Ассирийские писцы почти не обрабатывали глину для клинописных табличек

Фото из открытых источников

Результаты исследования показывают, что писцы не всегда обрабатывали глину, почти не использовали огонь для затвердевания текстов, и что таблички, изготовленные в мастерской, сосуществовали с другими, привезенными извне.

Международная группа археологов и ученых пролила свет на то, как изготавливались знаменитые клинописные таблички в древней Ассирии. Исследование, опубликованное в журнале Archaeometry, посвящено исключительной находке, сделанной в период с 2019 по 2023 год в городе Ниневия (современный Ирак) иракско-итальянской археологической экспедицией.

Там, внутри элитного жилища, была обнаружена комната, содержащая более 200 разбитых табличек, большой блок необработанной глины (высотой один метр, шириной 1,9 метра и длиной 1,6 метра) и предмет, который мог быть крошечным бронзовым стилусом. Контекст, датируемый периодом незадолго до падения Ниневии в 612 году до н.э., был интерпретирован как возможное место расположения скриптория или мастерской по изготовлению табличек.

Исследование, проведенное Матильдой Жан (Парижский университет Нантера и Британский музей), углубленно проанализировало пять из этих табличек и комок глины, чтобы ответить на три фундаментальных вопроса: могли ли все таблички быть изготовлены в одной и той же мастерской, какие техники использовали писцы и как лучше интерпретировать это археологическое пространство. Результаты, далекие от единообразия, выявляют удивительное разнообразие методов и материалов.

Здание, где были обнаружены образцы, представляет собой большой террасный дом, резиденцию высокопоставленного лица или небольшой дворец, расположенный недалеко от ворот Адада, на северо-востоке города. В ключевой комнате, обозначенной как L.1238, находились глиняные скамьи, покрытые тонким слоем битума (вида природного водоотталкивающего дегтя).

В соседней комнате, L.1932, соединенной широким дверным проемом, была обнаружена большая часть табличек, большой глиняный блок и, возможно, стилус. Тексты на табличках почти все носят академический характер: списки слов, гадательные, медицинские, магические, литературные тексты и династические хроники. Некоторые написаны ассирийским письмом, другие — вавилонским, что уже указывает на возможное смешение языков.

Найденные таблички уже были фрагментированы, раздроблены, а их поверхности сильно повреждены водой и огнем. Фактически, тот факт, что они пострадали от сильного пожара — того самого, который сопровождал завоевание города, — является одним из ключевых моментов, которые исследователи используют для изучения вопроса о том, были ли таблички намеренно подожжены в древности.

Для определения состава и обработки глин ученые использовали два основных метода. С одной стороны, петрография, которая заключается в наблюдении тонких срезов образцов под поляризационным микроскопом для идентификации минералов и включений (песчинок, мельчайших раковин, остатков растений).

С другой стороны, они использовали сканирующий электронный микроскоп с рентгеновской спектроскопией (SEM-EDX), который позволяет определить точный химический состав глин и детально изучить их микроструктуру.

Химический анализ показал, что все исследованные глины обладают высокой известковостью, то есть содержат оксид кальция более 15% (фактически, в большинстве случаев его содержание колебалось от 19,5% до 24,1%). Такой состав соответствует аллювиальным отложениям реки Тигр, протекавшей вблизи Ниневии, хотя исследователи отмечают, что для точного определения происхождения необходимы дополнительные геологические образцы из этого района.

Наиболее показательным оказалось разнообразие методов подготовки глины. Исследователи разделили образцы на две большие петрографические группы и два независимых образца (уникальных по своему составу).

Необработанные или минимально размятые глиняные таблички: Две из табличек (NE.21.O.521 и NE.21.O.654) были изготовлены из известковой глины, содержащей множество включений (известковые и кремнистые минералы, а также некоторые микроокаменелости). Неравномерное распределение этих зерен и высокая пористость указывают на то, что глина была лишь слегка размята, а не очищена. Она была просто взята в неизмененном виде из природного месторождения. В этих случаях тексты были написаны ассирийским письмом и содержали очень редкие произведения, такие как копия текста «Аа II» и Династическая хроника, которые ранее были известны только по одной рукописи из знаменитой библиотеки Ашшурбанипала .

Высокоочищенные (вымытые) глины: комок глины (NE.22.S.357) и одна из таблеток (NE.21.O.671) имели практически идентичный состав как химический, так и минералогический. Это убедительное доказательство того, что данная конкретная таблетка была изготовлена непосредственно из глины, взятой из этого блока. Оба образца были очень мелкими, с небольшим количеством включений, что указывает на то, что глина подверглась процессу вымывания (осаждения для удаления крупных частиц). Однако, несмотря на это очищение, они также демонстрировали высокую пористость и незначительную обработку. То есть глина была очищена, но недостаточно обработана для удаления пузырьков воздуха. Содержание этой таблетки было неразборчивым.

