Трава из пещеры возрастом 200000 лет показывает, как люди застилали свои постели

Фото из открытых источников

Согласно новым исследованиям, древние охотники-собиратели в Южной Африке часто сжигали использованное постельное белье и заменяли его свежим ковриком из травы, что свидетельствует о важности, которую наши предки придавали застиланию своих постелей. Результаты исследования были опубликованы в Journal of Archaeological Science.

Доказательства этой безупречной гигиены в пещерах получены из культового места — пещеры Бордер, которая непрерывно заселялась людьми примерно с 220 000 до 43 000 лет назад. Таким образом, скальное убежище документирует культурную эволюцию ранних Homo sapiens, предоставляя информацию о появлении так называемого «современного» поведения, которое включает в себя развитие символических практик.

Однако это место также показывает, что обустройство спальных мест началось задолго до того, как наш вид стал по-настоящему современным. В общей сложности авторы исследования изучили шесть различных древних слоев, удивительно хорошо сохранившихся в пещере, возраст которых варьируется от 161 000 до 43 000 лет, хотя некоторые слои в пещере Бордер датируются 200 000 лет назад.

В большинстве случаев эти слои были сделаны из трав подсемейства Panicoideae, которое включает в себя многочисленные современные культуры, такие как кукуруза, просо и сахарный тростник, хотя в некоторых слоях также использовались осоки. В этих древних спальных поверхностях также была обнаружена глина, хотя неясно, использовалась ли она при строительстве слоев или появилась позже в результате выветривания коренной породы.

Однако наиболее примечательно то, что все слои были построены на слое пепла, и многие из них демонстрируют признаки слоистости, при которой слои многократно обжигались, а затем заново собирались поверх обугленных или высохших остатков предыдущего слоя.

«Укладка спальных мест на уже существующих или специально перемещенных отложениях пепла была явно распространенным явлением на протяжении всего периода заселения пещеры», — пишут авторы исследования. «Новые наблюдения дополнительно подтверждают идею о том, что обитатели пещеры Бордер регулярно укладывали спальные места на переработанных отложениях пепла в качестве преднамеренной стратегии».

Это означает, что на протяжении почти 200 000 лет доисторические обитатели пещеры придерживались регулярного распорядка: они застилали свои постели, сжигая и перестраивая их. Тот факт, что эта практика возникла задолго до первых свидетельств символического поведения, но сохранялась на протяжении десятков тысячелетий после этого, говорит о том, что необходимость поддерживать порядок в спальном месте существовала на протяжении всего перехода наших предков к становлению современными людьми.

Точно неизвестно, почему пепел неоднократно сметали и укладывали под новые спальные места, хотя исследователи предполагают, что это могло помочь отпугнуть насекомых от проникновения в помещение. Однако, независимо от цели использования пепла, сохранение такого поведения на протяжении столь длительного периода показывает, что доисторические люди активно обустраивали свои спальные места с помощью огня и поддерживали те же традиции ведения домашнего хозяйства на протяжении сотен тысячелетий.