыре десятилетия в архивах различных ведомств и университетских архивах, они лежали без связи друг с другом и не публиковались, пока исследовательская группа не решила объединить их. В результате было обнаружено более 300 видов. Результаты исследования опубликованы в Biodiversity Data Journal.

Эти животные — амфиподы, ракообразные, похожие на креветок, обычно длиной около0,6 сантиметра. Группа исследователей собрала более 4300 записей о них, полученных в итальянских водах в период с начала 1980-х годов по 2025 год.

Работу координировала профессор Сабрина Ло Брутто, морской зоолог из Университета Палермо, через Национальный центр будущего биоразнообразия Италии. Ее группа собрала данные об амфиподах, которые долгое время хранились в архивах университетов, агентств и институтов.

Ничего из этого не было опубликовано. Последний национальный список этих средиземноморских ракообразных датируется 2010 годом. Пятнадцать лет без пересмотра. Пробелы в знаниях о том, где на самом деле обитают эти виды, продолжали накапливаться.

Несмотря на свои небольшие размеры, амфиподы выполняют важную работу в море. Они разлагают мертвый материал и перерабатывают питательные вещества, а также служат пищей для рыб, птиц и морских млекопитающих, как показано в одном из недавних обзоров их хищников.

Они также выполняют функцию биоиндикаторов. Поскольку они быстро реагируют на загрязнение и другие стрессовые факторы, внезапное сокращение численности определенных амфипод может сигнализировать о проблемах в воде еще до того, как более крупные виды проявят признаки последствий.

Всё это зависит от знания того, какие виды где обитают. Когда информация фрагментарна, одна неверная идентификация может иметь далеко идущие последствия для последующих исследований, и неправильно названный амфипод останется таковым в десятке научных работ.

На протяжении большей части этих четырех десятилетий записи поступали постепенно. Объем выборки оставался низким с 1980 года до начала 2000-х годов, затем резко возрос после 2014 года и достиг пика примерно в 2021 году.

Этот скачок отражает изменение политики, а не биологических факторов. Европейское правило, обязывающее страны контролировать состояние морской среды, привело к значительному увеличению количества выездов экипажей в море, поскольку амфиподы являются стандартным инструментом для такого рода проверок.

Все эти новые исследования имели побочный эффект. Они показали, как много старой информации, которая никогда не была зафиксирована в документах, хранилась в архивах, в то время как наука развивалась, не имея к ней доступа.

Италию окружают три морских пространства: Адриатическое на востоке, Тирренское на западе и Ионическое на юге. Богатства каждой из них были распределены поровну.

Адриатическое море дало наибольшее количество записей — почти половину от общего числа, в основном потому, что его исследовали на протяжении более века. Соседнее Тирренское море заняло второе место по количеству записей.

Однако, если посчитать количество различных видов, порядок изменится. Тирренское море показало наибольшее разнообразие с большим отрывом — 258 видов в общей сложности, хотя образцов оттуда было меньше, чем из Адриатического моря.

Вопрос о том, действительно ли Тирренское море богаче жизнью, остается открытым. Разнообразное дно и глубины могут поддерживать большее количество живых организмов, или же количество обитателей может просто отражать места, где дайверы проводили наиболее тщательные исследования.

Одиннадцать из этих видов вообще не были характерны для Средиземноморья. По всей видимости, они попали туда из других океанов, вероятно, на корпусах кораблей или с импортом моллюсков, и большинство из них обнаружили в портах, маринах и рыбоводческих хозяйствах.

Их центрами притяжения стали оживленные, созданные человеком места, какие и следовало ожидать. Венецианская лагуна, долгое время бывшая главными воротами для новых морских туристов в Италию, снова оказалась в центре внимания, и более широкое исследование средиземноморских марин подтверждает это.

Некоторые из этих видов распространяются. Один вид скелетных креветок, Caprella scaura, когда-то был известен только по северной части Адриатики. Теперь он обитает вдоль всего итальянского побережья, в то время как другие остались на своих первоначальных местах обитания.

Отличительной чертой этой работы является то, куда в итоге попали данные. Вместо того чтобы оставаться в одной лаборатории, весь набор данных был размещен на глобальной платформе по биоразнообразию, доступной для бесплатного скачивания, поиска и использования любым желающим.

Даже в самых старых образцах были обнаружены сюрпризы. В находках из порта Неаполя был обнаружен амфипод, обитающий в открытой воде, — Vibilia gibbosa, что является первым случаем обнаружения такого вида в Италии. Другой вид, Laticorophium baconi, впервые был найден в порту Палермо.

Подобные записи всё это время хранились на складе, их ценность была скрыта, пока кто-нибудь не нашёл к ним доступ. Вытаскивание их на открытое пространство позволяет другим ученым проверять старые идентификации и отслеживать изменения ареалов.

Впервые с 2010 года Италия располагает актуальным, общедоступным каталогом своих морских амфипод, созданным без единой новой экспедиции по сбору образцов. Общее количество видов, составляющее 302, задает базовый уровень для европейских усилий по защите почти трети морской акватории к 2030 году.

Точные карты ареалов обитания видов — это основа природоохранной деятельности, независимо от того, идет ли речь о выявлении потерь или защите местообитаний. «Понимание того, где обитают виды, является фундаментом природоохранной работы», — говорит Ло Брутто.

Более важный урок выходит за рамки одной группы ракообразных. Десятилетия существуют неопубликованные данные по бесчисленному множеству других видов и регионов, и этот проект является образцом для их сохранения.

«Это не конец истории; это только начало», — резюмирует Ло Брутто.