Табличка с крупными включениями: Образец NE.21.O.540, текст предзнаменований, написанный вавилонским письмом , также был изготовлен из необработанной глины, но с очень крупными известковыми включениями. Его химический состав отличался от других, с самыми высокими значениями магнезии и оксида железа. Исследователи полагают, что эта табличка не могла быть изготовлена из той же местной глины, что и другие, или она произошла из другой части Ассирии, или была скопирована с вавилонского оригинала, изготовленного из другой глины.

Органическая и необычная табличка: образец NE.21.O.542 был самым странным из всех. Его глина была темной, богатой органическими веществами и содержала остатки растений, древесины и даже костей. В химическом отношении она имела самое высокое содержание кальция (30,9%) и самые низкие значения магния, алюминия и железа. Эта табличка, текст которой неразборчив из-за плохой сохранности, должно быть, происходила из совершенно другого места и, возможно, была изготовлена писцом, придерживавшимся другой технической традиции.

Одним из наиболее значимых открытий в истории клинописи является то, что ни одна из проанализированных табличек не была обожжена преднамеренно. Изображения, полученные с помощью электронного микроскопа, показали, что глина либо не обжигалась, либо обжигалась минимально, имея компактную микроструктуру или начальную витрификацию глиняных нитей, но она никогда не достигала высоких температур печи. Это противоречит старому мнению о том, что библиотечные таблички обжигались преднамеренно для их сохранения.

В статье поясняется, что знаменитый пожар в библиотеке Ашшурбанипала во время падения Ниневии нанёс ущерб многим табличкам, и что в XIX и XX веках археологи и музеи сами часто обжигали таблички, чтобы укрепить их, не всегда документируя это. Но в данном случае, поскольку это были современные и контролируемые раскопки, учёные могут с уверенностью утверждать, что эти таблички никогда не обжигались в древности.

Фактически, плохое состояние сохранности и видимые деформации группы табличек соответствуют случайному воздействию огня во время разрушения города, а не преднамеренному поджогу.

Практически идентичный состав глиняного комка и таблички NE.21.O.671 доказывает, что по крайней мере одна из табличек была изготовлена именно здесь. Как пишут авторы: «Практически идентичный состав глиняного комка NE.22.S.357 и таблички NE.21.O.671, найденных в одном и том же контексте, предполагает, что глиняный комок фактически служил источником глины для табличек, по крайней мере, в случае NE.21.O.671, но, предположительно, и для других табличек, найденных в этом контексте, которые не были проанализированы в данном исследовании».

Однако разнообразие найденной глины доказывает, что не все таблички были изготовлены именно там. Владелец этого особняка создал коллекцию, сочетая изделия собственного производства с приобретенными извне предметами, в частности, табличками, написанными вавилонским шрифтом (из которых в общей коллекции идентифицировано 92).

Кроме того, возникает интересный вопрос: для чего предназначались покрытые битумом скамьи в соседнем помещении? Исследователи исключают их использование для левигажа (очистки глины), поскольку для этой задачи требуется таз или глубокая емкость, а не плоская поверхность.

Наиболее правдоподобная гипотеза заключается в том, что эти скамьи служили рабочим столом для придания формы табличкам (растягивания, прокатывания или складывания глины) или, возможно, для хранения готовых, но еще необработанных табличек, защищая их от влаги битумом. Таблички были обнаружены сложенными перед дверным проемом соседней комнаты, что может указывать на то, что они были брошены туда вражескими солдатами после завоевания города в августе 612 года до н.э.

Исследование также предлагает новый взгляд на взаимоотношения писцов с материалами, из которых они работали. Традиционно считалось, что эти высокообразованные грамотные люди, копировавшие редкие и сложные произведения, тщательно обрабатывали и разминали глину, чтобы избежать примесей или пузырьков воздуха, мешающих письму. Но результаты показывают обратное: большая часть глины была необработанной или лишь частично обработанной, а пористость была высокой.

Исследователи пришли к выводу, что, поскольку таблички не предназначались для обжига, неоднородность глины не представляла собой серьезной проблемы. В отличие от керамики, где сосуды должны выдерживать высокие температуры и быть тонкими, на необработанной глиняной табличке можно писать совершенно нормально, даже если она имеет крупные зерна или небольшие пустоты.

Это позволяет предположить, что писцы не были специалистами по обработке глины; вероятно, они получали материал уже очищенным от глины в гончарных мастерских или добывали его сами, а затем лишь минимально, если вообще, разминали. Как отмечают авторы: общепринятое предположение о том, что писцы регулярно очищали и обрабатывали глину (чтобы предотвратить попадание включений и пустот, мешающих процессу письма), поэтому нуждается в пересмотре.

Вкратце, исследование открывает окно в повседневную реальность письменного производства в Новоассирийской империи. Оно показывает, что, помимо идеализированного образа великой царской библиотеки Ашшурбанипала, существовали небольшие мастерские в резиденциях элиты, где таблички производились, хранились и собирались разнородным образом, с различным происхождением и разным уровнем технической совершенства.

Это показывает, что глина, на которой была написана история Месопотамии, зачастую была гораздо более грубой и менее подготовленной, чем считалось ранее.