Спустя 1700 лет обнаружены скрытые в испанских Пиренеях римские золотые рудники

Фото из открытых источников

Почти две тысячи лет реки Пиренеев скрывали часть своего римского прошлого, оставаясь незамеченными. Золото перемещалось по этим горным водам в мельчайших крупинках, переносимое из древних месторождений на террасы, в ущелья и русла рек. Местные жители знали об этом. Римские писатели намекали на это. Средневековые исламские источники позже восхваляли качество золота из реки Сегре. Однако один вопрос оставался трудноразрешимым: организовывал ли Рим крупномасштабную добычу золота в этом высокогорном пиренейском ландшафте?

Новое исследование дает наиболее ясный ответ на сегодняшний день. Ученые из Университета Ла-Коруньи и Автономного университета Барселоны подтвердили факт добычи россыпного золота в римскую эпоху в Лес-Гийетерес-д'Аль, в Серданье, Жирона, в Восточных Пиренеях. Датировав отложения, погребенные внутри гидравлического горнодобывающего резервуара, команда показала, что горнодобывающая система действовала в римский период и, вероятно, была заброшена примерно в конце II или начале III века нашей эры.

Ле-Гийетер-д'Аль расположен на северо-восточной окраине долины Серданья, высокогорной котловины в Каталонии, окруженной вершинами высотой около 2900 метров. Сегодня ландшафт отмечен эрозионными оврагами, обнаженными глинистыми и мергелевыми породами, а также причудливыми вырезами в рельефе, которые не следуют естественному уклону местности.

Для археологов эти следы не были случайными рубцами. Они напоминали гидротехнические сооружения открытой добычи, известные по другим римским золотоносным месторождениям. Некоторые из них представляли собой узкие траншееобразные образования, называемые шантьер-равинами. Другие образовывали более широкие зоны добычи, включая большой шантьер-цирк диаметром примерно 300 метров. В этих сооружениях использовался контролируемый поток воды для размывания золотоносных аллювиальных отложений, высвобождая мельчайшие частицы золота, застрявшие в древних отложениях.

Масштабы меньше, чем у известных римских горнодобывающих районов, таких как Лас-Медулас на северо-западе Испании, где гидравлическая добыча изменила целые склоны холмов. Но Ле-Гийетерс по-прежнему представляет собой искусственно созданный ландшафт. Исследователи подсчитали, что там было вывезено около 2 миллионов кубических метров земли.

Главная проблема заключалась в датировке. Форма оврагов убедительно указывала на римскую гидравлическую добычу полезных ископаемых, но одной лишь морфологии было недостаточно. На этом месте были найдены лишь ограниченные археологические находки, в том числе фрагменты керамики, обнаруженные в погребенном водохранилище.

Раскопки, проведенные в период с 2010 по 2012 год, а затем в 2019 и 2022 годах, выявили часть системы водорегулирования, построенной на территории горнодобывающего предприятия. Вырытый ров имел ширину около 4,5 метров и глубину 1,5 метра. Плотина из крупных каменных блоков, некоторые из которых достигали 50-60 сантиметров в поперечнике, помогала удерживать и регулировать воду. Боковые стенки были облицованы более мелкими камнями.

Дно водохранилища повторяло естественный уклон склона холма. Когда система была активна, вода собиралась, направлялась и сбрасывалась, смывая золотосодержащие отложения. После прекращения работы системы мелкий материал оседал в стоячей воде на дне водохранилища. Эти погребенные отложения стали тем архивом, который был необходим исследователям.

Для определения времени заполнения водохранилища команда использовала оптически стимулированную люминесценцию (ОСЛ). Этот метод измеряет, когда минеральные зерна, особенно кварц, в последний раз подвергались воздействию солнечного света перед захоронением. После захоронения зерна кварца начинают накапливать энергию от естественного излучения в окружающих отложениях. В лаборатории этот накопленный сигнал можно измерить, чтобы оценить время отложения.

