Градешницкая табличка: древнейшие знаки, которые никто не может прочитать

Фото из открытых источников

В 1969 году в деревне Градешница на северо-западе Болгарии археолог Богдан Николов обнаружил нечто, что изменило наше понимание истории человечества: глиняную табличку размером с ладонь с выгравированными метками. Ей было более шести тысяч лет. И она до сих пор не расшифрована.

Она имела форму прямоугольной чаши со скошенными наружу стенками, а на ее плоской поверхности кто-то выгравировал ряд знаков, расположенных в ряды более шести тысяч лет назад. Всего двадцать четыре знака. Никто не знает, что они означают, потому что никто не смог их расшифровать.

Градешницкая табличка хранится сегодня в Региональном историческом музее Врацы в Болгарии и является одним из самых обсуждаемых археологических объектов во всей Европе с точки зрения того, что она может представлять собой: древнейшее свидетельство попытки письменности на континенте.

Доисторическое поселение Градешница было обнаружено в 1961 году самим Богданом Николовым, а систематические раскопки продолжались почти десятилетие, с 1964 по 1971 год. Под поселением были выделены три наложенных друг на друга культурных слоя.

Благодаря современным методам датирования, хронология этого места очень точна. Самое раннее заселение относится к периоду между 5050 и 4600 годами до нашей эры. Табличка со знаками появилась во втором культурном слое, примерно соответствующем периоду 5000-4800 годов до нашей эры. Это делает её одним из древнейших известных в Европе предметов с графическими знаками.

Поселение Градешница было современником других культур того же периода, распространенных на Балканах и вдоль Дуная: культуры Винча-Турдаш на территории современной Сербии, Боян-Видра в Румынии и Караново V в южной Болгарии. Все эти группы имели общие черты, в том числе обычай гравировать геометрические символы на своих керамических изделиях.

Он изготовлен из глины, смешанной с очень мелкими фрагментами измельченной керамики, материалом, который археологи называют грог, и с органическими веществами. Это была обычная техника изготовления керамических изделий в этом поселении: смешивание глины с этими материалами уменьшало усадку во время сушки и обжига, в результате чего изделие получалось более прочным и удобным в обращении.

После придания поверхности нужной формы, её покрывали тонким слоем более тонкой глины, которую специалисты называют шликером, используемым для выравнивания и подготовки поверхности перед декорированием. Когда этот слой становился полусухим, но ещё не полностью затвердевал, кто-то брал твёрдый инструмент и гравировал знаки. Направление гравировки, по словам исследователей, идёт слева направо.

Основная поверхность таблички разделена на четыре горизонтальные полосы четырьмя выгравированными линиями. Две верхние полосы самые широкие, а нижняя — самая узкая. Две вертикальные линии также ограничивают края верхней и двух средних полос. Всего двадцать четыре знака распределены следующим образом: пять в верхней полосе, шесть во второй, пять в третьей и восемь в нижней полосе.

Знаки не перекрывают друг друга. Они расположены с определенной регулярностью, что говорит о том, что тот, кто их выгравировал, имел какой-то предварительный план. Это не каракули; в них прослеживается четкая организация. Исследователи группируют их в несколько категорий: одиночные или параллельные линии, треугольные и угловатые формы, крестообразные структуры и комбинированные знаки, состоящие из нескольких элементов.

Обратная сторона не менее впечатляет. Она украшена геометрическим мотивом, включающим стилизованную фигуру, нарисованную двумя параллельными линиями, изображающую человека, стоящего лицом к зрителю: голова представляет собой перевернутый треугольник, тело — ромб с поднятыми под прямым углом руками, а ноги обозначены другим, меньшим треугольником с основанием, направленным вниз. Богдан Николов, археолог, обнаруживший артефакт, интерпретировал эту позу как жест поклонения, предполагая ритуальное использование предмета.

На двух коротких концах задней поверхности также имеются два небольших овальных выступа с вертикальным отверстием. Вероятно, они служили для подвешивания таблички.

Табличка была обнаружена на полу жилища, первого слоя второго яруса, и нет никаких признаков того, что это место впоследствии было потревожено. Это дает археологам уверенность в том, что объект находился именно там, где его оставили владельцы шесть тысячелетий назад.

