CA: большинство австралийских «диких собак» на самом деле являются динго

Фото из открытых источников

Масштабное генетическое исследование показывает, что так называемые «дикие собаки» страны по-прежнему преимущественно относятся к виду динго, что меняет дискуссии о сохранении и управлении дикой природой. Результаты были опубликованы в журнале Conservation Letters. 

«Динго играют уникальную экологическую роль в австралийских экосистемах, став единственными наземными хищниками высшего порядка на материке (и нескольких прибрежных островах) вскоре после своего появления более 3000 лет назад», — говорит Яссин Суилми из Университета Аделаиды и его коллеги.

В культурном плане они имеют огромное значение для многих коренных австралийцев, часто фигурируя в родовых песнях как ключевые элементы экологического и культурного баланса.

Однако конфликты между динго и животноводами продолжаются с начала колониального периода (1800-е годы), что привело к внедрению мер по регулированию численности динго по всей Австралии.

В своем новом исследовании авторы проанализировали более 300 свободно гуляющих собак по всей Австралии и обнаружили, что в среднем лишь 11,7% их ДНК происходит от ДНК домашних собак.

Наиболее высокие уровни загрязнения наблюдались на юго-востоке Австралии, особенно в штатах Виктория и Новый Южный Уэльс, а значительно более низкие — в отдаленных северных и западных районах.

«На протяжении десятилетий различные генетические тесты давали противоречивые результаты относительно того, насколько сильное влияние европейских собачьих предков несут свободноживущие динго», — сказал Суилми. «В нашем исследовании мы использовали ДНК динго доколониальной эпохи в качестве достоверного эталона для разрешения этого разногласия и пришли к выводу, что подавляющее большинство свободно гуляющих собак в Австралии — это преимущественно динго».

Полученные данные, основанные также на анализе древней ДНК, имеют важное значение для классификации этого вида и методов управления его популяцией.

«Название «дикая собака» скрывает важные биологические и культурные различия. Особь, преимущественно относящаяся к виду динго, — это не то же самое, что бездомная домашняя собака», — сказал Суилми. «В будущем управление популяцией динго должно основываться на региональных особенностях и разрабатываться в тесном сотрудничестве с коренными австралийскими общинами, для которых динго были спутниками и родственниками на протяжении тысячелетий».

Новая методика тестирования сохраняет точность при использовании небольшого количества ДНК-маркеров, что впервые делает возможным доступное и масштабное определение происхождения.

«Благодаря тому, что наш тест надежно работает с минимальным количеством маркеров, скрининг происхождения наконец-то стал доступным для рутинного использования», — сказал соавтор исследования Шьямсундар Равишанкар из Университета Аделаиды. «Для получения достоверного ответа природоохранным организациям больше не требуется проводить полногеномное исследование».

В ходе исследования также удалось разделить австралийских динго на восемь генетически различных популяций, включая две ранее неописанные группы в северной и центральной Австралии.

После учета происхождения от домашних собак выяснилось, что популяции на юго-востоке обладают гораздо меньшим генетическим разнообразием, чем популяции на севере и в центре страны.

Динго из Малли (Большая пустыня) на северо-западе Виктории выделялись на фоне остальных, демонстрируя еще меньшее генетическое разнообразие, чем небольшая, изолированная популяция К'гари.

«Как только мы уберем из рассмотрения компонент, связанный с домашними собаками, картина изменится», — говорит соавтор исследования Нхи Чау Нгуен из Университета Аделаиды. «Природа собак увеличила общее разнообразие динго на юго-востоке, но при этом ослабила некоторые генетические особенности этих динго. Мы также подтвердили более ранние исследования, показывающие, что генный поток от европейских собак к динго достиг пика в середине XX века, особенно в 1960-х годах, что совпало с быстрым послевоенным ростом популяции и интенсификацией сельского хозяйства на юго-востоке Австралии».