Это было крайне важно, поскольку в водохранилище отсутствовали органические остатки, пригодные для радиоуглеродного датирования. Метод оптической люминесценции (OSL) позволил исследователям датировать сами осадки.

Были взяты две пробы из мелкозернистых слоев у дна водохранилища на глубине 1,6 и 1,8 метра. Результаты показали широкие, но значимые диапазоны. Одна проба указывала на период между концом I и началом V веков н.э. Другая, в зависимости от используемой модели измерения, совпадала с римскими и более поздними римскими хронологическими диапазонами. Сопоставляя эти данные с археологическими и историческими свидетельствами, исследователи утверждают, что закрытие горнодобывающей системы, скорее всего, произошло не позднее конца II или начала III века н.э.

Это не обязательно указывает на начало добычи полезных ископаемых. Вместо этого, это указывает на момент, когда гидравлическая система перестала поддерживаться в рабочем состоянии, и в водохранилище начали накапливаться отложения. Другими словами, результаты оптически стимулированной люминесценции (ОСЛ) проливают свет на конец римской горнодобывающей деятельности в Ле-Гийетере.

Значение этого открытия обусловлено его местоположением. Шахты расположены недалеко от Юлии-Либики, современной Ливии, единственного римского города, упомянутого в документах, находившегося в Пиренеях. Основанная в стратегически важном горном районе, Юлия-Либика, вероятно, служила административным и экономическим центром для контроля над местными ресурсами.

Древние источники уже указывали на связь этого региона с золотом. Плиний Старший упоминал пиренейское золото, а Марциал сделал литературное упоминание, которое ученые связали с золотодобывающими районами вокруг Юлии-Либики. Археология добавила новые подсказки. В Эль-Кастельот-де-Больвир исследователи ранее обнаружили металлургическую мастерскую, связанную с производством золота, серебра, свинца и киновари. В Пла-де-Пратс, недалеко от рудников, в римском некрополе был найден золотой браслет весом 23 грамма — необычный предмет роскоши для горной местности.

Новые данные, полученные методом люминесцентного датирования, теперь позволяют более точно определить хронологическую последовательность этих разрозненных свидетельств. Римские инженеры не просто знали о пиренейском золоте. По всей видимости, они построили и управляли гидравлической системой для его добычи.

Исследование также поднимает более широкий исторический вопрос. Повлиял ли упадок Юлии-Либицы на работу шахт?

Археологические данные свидетельствуют о том, что часть римского города, включая форум и жилые кварталы, была заброшена в конце II или начале III века н.э. Это совпадает по времени с вероятным заброшением гидротехнических сооружений Ле-Гийетер. Исследователи не утверждают о прямой причинно-следственной связи, но совпадение поразительно.

Для добычи полезных ископаемых методом гидравлического горения в римские времена требовались организация, рабочая сила, технические знания и контроль над водной инфраструктурой. Если расположенный поблизости городской центр приходил в упадок, поддержание такой системы могло стать невозможным или невыгодным. Поэтому в Ле-Гийетере могут сохраниться не только свидетельства римской добычи полезных ископаемых, но и свидетельства угасания горной экономики, связанной с имперской властью.

Подтверждение существования римской золотодобычи в Восточных Пиренеях добавляет важный новый регион на карту римской эксплуатации ресурсов в Испании. Это также показывает, как научные методы датирования могут прояснить ландшафты, где артефакты редки, но следы человеческой деятельности запечатлены в рельефе.

В Ле-Гийетер-д'Аль свидетельствами являются не клад монет или сверкающее сокровище. Здесь тише: погребенное водохранилище, мелкие отложения, зерна кварца и память о воде, когда-то использовавшейся для извлечения золота из горной почвы. Для римских инженеров Пиренеи не были отдаленной границей. Это был ландшафт ресурсов, путей, городов и богатств.

Спустя почти 1700 лет после того, как вода перестала течь по шахтным каналам, свет, запечатленный в древних отложениях, наконец-то позволил определить возраст шахт.