Жилище, о котором идёт речь, было больше остальных в поселении и состояло из двух комнат, соединённых входом. В северной комнате находилась печь, установка для помола зерна и около десяти керамических сосудов различной формы и декора. Табличка была найдена в южной комнате, расположенной в задней части поселения.

В той же южной комнате находились две плоские чаши: в одной было выгравировано изображение человека, а в другой — знаки, похожие на знаки на табличке. Там же была обнаружена хорошо сохранившаяся антропоморфная глиняная фигурка. Николов пришел к выводу, что эта задняя комната, вероятно, имела культовое назначение, то есть являлась своего рода священным или ритуальным пространством внутри жилища.

Этот вопрос десятилетиями разделяет исследователей, и на него нет однозначного ответа.

Болгарский лингвист Владимир Георгиев был одним из первых, кто предположил, что знаки на Градешницкой табличке могут представлять собой форму письма. Эта гипотеза сразу же вызвала дискуссию. Для некоторых исследователей организация знаков в ряды, отсутствие наложений и возможное повторение определенных элементов указывают на внутреннюю логику, возможно, систему с конкретными значениями. Для других же этого недостаточно, чтобы назвать это письмом.

Марко Мерлини, итальянский исследователь, создавший базу данных DatDas, посвященную так называемой протодунайской письменности, в 2005 году опубликовал обширный анализ, в котором представил аргументы в пользу того, что эти знаки представляют собой структурированную систему с внутренней логикой и возможными значениями. Он также отметил гипотезу, выдвинутую еще в самых ранних исследованиях, о том, что состав оборотной стороны может отражать лунные циклы.

Другие исследователи, такие как литовский археолог Мария Гимбутас, связывали этот тип знаков с религиозными и мифологическими изображениями доисторических европейских культур. А некоторые, например британский археолог Джон Чепмен, предпочитают говорить о форме визуальной коммуникации, не считая её настоящей письменностью.

Однако существует консенсус относительно того, что Градешницкая табличка не является изолированным объектом. Она входит в группу аналогичных находок, распространенных по всей Юго-Восточной Европе, которые исследователи объединяют под термином «протодунайская письменность» или «дунайская цивилизация».

Таблички из Тэртэрии, Румыния, пожалуй, наиболее известны из этой группы, хотя аналогичные материалы существуют на археологических памятниках Караново и Дуранкулак в Болгарии и в других местах региона. Все они имеют общий набор знаков с общими элементами и организацию, выходящую за рамки чисто декоративного оформления.

Градешницкая табличка, по сути, является второй задокументированной находкой этого типа в энеолитическом регионе после круглой глиняной печати из Караново. Эта печать, найденная в более позднем археологическом слое, чем табличка, имеет схожие гравюры, но датируется более поздним периодом.

Проблема с Градешницкой табличкой, как и со всеми объектами так называемой протодунайской письменности, заключается в недостаточности материала для работы. Для расшифровки неизвестной системы письма необходимо множество текстов, желательно с различным контекстом, и, если повезет, что-то вроде Розеттского камня: текст на неизвестном письме рядом с той же информацией на известном языке.

Ничего подобного здесь нет. Знаки встречаются на разрозненных объектах, без какой-либо четкой преемственности между ними, а язык или языки, которые они могут представлять, совершенно неизвестны. Именно поэтому современная наука описывает их как часть символической или протосемиотической системы, вероятно, выполняющей ритуальные, коммуникативные или идентификационные функции, не углубляясь дальше.

Можно утверждать, что эти знаки старше тех систем письма, которые обычно считаются древнейшими в мире: шумерской клинописи и египетских иероглифов, появившихся примерно в 3200-3000 годах до нашей эры. Если знаки Градешницы действительно являются письменностью, то они предшествуют ей на несколько столетий, возможно, более чем на тысячелетие.

Это возможность, которую археология не исключает. Но подтвердить её пока невозможно.

Градешницкая табличка находится в музее Врацы уже более полувека. На первый взгляд, это не впечатляющий объект: она небольшая, сделана из глины, а её знаки малы и строги. Но каждый раз, когда кто-то её рассматривает, возникают одни и те же вопросы. Что означает каждый из этих двадцати четырёх знаков? Были ли они выгравированы жрецом, ремесленником, кем-то, кто вёл какой-то счёт? Было ли это послание богам или запись для людей?

Ответа нет. И в археологии это не провал. Именно поэтому Градешницкая табличка остается одним из самых захватывающих объектов европейской доистории.